Mais do que nunca, os jovens jogadores estão a ser pagos muito cedo nas suas carreiras. O mais recente: o shortstop do Pirates, Konnor Griffin, que assinou um contrato de nove anos no valor de US$ 140 milhões na terça-feiramenos de uma semana inteira em sua carreira na MLB. Esse acordo veio alguns dias depois que os Mariners contrataram o shortstop Colt Emerson para um extensão de oito anos e US$ 95 milhões e os Brewers contrataram o shortstop Cooper Pratt para um extensão de oito anos e US$ 50,75 milhões. Emerson e Pratt ainda não fizeram sua estreia na MLB.
“Eu posso simplesmente jogar. Jogar do jeito que deveria ser jogado, sem pensar muito sobre isso, e também ser capaz de cuidar da minha família por gerações”, Pratt disse depois de assinar seu contrato. “… Ainda vou querer fazer 5 em 5 todos os dias e fazer todas essas coisas. É que o pensamento no fundo da sua mente vai embora. Você ainda quer ser o melhor que pode ser, mas não há mais pressão. Há pressão, mas é diferente. É uma pressão divertida.”
Estas extensões de início de carreira certamente não são novas. Já se passaram quase duas décadas desde que Evan Longoria assinou sua inovadora extensão de seis anos no valor de US$ 17,5 milhões com os Rays, seis dias após seu início de carreira na liga principal. Esses negócios já existem há algum tempo, embora tenham se tornado populares nos últimos anos. Desde 2022, 11 jogadores com menos de um ano completo de serviço na MLB assinaram contratos de pelo menos cinco anos. Apenas nove desses acordos foram assinados entre 2011 e 21.
Extensão de Konnor Griffin: Pirates garantem o melhor prospecto em um contrato recorde de nove anos poucos dias após a estreia na MLB
Mike Axisa
É fácil perceber por que essas negociações acontecem, certo? Leia o que Pratt disse depois de assinar novamente sua extensão. O jogador garante segurança financeira antes mesmo de provar seu valor ao mais alto nível. É terrivelmente difícil não fazer isso. A equipe obtém certeza de custos durante os seis anos de controle da equipe do jogador (ou seja, sem dores de cabeça de arbitragem), além de geralmente obter controle extra comprando anos de agente livre com anos de contrato garantidos e/ou opções de clube.
As extensões são feitas com mais frequência ao longo da temporada, embora tendam a se concentrar nos treinos de primavera e abril. Há uma chance de que Griffin seja a última extensão significativa que veremos até o início da entressafra. Independentemente disso, aqui estão alguns candidatos para serem os próximos jogadores a assinar um contrato de longo prazo no início de suas carreiras.
Jogadores com menos de um ano na MLB
Além de Griffin, este grupo também inclui Roman Anthony (oito anos, US$ 130 milhões), Samuel Basallo (oito anos, US$ 67 milhões) e Kristian Campbell (oito anos, US$ 60 milhões). Todos assinaram contratos de longo prazo antes de completarem um ano completo de serviço nos últimos 12 meses. Volte um pouco mais e Corbin Carroll (oito anos, US$ 111 milhões) e Julio Rodríguez (12 anos, US$ 210 milhões) também estão neste grupo. Aqui estão três jogadores que ainda não completaram um ano de serviço e que poderão assinar uma prorrogação em breve.
SE Kevin McGonigle, Tigres: Nosso cliente potencial número 1 em 2026McGonigle fez parte do elenco de abertura do Detroit e teve um início de carreira estelar, atingindo 0,302/0,388/0,465 com quase tantas caminhadas (seis) quanto eliminações (sete) em 11 jogos. Ele parece exatamente a pedra angular de uma franquia. Meu palpite é que os Tigers dariam a McGonigle o contrato de Emerson em um piscar de olhos, mas boa sorte para fazê-lo concordar com isso agora. A referência agora é a extensão de US$ 140 milhões de Griffin. McGonigle deve um agradecimento a Griffin e aos Piratas por isso.
RHP Cam Schlittler, Yankees: Schlittler permitiu suas primeiras corridas da temporada na terça-feira, enquanto continua sua ascensão meteórica da escolha da sétima rodada do draft para o time titular. Desde sua estreia em julho passado, ele tem um ERA de 2,71 com números fortes (3,14 FIP e 3,62 xERA) em 17 partidas na temporada regular. Isso não inclui sua atuação dominante na Wild Card Series do ano passado (12 eliminações em oito entradas de eliminação). Contratos de arremessadores são raros no início da carreira de um jogador devido ao risco de lesões, e os Yankees não prendem jogadores jovens com frequência, então isso pode ser um tiro no escuro. Os Yankees amam Schlittler, então talvez algo seja feito.
2B JJ Wetherholt, Cardeais: Assim como McGonigle, Wetherholt conquistou um lugar na escalação do Dia de Abertura e mais do que correspondeu ao entusiasmo que surge por ser um dos principais candidatos do jogo. Ele alcançou a base em 10 de seus 11 jogos até agora e já tem um home run em seu crédito. Sua porcentagem de 0,380 na base está entre os cinco primeiros entre os novatos qualificados. Wetherholt é um interbases que joga na segunda base em deferência a Gold Glover Masyn Winn, embora ele próprio seja um forte defensor. Neste ponto, não há razão para Wetherholt e sua equipe pedirem menos do que a extensão de US$ 140 milhões de Griffin.
Outros: POR Chase DeLauter, Guardião; C Carter Jensen, realeza; RHP Nolan McLean, Mets; RHP Trey Yesavage, Blue Jays; 2B Cole Young, Marinheiros
Prospect ainda não fez estreia na MLB
Pratt e Emerson assinaram a oitava e a nona prorrogação antes da estreia na história do beisebol. Os sete anteriores foram uma mistura, com alguns home runs (o contrato de oito anos de Jackson Chourio e US$ 82 milhões com os Brewers) e algumas falhas (o contrato de seis anos de Scott Kingery e US$ 24 milhões com os Phillies). Há riscos com essas extensões de pré-estreia – você nunca sabe como um jogador irá atuar no mais alto nível até chegar lá, mesmo os melhores prospectos – mas as equipes farão isso pelo jogador certo e pelo preço certo. Aqui estão três jogadores que poderiam assinar por um longo prazo antes de aparecer em um jogo da MLB.
2B Travis Bazzana, Guardiões: Primeira escolha no Draft de 2024, Bazzana foi derrotado nas grandes ligas por vários de seus irmãos do primeiro turno (Griffin, Wetherholt, Yesavage, Chase Burns, Nick Kurtz, Jac Caglianone, etc.), embora continue sendo uma boa perspectiva e um potencial titular para os Guardiões. Cleveland começou comprando arbitragem e anos de agente livre com extensões de longo prazo na década de 1990. É lógico que eles irão explorar tal acordo com Bazzana, talvez antes mesmo de sua estreia na MLB. No entanto, ele teve um início lento na Triple-A (0,231/0,333/0,385 em nove jogos).
SS Leo De Vries, atletismo: O caso pode ser feito De Vries é a melhor perspectiva ainda entre os menores, agora que Griffin e McGonigle (e Wetherholt) foram convocados. O preço da negociação da Mason Miller parece uma superestrela em ascensão. Ele alcançou o Double-A aos 18 anos no verão passado e atingiu 0,272/0,385/0,505 em 25 jogos na carreira nesse nível. Os A’s prenderam agressivamente seus jogadores em posição central ao longo do último ano (US$ 281,5 milhões alocados para Lawrence Butler, Brent Rooker, Tyler Soderstrom e Jacob Wilson). Por que eles não considerariam prender De Vries agora, antes de sua estreia na MLB e antes de sua mudança para Las Vegas?
SS Jesús Made, cervejeiro: Milwaukee já emitiu duas extensões de pré-estreia (Chourio e Pratt). Não descartaremos outro. Made está naquela conversa de “melhor perspectiva ainda nos menores” com De Vries, e ele começou com 0,353/0,476/0,529 aos 18 anos na Double-A nesta temporada. Os Brewers são mais uma vez um dos melhores times do beisebol, mesmo que falte o lado esquerdo do campo interno. Uma extensão pré-estreia poderia acelerar a chegada de Made, assim como a de Chourio, e também mantê-lo vinculado aos Brewers por um longo prazo, enquanto a franquia busca seu primeiro título da World Series.
Outros: POR Max Clark, Tigres; OF Walker Jenkins, gêmeos; SE Aidan Miller, Phillies; DE Braden Montgomery, White Sox; LHP Noah Schultz, White Sox
