Anthony Joshua precisa de um adversário para sua próxima luta para se preparar adequadamente para enfrentar Tyson Fury.
O promotor Eddie Hearn confirmou negociações estão em andamento para a tão esperada luta com Furycom Joshua querendo uma luta de aquecimento em julho, sua primeira vez de volta ao ringue desde seu envolvimento no um trágico acidente de carro que matou dois de seus amigos em dezembro.
Antes disso, Joshua derrotou Jake Paul após perder para Daniel Dubois por nocaute. A reviravolta de Fury na aposentadoria para ultrapassar Arslanbek Makhmudov, e sua subsequente eliminação de Joshua, atrasou o confronto dos sonhos dos pesos pesados britânicos.
Mas primeiro um amistoso. Contra quem? Hearn disse que Joshua lutará contra alguém de “nível semelhante” ao oponente derrotado de Fury, Makhmudov. Aqui estão alguns nomes que podem se encaixar…
Justi Huni
O desafiante australiano Justis Huni (13-1, 7 KO) derrotou Frazer Clarke por decisão majoritária na eliminatória Fury vs. Makhmudov neste fim de semana para registrar o melhor resultado de sua carreira até o momento. O limite máximo da capacidade de Huni ainda não foi descoberto.
Ele derrotou Fabio Wardley por nove rounds no ano passado, até ser vítima de um nocaute, sua única derrota até o momento.
O próximo passo de Huni depois de derrotar Clarke provavelmente será mirar em um rival de nível mundial com um perfil ainda mais elevado. Mas, para conseguir uma grande vitória ou uma classificação elevada, ele pode se tornar uma opção para servir de parâmetro para o retorno de Joshua aos ringues.
Há sete anos, aos 20 anos, Huni viajou para Sheffield para treinar com Joshua. Enfrentá-lo no ringue representaria um momento de círculo completo.
Cássius Chaney
Peso pesado americano de 6 pés e 6 polegadas (24-4, 17 KOs) Cassius Chaney foi nomeado para lutar contra Joshua antes que o ex-campeão optasse por enfrentar Paul no final de 2025.
“É uma pena perder uma grande oportunidade, mas tudo bem, esse é o acordo”, disse Chaney à Sky Sports. “Estou feliz por estar batendo na porta. No final tudo vai dar certo.”
Curiosamente, Chaney então trabalhou com Paul na preparação para o confronto de Joshua como sparring. Ele tem a mesma altura do britânico e o ex-YouTuber que virou boxeador usou seu nível físico como preparação.
Antes do campo de luta de Paul e das ligações com Joshua, Chaney lutou relativamente sob o radar. Aos 38 anos, uma briga com Joshua representaria um grande negócio e uma ótima maneira de potencialmente encerrar uma carreira.
A última luta de Chaney foi em janeiro, quando foi derrotado por Alexander Flores por paralisação no sétimo round. Ele poderia ser uma luta segura e de baixo risco para Joshua enquanto ele volta aos níveis exigidos para Fury.
Guido Vianello
O italiano de 31 anos (14-3-1, 12 KOs) ganhou o apelido de “O Gladiador” e já chamou Joshua várias vezes no passado – até sugerindo o Coliseu Romano como local para qualquer luta.
“Agora quero um grande nome”, disse ele no ano passado. “Você quer saber que grande nome eu quero? Anthony Joshua. Eu quero Anthony Joshua. Quero ele na minha frente. Vamos lutar em Roma, no Coliseu, em Londres – o que você quiser. Mas me dê um grande nome, por favor. Não tenho tempo extra, quero vencer agora.”
As ações de Vianello subiram em 2024 e 2025, quando ele derrotou Arslanbek Makhmudov por paralisação e nocauteou brutalmente o invicto Alexis Barriere.
O desmantelamento de Barriere foi impressionante por parte de Vianello, que impôs seu tamanho e força à luta após receber vários contra-ataques nos rounds anteriores.
Foi um lembrete oportuno do que Vianello poderia fazer. Reveses contra Efe Ajagba e Richard Torrez Jr fizeram com que sua reputação fosse prejudicada – mas podem resultar em ele ser considerado um rival de Josué.
Murat Gassiev
O russo, atualmente detentor do cinturão “regular” de pesos pesados da WBA, seria um teste interessante para Joshua, apesar de conceder cinco centímetros de altura e quinze centímetros de alcance. Murat Gassiev (33-2, 26 KOs) é estilisticamente um “mini-peso pesado” que depende de poder esmagador e durabilidade, em vez de trabalho de pés de elite.
Ele é um ex-campeão cruiserweight unificado que perdeu uma luta pelo título indiscutível para Oleksandr Usyk. Ele procura trabalhar o corpo enquanto fornece um poder estrondoso quando necessário. A última partida de Gassiev foi em dezembro, quando ele nocauteou Kubrat Pulev, também ex-oponente de Joshua.
Um gancho de esquerda cruel foi demais para o idoso Pulev, mas Joshua representaria um teste muito mais severo para o tamanho de Gassiev na divisão de pesos pesados. Gassiev, 34, também disse que está se preparando para uma luta de verão e até mencionou o nome da sensação britânica Moses Itauma.
“Estou apenas malhando”, disse ele. “Temos um plano para lutar no meio do verão, como em julho, e estamos trabalhando para isso agora.”
Dillian Whyte
Uma revanche com Dillian Whyte está em jogo há muito tempo para Joshua e já caiu uma vez.
Whyte e Joshua foram rivais ferozes no início de suas carreiras e se enfrentaram em uma briga doentia que Joshua venceu por nocaute antes de se tornar campeão mundial. Três anos atrás, uma revanche foi planejada, mas foi cancelada quando Whyte retornou resultados negativos em um teste de drogas.
Talvez agora, enquanto Joshua procura um rival para um ajuste, a ideia de Whyte seja apresentada a ele novamente.
Whyte não esteve no ringue e não tem próxima luta marcada, já que foi arrasado em um round por Moses Itauma em agosto passado. Ele lutou apenas três vezes nos últimos três anos e agora está com 38 anos.
Seu nível de ameaça pode ser percebido como o mais baixo de todos os tempos, e uma revanche com Joshua vem com uma narrativa embutida da desavença de sua juventude.
Whyte disse à Sky Sports: “Eu adoraria, mas ninguém mencionou isso para mim e eu não sei. E AJ provavelmente está querendo lutar contra Deontay Wilder agora.”
Deontay Wilder
Deontay Wilder (45-4-1, 43 KOs) já foi o oponente dos sonhos de Joshua, um confronto entre dois nocauteadores poderosos de ambos os lados do Atlântico, que detinham versões do campeonato de pesos pesados. Mas Wilder x Joshua, assim como Fury x Joshua, também nunca aconteceu, apesar de parecer próximo em 2018. Agora? Foi mencionado em circunstâncias muito diferentes.
Wilder havia perdido quatro das seis lutas antes de derrotar Derek Chisora em uma disputa contundente em Londres no início deste mês. Agora com 40 anos, o ex-campeão do WBC, outrora aclamado como um dos maiores perfuradores da história do boxe, poderia ter uma última corrida contra a elite de sua divisão.
A chama de Wilder x Joshua foi acesa novamente quando o britânico fez uma aparição ao lado do ringue para o americano na luta contra Chisora. Wilder passou por Joshua antes da luta, evitando qualquer contato visual, criando um momento gelado e estranho que criou uma nova intriga nesta luta esquecida.
Depois, Wilder deu um soco em Joshua e murmurou “vamos lá” e foi ouvido alegando que seu rival estava “assustado”.
Abrindo a porta para lutar contra Joshua, Wilder disse: “Não foram poucas palavras, subi com ele e disse: ‘Agora vamos conseguir’. Estou pronto para qualquer um, desde que esses caras estejam na categoria peso pesado, estou aqui”.
O promotor de Joshua, Hearn, sugeriu descaradamente Wilder – que já foi o maior rival – como oponente de aquecimento para este verão.
“Deixamos claro que estamos dispostos a lutar contra Deontay Wilder e Tyson Fury consecutivamente”, disse Hearn. “Não estou sendo desrespeitoso porque Wilder é uma luta de aquecimento.”
