Os reis do retorno da UCLA são campeões do torneio Big Ten.
Uma rebatida de Aidan Espinoza e duas críticas impulsionaram o rali do No. 1 Bruins para uma vitória dramática por 3-2 sobre o Oregon em 11 entradas no jogo do título do torneio Big Ten de domingo em Omaha, Nebraska.
A UCLA se recuperou para vencer todos os três jogos do torneio Big Ten e registrou 28 vitórias de retorno nesta temporada.
“Estou feliz por termos vencido”, disse Mulivai Levu, júnior da UCLA, em uma entrevista pós-jogo na Big Ten Network. “Hoje foi um esforço de equipe. Todos fizeram o seu trabalho. Mais uma vez, recuperamos e conseguimos.”
Os Bruins lideraram o Oregon por 2 a 1 com duas eliminações no final do nono, quando Espinoza empatou o jogo com uma única. Os Bruins não conseguiram fazer outra corrida e a disputa foi para entradas extras.
No final do 11º, a UCLA carregou as bases sem eliminações depois que uma revisão oficial determinou que Roman Martin estava por pouco seguro na terceira base após uma rebatida.
O Oregon mais próximo, Devin Bell, fez com que Cashel Dugger e Espinoza rebatessem. A vitória veio depois que o árbitro do Phoenix Call foi atingido por um arremesso de Bell. Após uma longa revisão, a convocação em campo foi mantida e a UCLA celebrou o primeiro campeonato do torneio Big Ten do programa.
“Ainda falta muita luta”, disse o técnico da UCLA, John Savage, na Big Ten Network, quando questionado sobre a propensão dos Bruins para vitórias de retorno. “Eles definitivamente confiam um no outro. Temos feito isso durante toda a temporada. Bons times ficam cada vez melhores.
“… Você poderá ver algumas equipes Big Ten de volta aqui em algumas semanas.”
Will Gasparino foi expulso no quarto turno por contato malicioso depois de ser pego e atropelar um jogador do Oregon pronto para eliminá-lo na terceira base.
Oregon contestou a decisão em campo de que Gasparino simplesmente não participou do jogo. Após análise, Gasparino foi descartado e perderá a estreia regional da UCLA na NCAA.
Os Bruins, o melhor time do país, aprenderão sua classificação para o torneio da NCAA e jogos regionais na manhã de segunda-feira.
