Desde que Hollywood é Hollywood, as pessoas têm se mudado para Los Angeles em busca de atuação. Alguns trabalham em outra profissão aos 30 anos e nem começam a atuar até os 40, quando finalmente conseguem sua primeira chance.
Sean McVay completou 40 anos este ano e depois de quase uma década em La-la-land Acho que ele recebeu algumas dicas de atuação quando era o técnico do Rams.
O geralmente amigável McVay ofereceu pouco mais do que um sorriso educado aos repórteres na noite de quinta-feira, depois que os Rams selecionaram o quarterback do Alabama, Ty Simpson, com a 13ª seleção geral. Alguém que tende a falar com as mãos, McVay fez o possível para manter pelo menos a mão esquerda no bolso durante a maior parte da coletiva de imprensa de 11 minutos. E tendo tantas oportunidades de retransmitir sua escolha do primeiro turno quanto duas dúzias de outros treinadores da NFL na noite de quinta-feira, McVay fez tudo o que pôde para tratá-lo como um novato sem rosto e sem nome.
Estes não eram os verdadeiros sentimentos de McVay, na minha opinião. Isto foi uma performance. Ele se parecia mais com o McVay que acabou de perder um jogo da semana 13 em Carolina do que com o McVay de bochechas rosadas que se deleitou com Bill Belichick derrotando Cole Strange na primeira rodada de 2022 ou o McVay que se entregou a pass rushers duplos no draft de 2024.
A razão é óbvia, certo? McVay não parece muito animado em escolher o substituto de Matthew Stafford. O atual jogador mais valioso da NFL está buscando um ajuste de contrato pela terceira vez nas últimas três temporadas (e quatro nas últimas cinco). Stafford brincou com a aposentadoria e até contemplou a vida fora dos Rams há 14 meses.
Ele sofreu uma dolorosa lesão nas costas durante a pré-temporada do ano passado e teve a melhor temporada individual de sua carreira. O draft de Simpson tão alto poderia facilmente ser percebido pelo quarterback titular de 38 anos como o Rams colocando um limite em sua carreira. Os Rams ainda o terão aos 39 ou 40 anos quando o pavio do contrato de novato de Simpson queimar? Sua esposa, Kelly, já havia falado abertamente sobre querer o respeito da organização Rams.
“Eu valorizo ser respeitado e desejado em vez da conveniência”, disse Kelly Stafford em um podcast de fevereiro de 2025 sob o contrato anterior. “Então, seria muito conveniente dizer isso… mas se alguém não se sente valorizado, então vamos em uma aventura. Acontece que se eu tiver meu marido e filhos, estou bem, não preciso de mais nada.”
Os Rams ligaram para Matthew Stafford na quinta-feira, antes da seleção de Simpson. McVay se recusou a divulgar o conteúdo da conversa, mas disse que seu quarterback é “de primeira classe em todos os sentidos da palavra”. É uma dança delicada que uma equipe deve fazer no draft, avisando o titular. Os Packers não fizeram isso com Aaron Rodgers em 2020, quando contrataram Jordan Love. Os Falcons fizeram uma ligação rápida para Kirk Cousins surpreso dois anos atrás, pouco antes de pegarem Michael Penix Jr. Os Rams, confiando que Stafford não deixaria o gato escapar, deram ao quarterback um pouco mais de vantagem.
Stafford está sob contrato até a temporada de 2026, e essas negociações certamente resultarão em um aumento nos US$ 40 milhões em dinheiro que ele precisa nesta temporada. Quantos anos mais seriam acrescentados ao acordo e como seria o dinheiro garantido são duas questões que permanecem obscuras. Mas McVay disse não acreditar que este projeto afetará as negociações.
Na verdade, McVay guardou quase exclusivamente seu entusiasmo por Stafford, ao mesmo tempo em que minimizava o novato quase todas as vezes.
Simpson será o reserva de Stafford? “Ele vai competir com Stetson”, disse McVay, referindo-se ao escolhido da quarta rodada de 2023, Stetson Bennett, que não ameaça a posição de Stafford no topo.
Simpson foi o alvo principal ou outros jogadores foram considerados? “Gostamos de muitos jogadores, mas quando você olha para isso, acho que o que você gostou no corpo do trabalho é”, começou McVay antes de decidir dirigir o carro até a saída do MVP, “vamos deixar uma coisa clara, esta é a equipe de Matthew”.
Como o sucesso de McVay com outros quarterbacks o ajudará com Simpson, especificamente? “É um dia de cada vez e agora vamos nos concentrar em toda a sala. Ty fará parte disso quando se juntar a nós, mas há muita coisa envolvida nisso”, diz McVay antes de concluir com um floreio. “Estamos entusiasmados em trabalhar com ele e acho que ele tem a sorte de aprender com o atual MVP, um membro do Hall da Fama na primeira votação e um cara que mostra como é isso todos os dias.”
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Fontes da liga me disseram na manhã de sexta-feira que viam o humor de McVay como típico de um técnico que quer jogadores que possam ajudá-lo imediatamente. Quando você considera o quão perto os Rams estiveram no ano passado de ganhar um segundo Lombardi nesta época, segue-se que McVay gostaria de gastar aquela escolha na loteria em um jogador que deverá contribuir significativamente para os Rams de 2026.
“(Pessoalmente) se você acha que o cara é um futuro titular de qualidade ou melhor, é melhor para a saúde organizacional a longo prazo aceitá-lo, apesar da janela percebida para o campeonato”, disse um executivo sênior da equipe. “E um treinador raramente se inclina dessa forma porque tem uma visão estreita da construção do elenco. Eles são inerentemente egoístas na construção de uma equipe para o sucesso rápido ou imediato, o que é compreensível.”
Esse foi certamente o argumento contra a convocação de Love em 2020. Embora os Packers tenham feito o que nenhuma outra organização de futebol fez ao construir uma cadeia ininterrupta de três quarterbacks da franquia ao longo de quatro décadas e talvez além, eles têm dois títulos para mostrar e, especificamente para os anos de vitória agora de 2020 a 2022, com um quarterback MVP-off.
No entanto, há uma percepção de que McVay e GM Les Snead estão errados nesta decisão de contratar Simpson, o que penso ser algo que ignora uma década de provas em contrário. Um treinador principal e um GM não precisam concordar em tudo, mas é difícil para a credulidade que esses dois em particular estejam em lados diferentes da 13ª escolha.
Fontes dizem que Snead está de olho em Simpson desde o outono. Após a troca de Trent McDuffie, parecia que os Rams talvez não conseguissem contratar Simpson. Mas claramente o quarterback apareceu nas últimas semanas como o alvo dos Rams.
Aqui estava Sean McVay na terça-feira, quando ele certamente pensou que Simpson provavelmente seria a escolha: “Eu realmente amo Les e tenho muito respeito pelo trabalho que ele faz.
O amor fraternal de McVay não deixou de ser correspondido. Snead rapidamente retribuiu com mais bromance.
“Do ponto de vista da vida”, começou Snead, “você ouve quando os jogadores se aposentam, eles sentem falta do vestiário. Quando chegar a hora para mim, sentirei falta de aparecer e fazer coisas difíceis com Sean só porque é um relacionamento que provavelmente faz a vida valer a pena, faz valer a pena intensificar.
Você realmente acha que McVay e Snead estão desalinhados? Quero dizer… vamos lá.
O que não aceito como fato é a crença de que os Rams levaram Simpson porque não há como eles conseguirem uma posição tão alta no draft tão cedo. Literalmente no ano seguinte à vitória no Super Bowl, eles lidaram com lesões em todos os aspectos, venceram cinco jogos e teriam sido convocados entre os seis primeiros se tivessem escolhido. Este ano, eles não tiveram nenhum negócio na 13ª posição geral, exceto pelos Falcons que lidaram com eles de forma chocante no ano passado. Reconhecido como um dos melhores conjuntos do ramo, o COO de Snead e Rams, Tony Pastoors, não poderia imaginar uma maneira de conseguir uma escolha alta no draft de 2027 com um ano de heads-up?
Mas mesmo com a aposentadoria de Stafford, os Rams têm uma opção fora do draft. Assim como LA adquiriu Matthew Stafford em uma negociação há cinco anos, as negociações ainda existem na NFL hoje. Os quarterbacks podem forçar uma saída do que consideram uma situação desvantajosa.
Há agentes que não conseguiram ligar para Snead com rapidez suficiente para fechar um acordo para seu cliente. Os caras tropeçariam para abrir mão de uma cláusula de proibição de negociação e desistiriam de metade de seu salário para o estado da Califórnia por uma chance de trabalhar com McVay. A ideia de que tem que ser agora ou nunca para o futuro da posição de quarterback do Rams é algo que rejeito.
Mas Simpson é a escolha e, portanto, ele é o futuro. LA não precisa gastar tempo e recursos planejando o futuro ou comprando secretamente um quarterback. Agora está aberto, e é por isso que acho que McVay fez sua apresentação na noite de quinta-feira.
Se há algo que fez McVay parecer que tinha um caso de segunda-feira, provavelmente foi a ideia de que esse problema é apenas o começo. O que acontecerá se as negociações contratuais de Stafford chegarem a um impasse? O que acontece quando uma doença atinge o quarterback idoso? Ele terá que responder comentários futuros do podcast? Quais serão as expectativas quando Simpson atuar na pré-temporada como o quarterback que o time espera que ele seja?
Por três temporadas consecutivas, McVay teve que responder a perguntas sobre o futuro de Stafford. Para um cara do futebol, não é sobre isso que ele quer falar. Para um cara do futebol que é a cara da franquia, é exatamente sobre isso que ele terá que falar. E a eleição de Simpson apenas confirma que estas questões serão a sua realidade durante pelo menos mais um ano, se não mais.
E nesse caso, às vezes a melhor atuação vem de um lugar de verdade, onde não parece nada atuar.
