Menos de 24 horas depois do Baltimore Ravens retirou-se do seu acordo para trocar duas escolhas de primeira rodada para o Las Vegas Raiders pelo star pass rusher Maxx Crosby, um sombrio Eric DeCosta falou aos repórteres. O gerente geral dos Ravens disse durante esta coletiva de imprensa que estava “encorajado” pelo fato de sua organização ter tido que estragar o acordo.
“Ficamos muito entusiasmados em adicionar Maxx, potencialmente adicionar Maxx à nossa equipe”, disse DeCosta, via conversa sobre futebol profissional. “Eu já tinha iniciado discussões com John Spytek, essas discussões continuaram, nós realmente pensamos que conseguiríamos alguma força. Conseguimos. Como parte do processo normal de negociação, havia muitas partes diferentes do processo de negociação, fizemos muitas negociações. Uma das coisas mais importantes é trazer um jogador e tentar obter o máximo de informações possível. Não conseguimos concluir o processo para os jogadores, com base na negociação.”
Durante o exame físico pessoal de Crosby com os Ravens na terça-feira, eles descobriram algo que os deixou desconfortáveis com o acordo original. Crosby passou por uma cirurgia no menisco do joelho esquerdo em janeiro e ainda está se recuperando do procedimento. Mas quando ele projetou como seria sua recuperação, a equipe médica de Baltimore claramente enfrentou problemas.
Essa rápida reviravolta, seguida pela decisão dos Ravens de contratar o ex-pass rusher do Cincinnati Bengals, Trey Hendrickson, para um contrato de quatro anos no valor de US$ 112 milhões na manhã de quarta-feira, levou a NFL o mundo – fãs e repórteres – para especular que os Ravens sentiram remorso de comprador pelo acordo de grande sucesso e ficaram com medo na última hora. Com Hendrickson ainda disponível por dois dias de agência gratuita e sem custar duas primeiras escolhas para assinar, essa seria de repente a opção mais interessante?
“Isso é muita besteira da parte de Baltimore”, disse a um gerente geral Tom Pelissero, da NFL Media.
“Como uma equipe pode confiar nos Ravens novamente?” outro agente disse CBS Sports NFL Insider Jonathan Jones.
“Não acho que muitas equipes se sentirão confortáveis negociando com os Ravens.” uma fonte da liga disse a Jones.
Um relatório interessante da NFL Media afirma que a certa altura os Ravens tentaram renegociar o comércio de Crosby com os Raiders para mitigar o risco. Essas negociações não foram muito longe, no entanto, depois que novas descobertas médicas levaram Baltimore a recuar completamente. No final, DeCosta disse que tinha que tomar a melhor decisão para os Ravens, que era rescindir sua oferta de duas escolhas na primeira rodada para um jogador que eles não conseguiram liberar clinicamente.
“Tenho uma responsabilidade para com os Ravens”, disse DeCosta. “Eu entendo como as pessoas de longe se sentiriam assim, mas ninguém está mais chateado com isso do que eu. Na verdade, é um grande arrependimento para mim.”
DeCosta confirmou que os Ravens estavam interessados em formar dupla com Crosby e Hendrickson depois de perder o pivô Tyler Linderbaum em free agency para os Raiders, mas esse sonho desmoronou. DeCosta também foi questionado se havia algum arrependimento por esta situação dramática.
“Eu realmente não sei o que poderíamos fazer de diferente do que fizemos”, disse DeCosta. “Novamente, é uma decisão muito, muito, muito, muito difícil. Houve momentos ontem em que, honestamente, provavelmente fiquei sem palavras. Apenas sentado na minha cadeira no meu escritório, pensando em qual seria o próximo passo e tentando obter o máximo de informações possível.”
Na manhã de quarta-feira o cirurgião de joelho de Crosby Dr. Neal ElAttrache disse à ESPN que o cinco vezes Pro Bowler “está certamente no caminho certo em seu programa planejado” e que fez um “excelente trabalho atacando sua reabilitação e seu joelho está respondendo muito bem”. O Dr. ElAttrache também se dirigiu aos corvos e disse que entendia que a sua tarefa não era fácil.
“Nós realmente respeitamos o trabalho da equipe dos Ravens com Maxx em relação ao físico. Também entendemos o desafio que a equipe enfrenta quando encarregada de fornecer uma avaliação de risco futuro com base em uma avaliação no início do processo de recuperação. Isso é especialmente desafiador quando se lida com um jogador de elite como Maxx, dado o nível de comprometimento necessário para uma equipe adquiri-lo. O momento desta avaliação reduzirá o risco de sua recuperação, pois seu desempenho será lamentável e infeliz. Eles ficarão claros nos próximos meses.”
É improvável que algum dia ouviremos o que os Ravens descobriram durante o exame físico de Crosby devido às leis de privacidade médica. Por enquanto, Crosby está voltando para os Raiders e, supostamente, pronto para seguir em frente com a organização selecionando-o na quarta rodada do Draft da NFL de 2019, no leste de Michigan.
