A política voltou ao futebol e o Reform UK está encantado – ou furioso, dependendo de quem você perguntar.
Numa semana movimentada para o partido político de extrema-direita, o líder Nigel Farage gerou polêmica com sua visita ao Ipswich Town FC. Apesar das afirmações anteriores de que deveríamos “manter a política fora do futebol”, Farage parece muito interessado em inserir fotos suas com uma camisa do Ipswich em todas as redes sociais.
Ao mesmo tempo, a parlamentar reformista Suella Braverman está envolvida numa disputa com a Associação de Futebol (FA) sobre seus planos de criar mais oportunidades de treinamento para pessoas de origem negra, asiática, mista ou de outras etnias – planos que o ex-conservador descreveu como “um absurdo acordado”.
Então, o que é isso, reforma? O belo jogo é um futebol político ou é, bem, apenas futebol?
O clube que está no centro da tempestade está desesperado para provar que é apolítico. O Ipswich Town FC afirmou que que “não apoia nem endossa nenhum indivíduo ou partido” e “recebeu representantes de uma série de partidos políticos” ao longo dos anos.
No entanto, na tentativa de conter a onda de críticas dos adeptos, o clube reiterou que “tem orgulho de ser uma organização inclusiva, diversificada e acolhedora que apoia todos os membros da comunidade local e em geral. Isso também conta como “absurdo acordado”? A reforma do Reino Unido ainda não foi esclarecida.
Os políticos sempre se fantasiaram de torcedores de futebol. O que há de diferente agora?
Se você está olhando para Farage segurando presunçosamente sua camisa nova e pensando “não é todo mundo que faz isso?”, você não está errado. Os políticos adoram provar que são como nós – e pelo menos no Reino Unido, isso significa expressar em voz alta o seu apoio a uma equipa de futebol sempre que podem. Os atuais e ex-líderes trabalhistas Keir Starmer e Jeremy Corbyn são torcedores obstinados do Arsenal; Certa vez, Corbyn chegou ao ponto de apoiar uma moção parlamentar para fazer os Gunners declararem oficialmente “o melhor time de futebol do mundo”.
É claro que também houve vários políticos cujas credenciais de torcedor de futebol são… mais duvidosas. O ex-primeiro-ministro David Cameron notoriamente esqueci qual time ele torciae exorta as pessoas a apoiarem o West Ham, apesar de anteriormente se vender como torcedor do Aston Villa. Questionado sobre o erro, o então deputado conservador disse que foi apenas uma daquelas coisas.
Da mesma forma, o ex-primeiro-ministro Rishi Sunak fechou a multidão em um evento em Manchester, dizendo que esperava que o Southampton, seu clube local enquanto crescia, vencesse o Manchester United naquele fim de semana – embora o Saints estivesse escalado para jogar contra o Leicester City. Para não ficar atrás dos dois partidos principais, o líder liberal democrata Ed Davey fez questão de tirar uma foto – dolorosamente encenada – dele comemorando a vitória das Leoas na Copa do Mundo de 2023.
Até agora, tão assustador. Mas negócios como sempre, certo? Por que o clamor por Farage?
Bem, porque os fãs não estão pedindo ao Ipswich Town que seja apolítico; eles pedem ao clube que amam que não apoie um certo estilo de política. Um fã do Ipswich resumiu como um “olhar terrível para o nosso chamado (sic) clube familiar permitir que o líder de um partido que defende a divisão, o ódio e a intolerância associe a nossa confusão como se fosse o senhor da mansão”. Da mesma forma, o grupo de fãs LGBTQ+ de Ipswich, Rainbow Tractors, disse que se sente “decepcionado” com o clube.
Os fãs deixam isso claro; a sua resposta não é apolítica, mas profundamente política.
O fandom de futebol sempre foi político
Para seguir uma equipe – segui-la de verdade, não como Rishi Sunak – você tem que ser dedicado e extremamente leal; você enfrenta jogos decepcionantes e perdas dolorosas. Significa que você sabe como apoiar algo.
Um exemplo incrível de como esta energia e paixão podem tornar-se políticas é a campanha incansável dos adeptos do Liverpool pela introdução da Lei de Hillsborough e pelo boicote de longa data ao jornal Sun, na sequência da terrível resposta ao desastre de Hillsborough.
Da mesma forma, os adeptos rapidamente apoiaram o astro do futebol do Manchester United, Marcus Rashford, na sua tentativa de pressionar o governo a tomar medidas contra a pobreza alimentar.
O futebol nunca existiu em uma bolha. Ele infecta e é infectado por todos os aspectos da cultura. O vaivém é como os hinos da Inglaterra “Três Leões” tornou-se um dos singles mais vendidos no Reino Unido de todos os tempos, e é por isso que agora ouvimos o hit Eurodance ‘Freed from Desire’ sendo cantado em tantos jogos de futebol. O futebol está em tudo e tudo está no futebol.
Isto significa que a política está por vezes presente no futebol, quer os clubes – e os políticos – gostem ou não.
