Líder da Liga Nacional, líder da Liga dos Campeões e nas semifinais da Copa Carabao. Mas para o Arsenal há uma sensação persistente de déjà vu.
O Manchester City atingiu o seu ritmo, as lesões continuam a acumular-se e o Aston Villa deu uma terceira chave no trabalho.
A equipe de Mikel Arteta foi reforçada com oito contratações no verão passado, quase inteiramente para protegê-la da atual crise de lesões, mas pode precisar de mais reforços em janeiro apenas para chegar ao final da temporada, quando os jogos forem retomados.
Aqui, nosso especialista em Arsenal, ISAAN KHAN, responde tudo o que você precisa saber sobre o que os Gunners farão este mês.
1. O que o Arsenal precisa fazer em janeiro?
A diretoria do Arsenal acredita que o elenco que possui, depois de gastar cerca de £ 250 milhões no verão passado, tem profundidade e capacidade para vencer a Premier League.
Mas estão de olho no mercado de defesa, depois de uma crise de lesões ter forçado nomes como Christian Norgaard e Declan Rice a recuar nas últimas semanas.
O Arsenal está monitorando o mercado de defesa, já que sete de seus oito defensores seniores se lesionaram nesta temporada.
Mas, apesar das lesões, o Arsenal manteve-se na liderança da Premier League e da Liga dos Campeões, e chegou às semifinais da Carabao Cup com uma vitória nos pênaltis sobre o Crystal Palace.
Myles Lewis-Skelly, que só disputou sua primeira partida na Premier League no sábado, é o único zagueiro sênior que escapou de lesões até o momento, com William Saliba, Gabriel, Jurrien Timber, Riccardo Calafiori, Ben White, Cristhian Muslimra e Piero Hincapie ausentes.
No entanto, o espaço na equipa é limitado – jogadores como Noni Madueke e Eberechi Eze estão no banco desde o início, enquanto haverá um grande congestionamento na equipa da jornada à medida que os lesionados regressam.
Entende-se que a contratação de um defensor também dependerá da ocorrência de mais lesões ou de jogadores importantes lesionados ficarem afastados dos gramados por mais tempo do que o esperado, entre agora e o final da janela de transferências.
O segredo para os Gunners é tentar manter seu elenco em forma para um calendário difícil, com mais pressão para ter sucesso em campo.
A semifinal de duas mãos da Carabao Cup contra o Chelsea, uma possível corrida à FA Cup se eliminar o Portsmouth na próxima semana e as eliminatórias da Liga dos Campeões serão disputadas nos jogos restantes.
Isso exigirá um gerenciamento cuidadoso do esquadrão.
2. Eles têm dinheiro para gastar?
Sim, o Arsenal é financeiramente saudável. Essa posição se tornará ainda mais forte, já que se espera que os Gunners avancem em todas as competições nesta temporada e possivelmente ganhem a liga, o que poderia render-lhes cerca de £ 175 milhões.
Se o Arsenal chegar às quartas de final da Liga dos Campeões, que é a expectativa mínima, ele receberá cerca de £ 100 milhões em dinheiro de transmissão e venda de ingressos.
A primeira janela de Andrea Berta (à direita) foi um sucesso além das expectativas
A diretoria do Arsenal acredita que o elenco que possui, depois de gastar cerca de £ 250 milhões no verão passado, tem a profundidade e a capacidade de vencer a Premier League.
Mesmo depois de gastar muito na recente janela de transferências, o orçamento salarial dos Gunners ainda é inferior ao dos clubes de Manchester e Chelsea.
Mas depois da onda de gastos do verão passado, qualquer gasto excessivo em Janeiro não estaria em linha com os objectivos de sustentabilidade financeira do clube.
3. Quem eles visam?
Antoine Semenyo, do Bournemouth, é alguém em quem o Arsenal está interessado e o jovem Gooner tem uma cláusula de rescisão de £ 65 milhões que expira no início de janeiro.
Mas esse interesse está centrado em encontrar uma transferência para ele no verão e o Manchester City é a escolha preferida do jogador, assim como o Liverpool.
A diretora esportiva, Andrea Berta, enfatizou a busca nos mercados estrangeiros para encontrar jovens jogadores talentosos com menos de 18 anos.
Em outubro, eles chegaram a um acordo para que o meio-campista irlandês Victor Ozhianvuna, de 16 anos, se transferisse do Shamrock Rovers para o Arsenal em janeiro de 2027, quando ele completasse 18 anos.
E no início deste mês, o clube contratou os gêmeos equatorianos Edwin e Holger Quintero do Independiente del Valle, com os dois jovens de 16 anos prestes a ingressar no Arsenal em agosto de 2027, quando completarem 18 anos.
É compreensível que Berta busque mais oportunidades desse tipo em janeiro.
Antoine Semenyo é fã do Arsenal desde criança, mas o interesse dos Gunners é mais para uma transferência de verão – abrindo as portas para Manchester City e Liverpool em janeiro
Em outubro, eles chegaram a um acordo para que Victor Ozhianvuna se juntasse ao Arsenal vindo do Shamrock Rovers em janeiro de 2027, quando ele completasse 18 anos.
E no início deste mês, o clube contratou os gêmeos equatorianos Edwin (à esquerda) e Holger Quintero do Independiente del Valle, com o jovem de 16 anos ingressando no Arsenal em agosto de 2027.
4. Como estão indo as contratações de verão até agora?
A primeira janela de transferências de Berta no Arsenal provou ser transformadora.
Participaram oito jogadores – Kepa Arrizabalaga, Eze, Viktor Gyokeres, Hincapie, Madueke, Muslimra, Norgaard e Martin Zubimendi.
O jovem de 21 anos parece ser uma verdadeira joia para o futuro, e seus honorários de £ 13 milhões provaram ser uma pechincha.
Hincapie, ex-vencedor dos ‘Invencíveis’ da Bundesliga pelo Bayer Leverkusen, é um zagueiro forte que mostrou boa forma até agora, mas ainda não está finalizado. Ele mostrou fortes sinais de promessa e espera-se mais.
Eze ainda não se firmou no time nem encontrou uma posição permanente, mas mostrou porque o Arsenal o comprou, sendo seu hat-trick contra o Tottenham um destaque da temporada até o momento. Ele se desenvolverá ainda mais nesta equipe.
Madueke surpreendeu a maioria dos observadores. Sua taxa de £ 52 milhões fez com que muitos fãs se rebelassem, levando a hashtag #NoToMadueke a se tornar uma tendência quando ele estava vinculado ao clube. No entanto, o extremo tem sido uma revelação e dada a necessidade do Arsenal de profundidade em ambos os flancos, a sua franqueza tem causado dores de cabeça a muitos laterais, ao mesmo tempo que cria oportunidades de golo para os seus companheiros.
Zubimendi se tornou o meio-campista que Arteta esperava que ele fosse. Ele provou ser um mestre no bolso, se destacou na posse de bola e libertou Rice para causar mais estragos no terço final.
Kepa disputou apenas 2 partidas na Carabao Cup, enquanto Norgaard foi titular apenas 4 partidas em 8 partidas. Ambas são boas adições em termos de profundidade do plantel, como demonstra o desempenho de Kepa frente ao Crystal Palace na semana passada e a adaptabilidade de Norgaard como defesa-central.
Martin Zubimendi (segundo à esquerda) e Cristhian Muslimra (segundo à direita) começaram a correr no norte de Londres
Mas Viktor Gyokeres ainda é um trabalho em andamento e tem lutado para encontrar a rede de forma consistente
Entre as 8 pessoas, Gyokeres ainda é quem tem um grande ponto de interrogação. Ocasionalmente, ele deu sinais do que traz para este time, como contra o Burnley, onde driblou e esticou a defesa ao correr para a linha lateral ajudando a criar espaço para seus companheiros.
Mas muitas vezes ele achava difícil causar impacto na frente do gol ou ser avistado pelos companheiros. O júri ainda não decidiu.
5. E quem pode sair?
O Arsenal está ciente do número de lesões que sofreu e não quer dispensar nenhum jogador. Depois que a linha de frente foi dizimada, Arteta teve que lidar com vários ferimentos nas costas.
Portanto, não são esperadas saídas permanentes – mas há duas situações que envolvem empréstimos que vale a pena ficar de olho, incluindo Lewis-Skelly e Ethan Nwaneri.
Mais importante ainda, nenhum jogador está insatisfeito no clube. Lewis-Skelly está desesperado para fazer parte da seleção inglesa para a Copa do Mundo no próximo verão, e Thomas Tuchel deixou claro que o lateral precisa jogar regularmente para ter a chance de chutar.
O jovem de 19 anos começou apenas um jogo nesta temporada – quando Calafiori se machucou no aquecimento de sábado – e Timber teria começado como lateral-esquerdo contra o Wolves, mesmo que Calafiori se machucasse novamente. Isso não é um bom sinal. Se for tomada uma medida de empréstimo adequada, pelo menos poderá ocorrer uma discussão, embora tal medida seja improvável.
Ethan Nwaneri (centro) e Myles Lewis-Skelly (à direita) estão com falta de minutos nesta temporada e se a oferta de empréstimo certa for feita, uma discussão poderá ocorrer
A dupla é a joia da coroa da academia e ambos estão insatisfeitos no Arsenal
Quanto a Nwaneri, entende-se que o Bournemouth e outros clubes da Premier League manifestaram interesse em emprestar a estrela em janeiro, e os Gunners sabem que ele está ansioso para jogar.
O jovem de 18 anos assinou um contrato de cinco anos em agosto e sua ascensão tem sido rápida. Na temporada passada, o atacante estreou na Premier League e na Champions League, brilhando na Carabao Cup, e marcando 9 gols nesses 3 torneios.
No entanto, 12 meses depois, Nwaneri caiu de posição em comparação com Arteta. Ele não jogou um único minuto nas últimas seis partidas da Premier League e não participou da vitória das quartas de final da Carabao Cup sobre o Crystal Palace.
O clube está ciente de que o seu jogador mais jovem necessita de minutos consistentes para continuar o seu desenvolvimento.
