Algo sobre os Cubs comandando as bases faz os times esquecerem como jogar beisebol. Cinco anos depois de Javier Báez quebrar o cérebro dos Pirates correndo para a primeira baseO apanhador dos Reds, Tyler Stephenson, esqueceu de marcar os corredores dos Cubs que voltavam para casa na quinta-feira (CHC 8, CIN 3). Ele pensou que era um jogo compulsivo. Não. Stephenson teve que aplicar a etiqueta, mas simplesmente não o fez.
Preparando o cenário: Chicago tinha uma vantagem de 2 a 0 com as bases carregadas e nenhuma eliminação na quarta entrada. Dansby Swanson acertou um helicóptero na terceira base que Ke’Bryan Hayes colocou em campo e pisou no saco para expulsar a força. Ele então marcou para a jogada dupla – uma jogada boa e inteligente de Hayes – mas Stephenson, acreditando que ainda era uma falta de energia, nunca acertou o corredor, apesar de ter muito tempo para fazê-lo.
Só para ficar claro, Hayes na terceira base tirou o poder em casa. A tag deve ser aplicada nesse momento. Aqui está a peça:
O placar final foi um pouco desequilibrado, embora tenha sido um momento muito importante do jogo. Foi apenas 2 a 0 e conseguir o jogo duplo teria mantido os Reds em vantagem. Em vez disso, o resultado foi uma entrada de seis corridas para os Cubs. De acordo com a probabilidade básica de vitória, os Reds tinham 10,8% de chance de vencer após aquela jogada. Se tivessem feito o jogo duplo, teriam sido 21,6%.
Tenha em mente que Stephenson não é um apanhador inexperiente atrás da base. Ele está em sua sexta temporada completa e já somou quase 450 jogos nas grandes ligas. Se ele simplesmente deixou cair a bola ou errou o alvo, bem, isso acontece. É beisebol. Mas não aplicar a tag fala em desatenção, algo que não se pode ter em geral – principalmente no catcher.
Vou colocar meu chapéu de velho rabugento por um momento: os fundamentos do beisebol são tão ruins hoje em dia. Stephenson fez um jogo ruim e desagradável na quinta-feira, mas não foi só ele. Todas as noites você vê um corredor estourando uma placa de pare, alguém não marcando corretamente, um defensor jogando na base errada, um arremessador não cobrindo o saco, etc.
Num desporto onde as margens podem ser tão pequenas, há valor real em ser peculiar. Saber o que fazer defensivamente e nas bases pode virar o jogo a seu favor. Erros físicos acontecerão. Eles fazem parte do jogo. Mas os erros mentais estão se tornando mais comuns e cada vez mais imperdoáveis. Stephenson foi apenas o exemplo mais recente.
