Rick Barnes se arrependeu do comentário assim que ele saiu de sua boca.
Frustrado depois que o Tennessee cometeu 15 reviravoltas na vitória por 77-69 sobre Auburn no sábado, Barnes fez uma piada em sua explosão na mídia pós-jogo que gostaria de não ter dito.
“Quero dizer, no final do jogo, em alguns dos passes que demos, não sei o que dizer, a não ser que às vezes me pergunto se nossos jogadores estão apostando nos jogos”, disse Barnes aos repórteres, que riram do comentário.
Porém, assim que o sarcasmo veio à tona, Barnes o quis de volta porque colocou a mão no rosto.
“Eu não deveria ter dito isso. Por favor, exclua isso”, continuou Barnes. “Eu só me pergunto o que está acontecendo. Quer dizer, eu sei que temos muitos jogadores bons para fazer isso. Isso é ruim? Eu não deveria ter dito isso, certo? Sinto muito. Eu não deveria ter dito isso. Mas a realidade é que temos que ficar mais espertos. Nós fazemos. Temos que ficar mais espertos. Precisamos. Eles sabem disso.
“Temos um bom grupo de jogadores e sei que eles não querem fazer isso, mas às vezes jogamos na defesa muito apertada e estamos jogando em um ritmo muito difícil e não podemos desacelerar como precisamos no ataque porque tem que ser em um ritmo diferente e ainda somos um pouco loucos no lado ofensivo.”
É claro que o comentário foi feito em tom de brincadeira, mas dado o clima atual em torno dos atletas universitários e das apostas, Barnes aparentemente não queria arriscar que alguém pudesse confundir o comentário de outra forma.
Recentemente, 20 homens foram acusados de um escândalo de perda de pontos no basquete universitário que envolveu mais de 30 jogadores participantes do esquema – onde tentavam ganhar dinheiro corrigindo os resultados dos jogos.
Todos os cinco titulares do Tennessee cometeram pelo menos uma virada no jogo, e Barnes pode não ter ficado entusiasmado com a virada faltando menos de 2:30 para o final do jogo que resultou em Auburn cortando a vantagem dos Voluntários.
Tennessee segurou a vitória e passou para 15-6 na temporada.
