River já conhece o caminho Copa Sul-Americana de 2026ou pelo menos os primeiros passos que dará na segunda competição mais importante a nível continental. A equipe comandada por Eduardo Coudet será incluída no Grupo H, onde disputará o primeiro lugar com Red Bull Bragantino, Floração da Bolívia e Carabobo da Venezuela.
Qualquer torcedor do River aceitaria antecipadamente ter que enfrentar esses três times. Acontece que, apesar de ter que fazer longas viagens à Bolívia e à Venezuela, ele não precisa ir jogar em La Paz ou El Alto, o que é sempre uma complicação física para os jogadores de futebol. O Blooming joga em casa no Estádio Ramón Tahuichi Aguilera, em Santa Cruz de la Sierra, pouco mais de 400 metros acima do nível do mar, situação semelhante à do Centro Esportivo Misael Delgado, casa de Carabobo, em Valência, Venezuela.
O caso com Red Bull Bragantino, Embora seja verdade que todos os rivais devem ser respeitados, não são eles que geram maior medo no Brasil. Ele está em 12º lugar no Brasileirão depois de perder na quarta-feira para o Bahia e não tem sabido ser torcedor em competições continentais. Outros brasileiros com maior histórico, como Vasco da Gama (dividiu o pote 2 com o Bragantino) e Botafogo (pote 4 e campeão da Libertadores em 2024), poderiam ter surgido no caminho dos comandados por Eduardo Coudet.
“Esses eventos criam expectativas”, tinha dito Leonardo Ponzio, membro da secretaria técnica do River e representante do clube em Luque, Paraguai, juntamente com Ignácio Villarroel (2º Vice-Presidente) e David Trezeguet como embaixador.
Embora o fato de ficar de fora da Copa Libertadores seja uma má notícia para as demandas de um clube poderoso como o Núñez, Ponzio, campeão da Sul-Americana em 2014 que marcou o início do ciclo glorioso de Marcelo Gallardo como técnico, enfatizou a importância daquele que é o grande objetivo para 2026: “Era uma vez, a Copa Sul-Americana que nos levou a conquistar muitas coisas importantes. Temos que persistir e competir em nível internacional, o que é muito bom”.
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— CONMEBOL Sul-Americana (@Sudamericana) 19 de março de 2026
Uma das tarefas mais importantes do sorteio é que São Lourenço, o primeiro campeão sul-americano -2002 – e em busca de um treinador após a saída de Damián Ayude, enfrentará Santos de Neymar Jr, que se esforça para manter o bom desempenho futebolístico e a consistência física (leia-se, não se machuque) levando Carlo Ancelotti a convocá-lo para a Copa do Mundo dos EUA, Canadá e México.
Justamente, Felipe Melo, um dos convidados do sorteio, se referiu a esse tema e foi definitivo: “O Santos não vive um bom momento. No ano passado não foi rebaixado porque teve o Neymar, que não está 100% como diz o Ancelotti, mas salvou o time de uma perna só. (Ancelotti) tem a opinião dele, mas para mim o Neymar tem que estar na Copa do Mundo de qualquer jeito.” Ele Peixecom Ney como bandeira, será uma preocupação de um ciclone enfraquecido, que também colidirá nesta primeira fase com Deportivo Cuenca no Equador e Recoleta no Paraguai do grupo D.
Outra das seleções argentinas campeãs da segunda competição de clubes mais importante da América do Sul é Corridaum dos candidatos ao título pelo bom momento que vive junto com Gustavo Costas, exceto por algumas quedas no desempenho. A Academia, vencedora do torneio de 2024, caiu no Grupo E e se enfrentará Caracas, Independiente Petrolero e Botafogo.
As probabilidades não foram tão favoráveis para a equipe de Costas, pois enfrentará um novo campeão da Libertadores como o Botafogo, que acaba de derrotar na Recopa Sul-Americana que marcou uma nova alegria para os jogadores de corrida a nível internacional, e também terá que viajar para 2.800 metros de altura do estádio Pátria Olímpica, fator que o técnico experiente deve analisar na hora de traçar a logística.
O sexteto de seleções argentinas está completo Tigre, O que dividirá o Grupo A com América de Cali, Macará e Alianza Atlético, Riesta Esportiva, emparelhado em F com Grêmio, Palestino e Torque da Cidade de Montevidéu, e Tenda centralem G com Olimpia, Vasco da Gama e Audax Italiano. Estes dois últimos são estreantes em torneios internacionais.
