Em meio a uma prova que não começou bem, Ryan McMahon iniciou sua segunda quarta-feira.
Enquanto ele buscava rebatidas mais fortes após uma revisão de inverno em sua postura de rebatidas, a luva de McMahon passou no teste com os A’s no Bronx, onde ele começou como interbases pela primeira vez em seus 10 anos e 1.075 jogos na liga principal carreira.
McMahon – um excelente e antigo jogador de terceira base – parecia tranquilo ao converter várias chances na derrota dos Yankees por 3 a 2, embora seus problemas ofensivos ofuscassem seu trabalho com luvas.
No shortstop, “ele parecia ótimo”, disse o técnico Aaron Boone sobre McMahon, que foi testado com frequência e deixou uma bola rasteira de Brent Rooker no buraco no primeiro inning para marcar uma corrida. “Ele fez algumas jogadas muito boas.”
Mas, como na história do início desta temporada, seu bastão roubou os holofotes de sua luva.
McMahon – que adotou uma postura de rebatidas dramaticamente diferente este ano – fez 0 de 3 com uma caminhada, duas eliminações e uma dupla, após a qual ouviu vaias.
Ele acertou 2 de 26 (0,077) sem nenhuma rebatida extra-base nas primeiras semanas da temporada.
“Se eu soubesse (algo estava errado), não acho que teria começado devagar”, disse McMahon, que jogou com Amed Rosario na terceira base e colocou José Caballero no banco. “Mas, ei, estou tentando. Não estou feliz com isso. Tenho certeza de que outros também não. … Vou continuar trabalhando e tentar mudar as coisas.”
Sua transição defensiva foi mais suave do que sua transição ofensiva.
Pouco depois do final da temporada passada, os treinadores de rebatidas dos Yankees realizaram uma videoconferência com McMahon para revisar seu swing e sugerir ajustes, principalmente estreitando a postura de um rebatedor cujos pés eram os quartos mais afastados entre todos os rebatedores qualificados da liga principal.
McMahon encurtou seu tempo – de acordo com Statcast, a distância média entre seus pés aumentou de 42,7 polegadas para 37,4 polegadas – e recuou um pouco na área do batedor.
A esperança é que o clube consiga tirar mais proveito de um jogador que tem força e paciência, mas que lutou muitas vezes com o contato, rebatendo 32,3 por cento das vezes na temporada passada entre Rockies e Yankees.
Em suas primeiras 33 aparições em placas – uma amostra pequena, mas a única disponível – McMahon acertou 13 vezes.
É cedo, o que os Yankees querem lembrar.
“Mac é um bom jogador de uma grande liga”, disse Boone. “Estamos disputando 10 partidas. Ele está em uma briga agora. Mas a realidade é que nos últimos três jogos ele também participou quatro vezes.
“Ele começou devagar neste momento. Mas alguns dos nossos jogadores também. Ele terá sucesso e acredita que conseguirá.”
Alguns membros do Yankees não ficaram surpresos por ele ter começado lentamente com mudanças que muitas vezes levam tempo para parecerem naturais. McMahon não está entre eles.
“Simplesmente não me sinto bem”, disse McMahon, “mas é preciso muito esforço para clicar e partir”.
