Com família e emprego de tempo integral, Ryan Murphy busca retornar à elite do nado costas a tempo das Olimpíadas de Los Angeles
Assistir a um jogo da NFL no SoFi Stadium, local que sediará a natação olímpica em 2028, ajudou a finalizar a decisão para Ryan Murphy voltar à natação e disputar os quartos Jogos Olímpicos.
“Eles estavam voltando do intervalo comercial e fazendo uma visão 360º. Eu pensei, ‘Isso parece muito legal’”, disse Murphy. “Foi tipo, ‘Sim, eu quero fazer isso. Quero ter aquele momento, ter aquela sensação, sentir a adrenalina.’
Murphy fez sua primeira pausa significativa no esporte após os Jogos de Paris, onde ganhou uma medalha de cada cor por um total de nove honras olímpicas em uma carreira no Hall da Fama. Ele ajudou os Estados Unidos a conquistar o ouro e um recorde mundial no revezamento medley misto 400, mas seus tempos individuais nas provas de nado costas ficaram bem abaixo do seu melhor. Ele conseguiu ganhar o bronze nos 100 metros costas, mas teve dificuldades nos 200 metros e perdeu a final depois de ganhar ouro ou prata em todas as competições importantes por oito anos.
Ryan Murphy (à direita) com Xu Jiayu e Thomas Ceccon após ganhar o bronze nos 100 metros costas nas Olimpíadas de Paris – Foto cortesia: Andrea Staccioli / Deepbluemedia / Insidefoto
No ano seguinte, ele nunca se aposentou oficialmente, mas começou a transição para a próxima fase da vida. Murphy começou a trabalhar em tempo integral em uma empresa em crescimento Noruega. Ele e sua esposa, Birgittafilha bem-vinda Véspera em janeiro de 2025.
“Olha, eu adoro o esporte e sempre adorei”, disse Murphy. “Obviamente, há momentos em que você fica desapontado com isso, e eu sabia que precisava me afastar um pouco e começar a experimentar a vida além da piscina.”
À medida que a temporada de competições de verão avançava, a USA Swimming colocou em campo sua primeira equipe de campeonato importante sem Murphy, capitão de equipe de longa data, em uma década. Sem ele, o nado costas masculino se tornou um ponto fraco significativo para a seleção americana. Num ano em que demorou menos de 52 segundos para chegar ao pódio no Campeonato Mundial, o tempo de vitória no Campeonato Nacional dos EUA foi de 53,00, e nenhum dos representantes americanos melhorou os seus tempos contra a concorrência global.
“Quando assisti aos mergulhos no verão passado, definitivamente tive alguns sentimentos, como, ‘Droga, eu gostaria de estar lá’”, disse Murphy. “Mesmo quando eu estava de folga da natação, na maioria das semanas eu ficava na água uma ou duas vezes por semana porque gosto disso como treino. É sempre bom entrar na piscina, mas o que eu realmente gosto é o aspecto competitivo. É sempre divertido entrar lá e misturar-se com o que de melhor o nosso país tem para oferecer.”
Natação mais uma carreira
Um retorno completo exigiria conciliar duas carreiras de tempo integral, a que ele seguiu nos primeiros sete anos após a faculdade e seu novo emprego. Durante seu ano fora, Murphy viajou para um escritório em Menlo Park, Califórnia, quatro dias por semana, a uma hora de carro de sua antiga base de treinamento em Berkeley.
Quando ele retomou os treinos com a equipe Cal e o técnico principal Dave DurdenMurphy reduziu para um dia no escritório por semana, às segundas-feiras, e quatro dias de trabalho remoto. Ele geralmente não nada às segundas-feiras, mas pratica uma vez por dia, de terça a sábado, com a equipe Cal e sozinho aos domingos. O treinamento de força acontece em uma academia caseira construída na garagem de Murphy, geralmente de madrugada.
“Gerenciar os dois é obviamente um desafio e exige muito tempo, mas acho que estou lidando com isso da melhor maneira que posso, e obviamente ela tem uma menina de 16 meses agora, ela também mantém você ocupado quando o dia de trabalho termina”, disse Murphy. “No que diz respeito ao treino na piscina, estou bem. Provavelmente não faço tanto quanto gostaria, mas por tudo que posso fazer, acho que estou fazendo um bom trabalho.”
A recuperação, por outro lado, tem sido difícil de encaixar no cronograma, mas Murphy planeja reduzir seu cronograma de trabalho à medida que se aproxima de 2028. Ele espera trabalhar meio período no início de 2027 e depois tirar uma licença na preparação final para as seletivas olímpicas.
“No trabalho com a Norwest, recebi um feedback muito positivo e parece que há oportunidades de longo prazo para ser um membro impactante dessa equipe”, disse ele. “Se eu quiser ter uma carreira de mais de 10, mais de 20 anos em um lugar como esse, provavelmente não será o maior negócio voltar um ano e meio.”
O treinamento não parece tão diferente da década anterior, mesmo com Murphy se aproximando de seu 31º aniversário. Murphy gostou de se reunir com antigos companheiros de equipe e conhecer novos. Não é novidade que Eevi se tornou um visitante bem-vindo nos conveses de Berkeley.
Uma nova realidade competitiva
Ryan Murphy – Foto cortesia: Peter H. Bick
Seu retorno às competições ocorreu no final de maio em um encontro do USA Swimming Pro Series em Sacramento, onde Murphy venceu os 50 nado costas em 25,17 e ficou em segundo lugar nos 100 nado costas em 53,91. Na corrida de duas voltas, Murphy ficou atrás Daniel Diehlum nadador 10 anos mais novo que foi o segundo americano mais rápido na prova no ano passado.
“É um bom começo”, disse Murphy. “As competições são realmente boas para basicamente reforçar certas coisas que você sentiu na prática ou que você pensou que poderia melhorar na prática. É realmente meio óbvio em uma competição quando você só tem uma corda para fazê-lo.
Murphy listou elementos técnicos que precisam de ajustes, incluindo postura corporal fora do breakout, entrada rápida no ritmo e abordagem nas curvas. Sua rotina nos dias de reunião, incluindo o que comer antes das provas finais e quando deveria comer, parecia particularmente “enferrujada”.
A próxima será uma participação no Indianapolis Pro Series, que servirá como seu foco no verão. Murphy não planeja competir no US Nationals, marcado para o final de julho em Irvine, com Bridget prestes a dar à luz a segunda filha do casal na época. Depois disso, ele começará a se preparar para a temporada de 2027, com planos de mirar na seleção da Copa do Mundo de 2027.
Por enquanto, ele planeja continuar com as provas mais curtas de costas e evitar os 200 metros, corrida na qual já conquistou o ouro olímpico em 2016 e o título mundial em 2022. Essa decisão é calculada com base nas circunstâncias atuais, e Murphy reconheceu que pode retomar a prova no próximo ano.
“Estou na água seis vezes por semana agora e não acho necessariamente que isso seja suficiente para fazer os 200 metros”, disse ele. “Treinar principalmente 100 colinas para esta temporada. Veremos em algum momento. Imagino que 100 colinas continuarão sendo o foco principal. Veremos se quero aumentar para 50 colinas ou 200. Porque neste verão serão 50, e então reavaliaremos depois deste verão.”
É claro que suas ambições e rotinas de natação diminuíram em importância relativa em relação aos seus deveres como pai.
“Sinto que, em muitos aspectos, ser pai apenas simplifica as coisas”, disse Murphy. “Obviamente, isso adiciona muitas tarefas ao seu prato, mas Eevi fica animada quando pode lhe dar mais cinco. Ela está animada por ter aprendido palavras como para cima e para baixo, sim e não, coisas muito simples. Ela pode comunicar seus desejos básicos, e por isso é uma coisa muito divertida. Há um certo nível de alegria em apenas crescer e vê-la. Animada.”
