Quando se trata de emissões de gases com efeito de estufa, o dióxido de carbono recebe a maior parte da atenção global.
Mas o metano é o segundo maior contribuinte causado pelo homem Aquecimento global. Taxa alta Emissões de metano vem do setor de energia, muitas vezes de “fontes pontuais” concentradas, como chaminés de combustão, respiradouros de carvão e minas a céu aberto. Para ajudar a reduzir essas emissões, devemos primeiro identificar os principais culpados — e os novos Satélite Os dados nos ajudam a fazer isso.
“Esta é a primeira estimativa global faseada das emissões anuais de metano a partir de medições em escala de instalação, um avanço na contabilidade baseada em medições devido à extensa gama de constelações de satélites do GHGSat para medir os níveis globais de metano”, disse GHGSat Inc. Um novo estudo com base em descobertas publicadas em 11 de dezembro na revista Science.
“Esta informação será útil para melhorar a compreensão e as previsões das emissões de metano e, portanto, fornecer informações úteis para esforços diretos de mitigação”, disse Jervis ao Space.com.
Tradicionalmente, os cientistas medem as emissões de metano com uma combinação de inventários ascendentes, que estimam as emissões com base na actividade industrial, mas ignoram flutuações de curto prazo, tais como fugas e medições atmosféricas descendentes, que detectam directamente as concentrações de metano, mas não têm a resolução necessária para identificar fontes específicas. Não é possível traçar uma imagem muito precisa das emissões globais de metano provenientes do sector energético. Mas o Constelação GHGSatAdministrado pela empresa canadense GHGSat, ele atinge o ponto de equilíbrio ao combinar resolução espacial em escala métrica com cobertura global.
Analisando as observações do GHGSat de plumas de metano coletadas em 2023, a equipe estimou as emissões anuais de metano de 3.114 instalações de petróleo, gás e carvão em todo o mundo em 9 milhões de toneladas (8,3 milhões de toneladas métricas) por ano.
Geograficamente, as maiores emissões ficaram evidentes nos dados de satélite. “Os países onde medimos as maiores emissões de petróleo e gás metano são o Turcomenistão, os Estados Unidos, a Rússia, o México e o Cazaquistão”, disse Jervis. “Os países onde medimos as maiores emissões de carvão são a China e a Rússia.”
Embora os inventários ascendentes sejam excelentes para quantificar as emissões de metano em larga escala, como os países, eles não são tão precisos quando você diminui o zoom. “Encontramos concordância moderada entre as estimativas de emissões medidas pelo GHGSat e as previsões de estoque de nível inferior no país, mas muito pouca concordância na resolução espacial de 0,2 graus (quilômetros a 0,2 graus)”, disse Jervis. Portanto, a mudança efectiva deve acontecer ao nível das instalações e não ao nível do país.
Os pesquisadores rastrearam a frequência com que instalações individuais emitiam plumas de metano detectáveis, uma métrica que chamaram de persistência.
“A sustentabilidade das emissões depende do setor e não da região”, disse Jervis. Para instalações de carvão, os tubos de metano foram detectados em cerca de metade das vezes, em média. Os locais de petróleo e gás, pelo contrário, eram mais intermitentes, libertando metano detectável em apenas cerca de 16% das observações de satélite, em média. Essa variabilidade torna as emissões de petróleo e gás particularmente difíceis de monitorizar.
Para estimativas de metano mais precisas e acionáveis, pesquisas detalhadas como a fornecida pelo GHGSat são essenciais – e é por isso que o GHGSat está aumentando sua constelação. Dois novos satélites foram lançados em junho e mais dois em novembro, elevando o total da empresa para 14. “Isso permite uma melhor cobertura espacial e temporal e nos permite detectar emissões e monitorá-las com mais frequência”, disse Jervis.
