Sebastian Coe admite que o progresso no novo estádio do Manchester United é “um pouco incerto” e falou sobre o enorme projeto que tem pela frente.
Lord Coe, que supervisionou a candidatura olímpica e paraolímpica de Londres em 2012, é presidente da Mayoral Development Corporation para o projeto de regeneração de Old Trafford.
O ex-presidente do COI já presidiu uma força-tarefa criada pelo proprietário do United, Sir Jim Ratcliffe, para analisar as opções de estádios para o clube em meio a uma regeneração mais ampla na área circundante.
Coe está actualmente a desempenhar um papel fundamental no desenvolvimento do estádio com 100.000 lugares que Ratcliffe espera que se torne o ‘Wembley do Norte’.
No entanto, ele revelou que adquirir o terreno necessário para o projeto – no valor estimado de £2 mil milhões – está a revelar-se complicado.
Falando no podcast The Sports Agents, Coe disse: ‘Adoro projetos de regeneração e fiquei muito satisfeito por ter sido convidado para me envolver neles.
Um modelo de como poderia ser o estádio planejado para 100.000 lugares do Manchester United
«Acredito realmente em bons projetos financiados localmente que facilitam a vida da população local. E também vejo, pelo modelo de Londres, que se o construirmos em torno do desporto, o efeito multiplicador de realizar outras coisas será muito mais rápido do que antes.
‘A aquisição de terras é sempre complicada. Eu sei disso de Londres, então no momento estamos apenas juntando as coisas de forma sequencial e incremental e usando um estádio de classe mundial como catalisador para muitas outras coisas, incluindo investimento interno.
«Portanto, trata-se de empregos, trata-se de habitação, trata-se de aspirações educativas e tenho visto o desporto ser frequentemente bem utilizado, mudando a paisagem local e este é um projeto entusiasmante.»
Sobre a escala de tempo, Coe acrescentou: “Bem, novamente, é um pouco incerto no momento. O escopo e a escala apropriados do estádio estão sendo determinados.
‘Mas, novamente, isso também depende da compra e aquisição de muitos outros terrenos naquele espaço.
‘Tudo isso está acontecendo neste momento e não vou comentar sobre isso constantemente, mas estamos caminhando na direção certa.’
No mês passado, o Daily Mail Sport revelou que o United espera apresentar um pedido de planejamento nos próximos 12 a 18 meses, e a executiva de desenvolvimento de estádios do clube, Collette Roche, acredita que o projeto está no caminho certo para cumprir a meta do prefeito da Grande Manchester, Andy Burnham, de sediar a final feminina dentro de nove anos.
“Nosso plano é poder sediar outros eventos esportivos e de entretenimento internacionais”, disse Roche à MUTV em entrevista. “Andy Burnham, o prefeito, disse que sua ambição é que sediemos a final da Copa do Mundo Feminina da FIFA em 2035, então, se pudermos fazer isso, seria incrível.
Lord Sebastian Coe, retratado no Festival de Cheltenham deste ano, é o responsável pelo projeto
“Quando tivemos a ideia de um novo estádio, há 12 meses, dissemos que levaria de quatro a cinco anos para ser construído – e está certo.
‘Mas acho que as pessoas interpretam isso porque poderíamos ter o estádio pronto para 2030. Mas, como você sabe, com um estádio construído de forma tão complexa como aquele que estamos prestes a implantar, leva um ano ou dois para deixá-lo pronto para ser construído.
«Para concentrar terras, mobilizar capital e solicitar licença de planeamento. Essa é a parte que estamos fazendo agora. Portanto, ainda não demos uma data de abertura, mas estamos no caminho certo para esse período.
“Queremos construir um estádio que seja consistente com o nosso passado, mas também adequado para o futuro. Queremos ter a certeza de que preservamos o que é importante, as memórias especiais que as pessoas têm, não apenas para os nossos adeptos, mas também para os nossos jogadores.
“Portanto, precisávamos criar um novo estádio que mantivesse essa essência – a rotina do jogo, a emoção, a atmosfera intimidante para os torcedores visitantes e garantir que construíssemos algo realmente especial. E achamos que podemos fazer isso através de um estádio com 100 mil lugares.”
