Os seis pontos que separam os líderes do campeonato no início de janeiro são mais do que qualquer torcedor do Coventry City poderia esperar quando a temporada começou em agosto.
Mas os observadores do lado de Frank Lampard deixaram de discutir quais recordes poderiam quebrar e passaram a discutir se deveriam levar isso para o lado pessoal.
Com apenas duas vitórias nos últimos oito jogos, uma equipe com muito talento, mas sem profundidade, passou por um período tenso de dezembro ao início de janeiro.
O Ipswich Town estava 15 pontos atrás do Coventry no início de dezembro, essa diferença poderia ser reduzida para apenas 5 pontos se vencer o jogo em questão.
Coventry deveria estar preocupado?
“É hora de Coventry reconsiderar o quadro geral”, Jobi McAnuff conta Podcast EFL essencial da Sky Sports. “Todos no clube de futebol deveriam estar nesta posição no início do ano. Agora é uma questão de saber o que eles precisam fazer para realizar o trabalho.
“Os reforços em áreas-chave poderão dar ao clube um verdadeiro impulso e uma sensação de frescura nesta fase da temporada. Eles têm de ser inteligentes e garantir que quem entra irá realmente melhorar a qualidade da equipa. Espero que saiam desta fase e sejam competitivos na segunda metade da temporada.”
Não é nenhuma surpresa que o Ipswich – possuindo sem dúvida o plantel mais forte da liga – tenha diminuído a diferença durante um período tão tenso.
McAnuff acrescentou: “O Coventry tem sido um onze titular regular e consistente há muito tempo. “Depois eles tiveram algumas lesões e tiveram que lidar com isso, especialmente nas áreas avançadas. Haji Wright está desaparecido e Brandon Thomas-Asante está desaparecido.
“Quando você começa a jogar tantos jogos consecutivos, a profundidade do elenco é testada. Você olha para os jogos recentes e é difícil jogar contra times fortes e em boa forma.”
‘É sobre como você lida com o problema’
É raro não ver uma equipe em busca de promoção cair. O Leeds piscou algumas vezes na temporada passada, enquanto o Leicester já fez isso antes. Ambos conquistaram títulos.
A temporada do campeonato é uma maratona, não uma corrida. E talvez o único crime de Coventry tenha sido, em primeiro lugar, estabelecer expectativas demasiado altas.
“Em situações como esta, a história é importante”, disse Tommy Smith Podcast EFL essencial da Sky Sports. “É fácil olhar para uma série de resultados de curto prazo e pensar que algo está errado.
“Quando você olha para o panorama geral e para a posição do Coventry na liga, se essa posição tivesse sido oferecida a eles no início da temporada, após 26 jogos, todos ligados ao clube a teriam aceitado imediatamente.
“O contexto é essencial. Eles estão passando por uma breve queda na forma, mas manter a forma que mostraram no início da temporada ao longo de toda a campanha nunca foi realista. Eles deixaram as equipes de lado e esse ritmo sempre diminuiu.
“O declínio é inevitável. O que realmente importa agora é como eles reagem a isso.”
Sábado, 17 de janeiro, às 12h
Começa às 12h30
Uma respiração e uma chance de se recuperar
O programa de inverno do Campeonato não é para os fracos. Coventry disputou 11 partidas entre 22 de novembro e 4 de janeiro, uma a cada quatro dias.
A equipe de Lampard foi levada ao limite, mas agora eles têm um intervalo de quinze dias entre os jogos do campeonato, com mudanças esperadas para a viagem da FA Cup ao Stoke.
O suplemento chegou. Yang Min-hyeok, que havia sido emprestado ao Portsmouth pelo Tottenham na primeira metade da temporada, foi contratado. O extremo de 19 anos foi internacional pela Coreia do Sul e atraiu rumores de interesse do Real Madrid.
Romain Esse pode ingressar por empréstimo do Crystal Palace, enquanto trabalhos também estão sendo feitos para aumentar a profundidade em outros lugares.
“Qualquer pessoa que esteja envolvida em campanhas publicitárias sabe que geralmente há uma janela em algum momento da temporada”, acrescentou McAnuff. “Para algumas equipes chega mais cedo, para outras chega mais tarde. O que importa é como esses momentos são tratados.
“O importante agora é sair desta situação o mais rápido possível. Se eles conseguirem fazer isso nos próximos um ou dois jogos, recuperarem aquele sentimento positivo e voltarem ao campeonato com força, começaremos a ver o time do Coventry que vimos no início da temporada.”
Lampard tem experiência e know-how para garantir que uma situação inesperada não se transforme em algo mais grave.
Coventry continua favorito para promoção
Segundo a Opta, Coventry continua sendo o favorito para promoção.
Porém, eles têm que ficar em segundo lugar de acordo com a tabela de Gols Esperados…
