Enquanto Regan Smith persegue o título do Pan Pacs, os 100 nados costas de 56 segundos são alcançáveis?
é Regan Smith pronto para o Campeonato Pan-Pacífico? Com base em seu desempenho nas Seccionais de Austin da semana passada, especialmente em seu esforço nos 100 metros costas, a resposta é sim. Competindo no Jamail Swim Center, sua casa de treinamento como parte do time profissional da Universidade do Texas, Smith obteve vitórias nas 200m borboleta, 100m costas, 200m costas, 200m medley individual e 50m borboleta.
Os 100 nados costas foram a exibição mais forte de Smith, com 57,78 pontos na 28ª partida sub-58 de sua carreira. O americano é o dono do maior número de pontos conquistados na história, com 57 pontos, dois a mais que o rival australiano Kaylee McKeown. Smith também é recordista mundial em 57,13 e duas vezes medalhista olímpica na prova. Neste verão, ela poderia levar os 100 de volta ao território dos 56 segundos?
Inicialmente, esperava-se que Smith duelasse com McKeown – pentacampeão olímpico – em todas as três provas de nado costas do Pan Pacific Champs. Mas um surto de febre glandular forçou o australiano a sair dos Jogos da Commonwealth e do Pan Pacs, e vários dos principais confrontos do encontro foram cancelados. Ainda assim, Smith enfrentará desafios da sertaneja Catarina Berkoff no nado costas mais curto, com Berkoff sendo campeão mundial nos 50. Enquanto isso, o conjunto canadense de Taylor Ruck e Kylie Massa serão fatores de palete.
Uma grande questão é se Smith consegue completar os 100 metros costas em 57 segundos pela primeira vez. O ano proporcionou vários momentos de quebra de barreiras, desde Cam McEvoy vai sub-21 em 50 estilo livre para Marrit Steenbergen e Ana Moesch junte-se ao clube sub-52 nos 100 metros livres. No entanto, ninguém atingiu 56 pontos nos 100 metros costas feminino, e ser a primeira a alcançar o feito é uma meta atraente.
Não há dúvida de que Smith tem talento para realizar uma corrida de 56 corridas. É sobre o veterano da equipe dos EUA juntando todas as peças ao mesmo tempo – excelente largada, chute de cima, swing de qualidade e finalização acertada. Depois Natalie Coughlin quebrando a barreira dos minutos em 2002, demorou até 2008 para Coughlin chegar a 58,97. Onze anos se passaram antes que Smith chegasse a 57,57 no Campeonato Mundial de 2019 para se tornar um nado costas de 57 segundos.
Quando Smith competir no Pan Pacs, será um momento de círculo completo para o jovem de 24 anos. O mineiro fez sua estreia internacional sênior na edição de 2018 da competição, conquistando a medalha de bronze nos 200 metros costas em Tóquio. Ela também ficou em quarto lugar nos 100 metros costas, a apenas 0,12 do pódio. Em seu retorno ao encontro (a edição de 2022 foi cancelada), Smith é a líder da seleção americana e será a favorita a vários títulos.
Se ela conseguir o ouro nos 100 metros costas, isso será acompanhado por um esforço de 56 segundos? É uma oportunidade emocionante.
