O resultado final empalidece em comparação com a primeira tacada da noite.
Acontece que o joelho doente de Shohei Ohtani ainda está bem.
Ohtani não fez seu lançamento programado para começar na sexta-feira na derrota dos Dodgers por 9-3 para o Arizona Diamondbacks, sendo arranhado no monte antes do jogo com o que a equipe descreveu como “irritação contínua no joelho esquerdo”.
Ainda assim, isso não impediu a estrela de duas vias de servir como rebatedor designado do clube – ou, três arremessos em sua primeira rebatida, enviando o canhoto do All-Star Eduardo Rodriguez para o outro lado para um home run retumbante e tranquilizador.
É claro que os problemas nos joelhos de Ohtani não são pouca coisa.
Depois de torturá-lo por um mês, espera-se que o fluido seja drenado até domingo e provavelmente receberá analgésicos depois.
Seu plano de tratamento o manterá fora do All-Star Game. Também forçou os Dodgers a um jogo de sexta-feira com um resultado decepcionante.
No entanto, o técnico Dave Roberts confirmou que a condição de Ohtani não é motivo de preocupação.
Se estivéssemos em outubro, disse Roberts, Ohtani estaria lançando.
E mesmo em meados de julho, ele ainda se sentia bem o suficiente para continuar atacando.
O home run inicial apenas ressaltou esse otimismo, com Ohtani de alguma forma pegando uma bola rápida do canto interno e lançando-a para o campo oposto para um ataque de 381 pés para a esquerda.
Foi o 21º home run de Ohtani na temporada, o terceiro nos últimos quatro e o décimo desde que seu joelho começou a causar problemas em 10 de junho.
Mesmo que a tentativa falhasse, foi um suspiro de alívio.
O que isso significa?
Os Dodgers erraram o braço de Ohtani na sexta-feira, perdendo o primeiro tempo da série graças ao desempenho instável da maioria de sua equipe de apoio.
Tudo começou com o abridor Kyle Hurt, que desistiu de duas corridas em três simples e uma caminhada na primeira. Os Dbacks também tiveram mais três ralis de duas corridas na quarta, quinta e sexta entradas, nas quais Will Klein, Brock Stewart e Edgardo Henriquez combinaram para desistir de apenas duas rebatidas, mas caminhar quatro.
A defesa dos Dodgers certamente não ajudou em nada (mais sobre isso mais tarde), mas seu desempenho de arremesso em si foi péssimo.
Ponto baixo: quando Stewart desistiu de um home run de duas corridas para o rebatedor número 9, Tim Tawa, na quarta entrada, quebrando o empate por 2-2; e quando Edgardo Henriquez alcançou o quinto lugar com um corredor em segundo, e imediatamente o trouxe para casa ao vacilar e lançar um arremesso selvagem.
Quem está com calor?
Rodriguez finalmente se acalmou após um início instável no Arizona, completando uma largada de seis entradas, duas saídas e cinco entradas.
Mas não antes de Andy Pages seguir Ohtani no primeiro inning com seu próprio home run.
A explosão foi um dos três sucessos que Page registrou na sexta-feira, além de singles na terceira e sexta entradas. Isso marcou a nona derrota do outfielder All-Star nesta temporada, mas apenas a segunda vez que isso aconteceu desde 6 de maio.
Um desempenho de 3 em 4 elevou sua média de rebatidas para 0,269 e seu OPS para 0,807.
Quem não gosta?
Durante grande parte do ano, a defesa dos Dodgers tem sido um ponto forte.
Esta semana, parece que eles já estão planejando o intervalo do All-Star da próxima semana.
Na sexta-feira, o time cometeu três erros: um lance ruim do defensor direito Kyle Tucker no primeiro inning, que mandou a bola para o banco de reservas para marcar; outro lance ruim no quinto inning do apanhador Dalton Rushing, que atirou muito baixo para a segunda base para dar início ao rali dos Diamondbacks; e outra falha de ignição do homem da terceira base, Tommy Edman, na sexta, ao tentar um golpe.
No total, eles permitiram três corridas não merecidas entre os oito arremessadores permitidos dos Dodgers.
O que é mais preocupante é que, nos últimos três jogos, o clube cometeu um total de seis erros – incluindo alguns que contribuíram para outra derrota na terça-feira.
Mesmo com suas dificuldades recentes, os Dodgers ainda lideram o time em porcentagem de campo e no menor número de erros registrados na temporada.
Ultimamente, porém, tem sido uma fonte de frustração para Roberts, que parecia frustrado durante o jogo de sexta-feira, enquanto seu time chutava a bola pelo campo.
Próximo
Os Dodgers passarão de bullpen a ás de seu time no sábado, lançando Yoshinobu Yamamoto (9-5, 2,49 ERA) pela última vez antes do intervalo do All-Star contra o destro Brandon Pfaadt do Arizona (2-1, 4,84 ERA).
