Steve Cherundolo, que levou o LAFC a duas finais da MLS Cup em quatro anos como técnico, foi nomeado na quinta-feira como técnico principal da Seleção Nacional Masculina Sub-23 dos Estados Unidos, que competirá nas Olimpíadas de Los Angeles em 2028.
Veterano três vezes em Copas do Mundo e membro do Hall da Fama do Futebol Nacional, Cherundolo, 47, fez 30 partidas por três seleções juvenis dos EUA antes de estrear na seleção nacional em 1999. Ele jogou 87 vezes pela seleção principal e disputou 15 temporadas no Hannover 96, clube da Bundesliga, fazendo 415 partidas.
Cherundolo, que cresceu em San Diego, passou a treinar na Alemanha nas categorias de base e depois retornou aos EUA em 2021 para liderar o Las Vegas Lights, então afiliado do LAFC ao USL Championship. Uma temporada depois, ele substituiu Bob Bradley como técnico do LAFC.
Em sua primeira temporada na MLS, ele levou o clube ao campeonato da MLS Cup e venceu o Supporters’ Shield, quebrando o recorde de maior número de vitórias de um técnico no primeiro ano, com 21. Ele também teve o maior número de vitórias (29), mais pontos (96) e maior porcentagem de vitórias em 50 jogos de qualquer treinador na história da liga, venceu a US Open Cup e levou o LAFC à final da Copa dos Campeões da CONCACAF antes de deixar o clube em novembro passado, disse que retornaria à Alemanha com sua família.
“Ao longo de sua carreira, Steve Cherundolo foi um vencedor comprovado, um desenvolvedor de talentos de elite e um grande embaixador do futebol americano”, disse Dan Helfrich, CEO da US Soccer e chefe da busca de treinadores, em comunicado. “As Olimpíadas de 2028 fornecem uma plataforma importante para desenvolver a nossa próxima geração de jogadores.”
A principal responsabilidade de Cherundolo como novo técnico da Seleção Nacional Masculina Sub-23 dos EUA será formar o elenco para os Jogos Olímpicos de Verão de 2028.
“Representar os Estados Unidos nos Jogos Olímpicos é uma das maiores honras do esporte e estou grato pela oportunidade de liderar esta equipe”, disse Cherundolo em comunicado. “Acredito que temos um grupo entusiasmante de jogadores com enorme potencial e estou ansioso por construir um ambiente onde eles possam desafiar-se, desenvolver-se juntos e representar o nosso país com orgulho.
“Nossa responsabilidade é jogar com coragem, humildade e uma identidade clara que reflita os valores do futebol dos EUA e dê aos nossos torcedores um time do qual possam se orgulhar.”
