Paralelos entre NFL e a Copa do Mundo sempre existiu: compartilham o mesmo nome esportivo (futebol), os times jogam com 11 homens em campo e, até esta última mudar de formato este ano, ambos contavam com 32 times. As linhas ficaram ainda mais confusas este ano, quando os Estados Unidos sediaram a Copa do Mundo, com jogos em 11 estádios da NFL. Um olhar mais atento às equipes envolvidas também revela profundas semelhanças em pessoal, táticas e história do clube.
Talvez esta seja parte da razão pela qual tantos fãs não-futebolistas nos EUA aderiram mais ao torneio deste ano do que às edições anteriores. Não só houve partidas no quintal, mas eles também viram um pouco de seus jogos favoritos Time da NFL nas tropas que voaram para a América para competir pela glória internacional.
Não existe uma correlação direta entre cada clube da NFL e um dos 48 times que participaram da maior Copa do Mundo de todos os tempos, mas em alguns casos as semelhanças são impressionantes.
Aqui estão oito paralelos.
Seattle Seahawks = 🇪🇸 Espanha
O governante Super Bowl e os campeões da Copa do Mundo têm mais em comum do que apenas os troféus que possuem. Eles ganharam seus títulos com projetos quase idênticos.
Mike Macdonald construiu a defesa mais mesquinha da NFL em Seattle, orquestrando uma unidade que cedeu a liderança da liga com 292 pontos na temporada regular, enquanto a Espanha registrava um recorde de sete derrotas em oito jogos na Copa do Mundo. O vencedor da Luva de Ouro, Unai Simón, permitiu apenas um gol em todo o torneio.
A defesa é o cartão de visita de ambas as equipes, mas elas também chegaram ao topo da montanha graças às jovens estrelas que lideraram o placar. Lamine Yamal, de dezenove anos, tornou-se o rosto do ataque espanhol no ano passado e, em Seattle, Jaxon Smith-Njigba, de 24 anos, já é o melhor jogador ofensivo da NFL.
Dallas Cowboys = 🇺🇸 EUA
Aparentemente, todos os anos, nas últimas três décadas, os Cowboys e sua base de fãs em todo o país entraram na mentalidade sazonal esse é o ano em que tudo se junta e eles reacenderão sua velha magia. Apesar desse otimismo muitas vezes imprudente, eles não passam da rodada divisionária desde 1995. Não poderia haver franquia mais adequada para receber o apelido de “Time da América”.
Assim como os Cowboys regularmente ficam aquém das aspirações de todos, a seleção masculina dos EUA tem um desempenho consistentemente inferior no cenário mundial. Desde o terceiro lugar na Copa do Mundo inaugural em 1930, a USMNT não voltou nenhuma vez às semifinais. Mesmo o elenco mais talentoso da edição de 2026 deixou sua enorme base de fãs querendo mais.
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Pardeep Cattry
Los Angeles Rams = 🇫🇷 França
Os Rams atingiram todas as suas metas este ano e esperam um resultado melhor do que o quarto lugar da França na Copa do Mundo. Essas equipes são imagens espelhadas, deixando de lado a decepcionante conclusão francesa. Repletos de jogadores ofensivos de classe mundial, Los Angeles e França estão sempre em busca de campeonatos – muitas vezes na frente do pelotão.
Se o atual MVP Matthew Stafford é o vencedor da Chuteira de Ouro Kylian Mbappé, então sua melhor arma de apoio, Puka Nacua, é Ousmane Dembélé. Enquanto essas duplas estiverem intactas e os elencos ao seu redor estiverem totalmente repletos de estrelas, ambos serão sem dúvida o time mais talentoso em seus respectivos esportes.
Chefes de Kansas City = 🇦🇷 Argentina
A cada temporada, Patrick Mahomes consolida sua posição como um dos maiores jogadores de futebol de todos os tempos. Se Lionel Messi já não for o astro do futebol mais lendário que o mundo já viu, ele poderá chegar lá antes do fim de sua carreira, nos próximos anos. Ambos possuem campeonatos que combinam com sua habilidade incomparável e inúmeras vitórias.
E em ambos os casos, não é como se eles fossem os únicos destaques em suas equipes. Os Chiefs nunca podem ser descartados, não importa quão grande seja o déficit do quarto período, e a Argentina acabou de realizar vários comícios mágicos para chegar à sua terceira final de Copa do Mundo em quatro torneios. Que coincidência – Kansas City esteve em três dos últimos quatro Super Bowls.
Buffalo Bills = 🏴ꠁ
Por um lado, ser sempre bom o suficiente para disputar troféus é o sonho de todo time. Mas quando a luta pelo título nunca leva a um avanço, pode ser frustrante. Os Bills e a Inglaterra estão no mesmo barco nesse aspecto.
Buffalo chegou aos playoffs em cada um dos últimos sete anos, mas não chegou ao Super Bowl nesse período. A Inglaterra se classificou para cada uma das últimas oito Copas do Mundo, mas não conseguiu chegar à final. Eles têm secas quase idênticas, com o último campeonato dos Bills ocorrendo em 1965 e os Três Leões desfrutando da glória mundial pela última vez um ano depois, na Copa do Mundo de 1966.
Ambos esperam que um atacante lendário finalmente os supere: Josh Allen para Buffalo e Harry Kane para a Inglaterra.
Pittsburgh Steelers = 🇵🇹 Portugal
Os Steelers estariam melhor sem Aaron Rodgers? Entrando no que ele diz ser o último ano de sua carreira no Hall da Fama, ele se projeta como um quarterback substituto.
Portugal teria se saído melhor na Copa do Mundo sem Cristiano Ronaldo na seleção? Muitos argumentaram que o maior jogador português de todos os tempos deveria ter desempenhado um papel de banco, na melhor das hipóteses.
Essas equipes poderiam se sair melhor sem suas lendas envelhecidas, mas mesmo assim são consistentemente decentes, na pior das hipóteses, e sempre à margem da disputa pelo troféu.
New England Patriots = 🇧🇷 Brasil
Os Patriots e o Brasil são duas das maiores dinastias da história do esporte mundial. A série de seis vitórias do Super Bowl da Nova Inglaterra neste século e as cinco vitórias da Seleção em Copas do Mundo representam o auge do sucesso no campeonato em seu esporte.
Em qualquer dinastia, porém, as coisas podem ficar um pouco difíceis quando a tocha passa. Os Patriots viram isso nos anos entre a saída de Tom Brady e a ascensão de Drake Maye. O Brasil está no meio disso agora, com Neymar passando o bastão para Vinícius Júnior.
Ambos esperam que a próxima geração os leve às mesmas alturas daqueles que vieram antes deles. Eles têm motivos para acreditar que sim, já que Maye terminou em segundo lugar na votação de MVP do ano passado e Viní Jr. foi vice-campeão na Bola de Ouro de 2024.
Cincinnati Bengals = 🇳🇴 Noruega
Os Bengals e a Noruega aprenderam que é preciso mais do que um ataque de elite para alcançar a grandeza. Cincinnati regularmente está entre os líderes de pontuação e pontuação da NFL, mas na era Joe Burrow nunca teve defesa para ajudar a conquistar um título. Da mesma forma, a Noruega terminou o Campeonato Mundial em sexto lugar em gols marcados, mas se rendeu com o quarto maior número de gols.
Assim como Burrow e Ja’Marr Chase só podem contribuir até certo ponto assistindo metade do jogo do lado de fora, o fardo muitas vezes recai sobre Erling Haaland para colocar seu time sobre seus ombros e compensar o vazamento de jogo do outro lado da quadra.
