O Lakers quer vencer e não está em posição de julgar seus adversários pelo histórico de vitórias e derrotas.
Então, quando o Lakers enfrentou os Pelicans, que chegaram à Crypto.com Arena na noite de terça-feira com um recorde de 19-43, eles sabiam que não poderiam ignorar Nova Orleans. Especialmente porque os Pelicanos venceram quatro dos últimos cinco jogos e têm um núcleo jovem e talentoso que inclui Zion Williamson, Herbert Jones, Trey Murphy III e Dejounte Murray.
Foram necessários todos os cinco titulares marcando dois dígitos, bem como um forte esforço defensivo no quarto período, para o Lakers se afastar. Vitória por 110-101 contra um time teimoso dos Pelicanos.
“Sabíamos que não iríamos contra o recorde deles esta noite”, disse LeBron James, que fez 21 pontos em 8 de 12 arremessos, com sete rebotes, sete assistências e dois bloqueios. Mas ele também teve cinco reviravoltas.
“Esta é a primeira vez em muito tempo que eles estão inteiros”, continuou James. “E sabíamos quando eles eram um time completo. Então entramos com essa mentalidade, entendendo o time que estávamos jogando e eles haviam vencido quatro dos últimos cinco jogos antes desta noite, ou algo parecido.
“Mas não chegamos com a perspectiva de que estamos jogando contra o recorde deles. Estamos chegando com a perspectiva de que estamos jogando contra um time que tem sido muito atlético e tem jogado um basquete excepcional ultimamente.”
Lakers (37-24) também tem sido um time melhor recentemente, vencendo o terceiro jogo consecutivo depois de perder três jogos consecutivos.
Depois de duas derrotas consecutivas, venceu esta partida com bastante ataque e alguma defesa oportuna.
Luka Doncic liderou o Lakers com 27 pontos, 10 rebotes e 7 assistências. Ele acertou 10 de 22 em campo, mas acertou apenas 3 de 10 na faixa de 3 pontos e teve sete viradas.
“Respondemos de forma positiva”, disse Doncic. “Às vezes você tem que vencer quando joga mal. É isso que os bons times fazem. Acho que é isso hoje. Obviamente não foi nosso melhor jogo, mas conseguimos a vitória.”
Austin Reaves fez 15 pontos em arremessos de quatro de 15, dois de sete em três pontos, com oito rebotes e cinco viradas.
Reaves ficou brevemente afastado dos gramados no final do quarto período, depois de tirar a bola de Williamson, agarrando sua mão direita e balançando seu braço. Mas depois de uma breve espera, Reeves voltou ao jogo.
“Acabei de acertar meu osso engraçado”, disse Reaves. “A mão inteira está dormente, é chamado de tempo limite, está quase acabando e não pode ser jogado.”
Deandre Ayton fez 13 pontos e 8 rebotes. Há também a defesa e a energia que Marcus Smart e Jaxson Hayes forneceram ao Lakers. Smart fez 10 pontos, quatro roubos de bola e três bloqueios. Ele também foi bom no ataque, fazendo uma cesta de três pontos faltando 1:34 para o fim para uma vantagem de 105-98. Hayes fez oito pontos, seis rebotes e dois bloqueios.
“Jaxson estava protegendo Zion, o que não foi fácil”, disse Doncic. “Então pensei que ele tinha grandes jogadas para nós. E está claro que a Inteligência é a chave para a nossa vitória.”
O Lakers teve 20 reviravoltas em três quartos, que foi a principal razão pela qual lideraram por 78-76 no quarto período.
Eles marcaram apenas um gol no quarto período, após uma violação de 24 segundos, quando o tempo estava acabando.
O Lakers às vezes não se ajudava perdendo a compostura.
Doncic sofreu falta técnica no segundo tempo. Luke Kennard recebeu uma falta técnica no terceiro quarto, e Ayton recebeu uma falta no quarto período após ser marcado por uma falta ao bloquear o chute de Williamson.
Austin Reaves comemora após fazer uma cesta de três pontos no segundo quarto.
(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)
O Lakers teve 12 bloqueios, incluindo 7 bloqueios no decisivo quarto período. Eles mantiveram os Pelicanos com 35% de arremessos no quarto, recuperando de oito pontos a menos com 7:20 restantes.
Reaves acertou um par de três durante uma sequência de 14 a 0 que lhes deu uma vantagem decente, com o Lakers mantendo os Pelicans sem gols por mais de quatro minutos.
“Fizemos alguns avanços defensivamente”, disse James. “Achei que não jogamos muito em todas as áreas esta noite. Começamos o jogo assim, quase fugimos. Então acho que nossa defesa homem a homem é muito boa. Achei que Jaxson e Marcus jogaram muito bem nesse aspecto e então todos os outros entraram também. ”
