Os ingressos para assistir aos Estados Unidos dominarem o Paraguai por 4 a 1 na noite de sexta-feira, no Estádio SoFi de Inglewood, são muito caros. Mas cerca de quinze quilômetros ao norte, torcedores como José Santiago e Ivan Gonzalez aproveitaram o jogo por uma fração do preço.
Cada dupla pagou US$ 10 por um ingresso para assistir ao florescimento do Stars and Stripes em sua primeira partida em casa da Copa do Mundo em 32 anos na tela grande de um Coliseu lotado no segundo dia do FIFA Fan Festival, em Los Angeles.
“Compramos esses ingressos no último minuto sem saber o que aconteceria”, disse Santiago, de Fullerton. “E até agora estamos impressionados. Definitivamente queremos voltar.”
“Foi incrível”, acrescentou Gonzalez, da Yorba Linda. “Você sente isso. Você sente o jogo. Você sente a atmosfera. É emocionante. Todo mundo está nisso agora.”
Opções de comida e bebida. As tendas pop-up vêm em marcas como Galaxy e LAFC. Uma rara experiência em casa para o time de futebol americano da USC. E, claro, uma boa efervescência coletiva.
“Ainda faz você se sentir parte disso”, disse Santiago sobre sua experiência visual. “Ainda faz você se sentir como se estivesse no estádio porque estamos todos assistindo ao jogo.”
Os EUA cuidaram dos negócios na partida de abertura da Copa do Mundo. Presumivelmente, aqueles que podem pagar pelos ingressos e pelos preços intimidantes do estacionamento no SoFi Stadium consideram a experiência válida.
Santiago e Gonzalez, no entanto, falaram em nome de muitos que apreciavam a noite barata no Coliseu, mesmo na Cidade dos Anjos, na vitória final da sua nação.
Torcedores comemoram durante a festa no Coliseu durante a vitória do América sobre o Paraguai na noite de sexta-feira.
(Mário Tama/Getty Images)
Alguns outros participantes concordariam – mesmo aqueles que não apoiam os Estados Unidos
Tomemos como exemplo Charlotte Cabeca, uma jovem de 37 anos do centro de Los Angeles que torce principalmente pela Colômbia – assim como “qualquer pessoa da América do Sul” – mas ainda está grata pela oportunidade de assistir ao belo jogo com outros torcedores por um preço de banana.
“Foi divertido”, disse Cabeca rindo enquanto gritos de “EUA” soavam ao fundo. “É um (ambiente) muito adequado para crianças e voltado para a família. Não é tão vibrante quanto eu esperava.”
Cabeca disse que participará de mais eventos de torcedores em Los Angeles durante o torneio, já que sexta-feira marca “o mais próximo que podemos chegar (e) que podemos pagar” de realmente assistir a uma partida da Copa do Mundo.
Os torcedores americanos comemoram durante uma festa no Coliseu enquanto os americanos derrotavam o Paraguai na partida da Copa do Mundo de sexta-feira.
(Mário Tama/Getty Images)
Talvez o mais importante, porém, é que Cabeca aprecia o envolvimento da comunidade que acontece diante dos seus olhos.
“Adoro que a cidade esteja se unindo”, disse Cabeça. “Sinto a unidade. E mesmo esses festivais de torcedores nos unem. Mesmo que não estejamos no jogo, ainda assim nos une como nação.
“É ótimo. O trânsito não ajuda, mas fora isso, é divertido. Eu realmente sinto que todos estão dedicados ao futebol agora e é disso que precisamos agora para nos curarmos e sermos felizes juntos.”
Embora sexta-feira tenha sido uma noite de sorrisos, elogios e preços relativamente acessíveis, ainda havia torcedores que desejavam que a FIFA e os Estados Unidos fizessem mais para tornar a Copa do Mundo mais acessível, especialmente barateando as coisas.
“Obviamente, o futebol é um esporte muito difícil de ganhar dinheiro, porque não temos intervalo como a NFL”, começou Kunal Mehrotra, um torcedor de futebol de 25 anos de Koreatown, antes de dizer: “Sem torcedores, não é realmente uma Copa do Mundo.
“É ridículo”, acrescentou Monica Unzueta, moradora de Maywood e fã do México e da Espanha. “Mas sim, pelo menos a FIFA organiza alguns eventos. Quero dizer, eles serão gratuitos. Mas não sei – é apenas a FIFA.”
Embora eles adorassem assistir a uma partida da Copa do Mundo ao vivo, como observam Mehrotra e Unzueta, isso não é realista para a maioria das pessoas.
Portanto, noites como sexta-feira no Coliseu são a segunda melhor opção.
Um torcedor usa uma bandeira americana durante a festa da Copa do Mundo no Coliseu na sexta-feira.
(Mário Tama/Getty Images)
E para fãs como Tyler David, de 24 anos, de Tampa, Flórida, a viagem à cidade natal dos Trojans não poderia ter sido melhor.
“Inacreditável”, disse David. “E é ótimo ver pessoas e culturas se unindo. Adorei.”
Ah, e a grande vitória da América também foi ótima para os fãs.
“Cara, isso foi incrível”, disse David, sem acreditar que os EUA venceram por 3 a 0 aos 45 minutos contra o Paraguai. “Christian Pulisic, (técnico Mauricio) Pochettino, todos os meninos, (Timothy) Weah. Eles estão jogando no topo da tabela no momento. Eu adoraria ver isso em casa, em Los Angeles.
“Isso me entusiasma; a base de fãs, o ambiente, a atmosfera – isso vai além.”
