UConn eliminou um déficit de 19 pontos para derrotar Duke por 73-72 e ganhar sua vaga na Final Four do March Madness na noite de domingo.
Braylon Mullins recuperou a bola perdida e marcou três pontos faltando 0,4 segundos para o fim do relógio para colocar UConn na frente. Duke não conseguiu responder.
O apresentador da ESPN, Mike Greenberg, descreveu o final da partida como “o final mais louco que você já viu”.
Os Huskies estão tentando vencer seu terceiro campeonato nacional em quatro temporadas, feito não realizado desde a UCLA na década de 1970.
Os Huskies estão agora caminhando para sua terceira Final Four em quatro anos e enfrentarão Illinois no Lucas Oil Stadium por uma vaga no jogo do Campeonato Nacional contra o Arizona ou Michigan.
Os Blue Devils lideraram por três antes de Silas Demary Jr. da UConn fazer um dos dois lances livres faltando 10 segundos para o fim.
Jogadores UConn comemoram após vitória sobre Duke na Elite Eight of March Madness
Braylon Mullins marcou três pontos faltando 0,3 segundos para o final enviar UConn para a Final Four
Mullins recuperou a bola perdida, trocou passes e depois entregou a adaga para Duke
A equipe de Dan Hurley eliminou uma desvantagem de 19 pontos para vencer Duke em Washington DC no domingo
Duke dominou o primeiro tempo, mas viu suas esperanças no Campeonato Nacional se extinguirem novamente
Enquanto Duke jogava na defesa para evitar que os Huskies cometessem falta, o passe de Cayden Boozer perto do meio-campo foi interceptado pelo bloqueio de Demary Jr., e depois que UConn recebeu a bola, Mullins chutou bem além da linha de três pontos.
Esta é a segunda temporada consecutiva que termina com uma grande queda para Duke, o cabeça-de-chave do torneio deste ano. Os Blue Devils mantinham uma vantagem de seis pontos faltando 1:14 para o final antes de cair para Houston nas semifinais nacionais do ano passado.
Apenas Louisville, o time 20º colocado que venceu West Virginia em 2005, teve um retorno mais bem-sucedido do que UConn. Duke liderou por 44-25 no final do primeiro tempo e por 44-29 no intervalo. Essa é agora a maior vantagem no primeiro tempo da história do torneio para um cabeça-de-chave número 1.
A tacada de vitória de Mullins ficaria entre as grandes tacadas de vitória no torneio da NCAA, ao lado da incrível tacada de vitória de Christian Laettner para Duke no jogo Elite Eight de 1992 contra o Kentucky. Ou o chute de Laettner na final regional de 1990 – transformando outro jogo clássico de Duke-UConn de uma derrota em uma vitória para os Blue Devils.
Cameron Boozer cometeu dois erros caros quando Duke sofreu outra derrota no grande palco
O guarda do Duke, Darren Harris, começou a chorar enquanto estava sentado no vestiário após a derrota
UConn de Dan Hurley já venceu 18 jogos consecutivos no Sweet 16 ou além
UConn já venceu 18 jogos consecutivos no Sweet 16 ou além. A última derrota dos Huskies nessas fases do torneio foi para o Michigan State na Final Four de 2009.
Apesar de todo o sucesso que Duke teve ao longo dos anos, os Blue Devils já partiram corações contra UConn três vezes consecutivas no Big Dance. Os Huskies derrotaram um dos maiores times de Duke na disputa do título de 1999 e se recuperaram tarde para vencer os Blue Devils nas semifinais de 2004.
Tarris Reed Jr. liderou UConn com 26 pontos e, por um tempo, não teve muita ajuda ofensiva.
No início do domingo, os Michigan Wolverines tiveram um desempenho dominante para derrotar o Tennessee por 95-62. Arizona venceu Purdue por 79-64 no sábado, enquanto Illinois encerrou a sequência de contos de fadas de Indiana com uma vitória por 71-59
