Uma estranha cicatriz em forma de aranha na lua gelada de Júpiter, Europa, pode indicar que a água salgada uma vez vazou através de sua crosta fraturada.
da NASA Nave espacial Galileu (cujo trabalho terminou em 2003) descobriu a característica única – oficialmente chamada de Tamhan Allah, uma palavra irlandesa que significa “aranha” ou “demônio com cauda” – na cratera Mananan, em Europa. A forma semelhante a uma explosão estelar apareceu pela primeira vez em imagens capturadas pela sonda no final da década de 1990, mas os cientistas estão agora a tentar descobrir como poderá ter-se formado. Uma declaração do Trinity College Dublin.
Características semelhantes a aranhas revelam cristas e depressões ramificadas que lembram “estrelas do mar”. Terra – Padrões dendríticos suaves esculpidos em gelo e neve pelo fluxo de água derretida. Esta semelhança, combinada com observações de campo, experiências de laboratório e modelação computacional, sugere que as características de Tamhan Allah podem ter-se formado a partir de erupções de água salgada sob o gelo da Lua, fornecendo água líquida à superfície e potencial para vida. Europa.
“O significado da nossa pesquisa é muito emocionante”, disse a principal autora do estudo, Lauren McGune, no comunicado. “Características da superfície como estas podem dizer-nos muito sobre o que se passa por baixo do gelo se olharmos mais atentamente para elas. Europa ClipperEles podem apontar para piscinas de sal locais abaixo da superfície.”
Na Terra, as estrelas dos lagos surgem quando a neve cai em lagos congelados e buracos se formam no gelo. Tais padrões são comuns na natureza Raio Cicatrizes em guias de onda explicam o movimento de fluidos e energia em diferentes superfícies.
Os investigadores sugerem que a versão de Europa pode ter-se formado da mesma forma – neste caso, o líquido seria salmoura, empurrada para cima depois de um impacto ter rompido o gelo. Nas condições mais frias de Europa, essa salmoura flui brevemente, gravando tendências semelhantes a estrelas antes de congelar. Se correto, características como Damhán Alla podem indicar bolsas localizadas Água líquida Preso na crosta de Europa.
Embora a investigação actual esteja limitada a imagens da sonda Galileo, imagens de maior resolução serão disponibilizadas pela missão Europa Clipper da NASA. Quinta-feira O sistema poderá revelar novas pistas sobre a lua gelada em abril de 2030.
“As estrelas dos lagos são muito bonitas e muito comuns em lagos congelados e lagoas cheias de gelo ou lama”, disse McKeown no relatório. “É incrível pensar que eles possam nos dar uma ideia dos processos que ocorrem na Europa. Mundos marinhos gelados Em nosso sistema solar.”
Suas descobertas foram Lançado em 2 de dezembro No Jornal de Ciência Planetária.
