Dois poderosos telescópios espaciais voltaram seu olhar para ele Nebulosa Olho de GatoUma nebulosa planetária tem 4.400 anos-luz Longe da Terra, na constelação de Draco. Novas imagens revelam detalhes impressionantes do que acontece a uma estrela à medida que se aproxima do fim do seu ciclo de vida evolutivo.
O que é?
O olho do gato é chamado de nebulosa Nebulosa planetáriaMas o nome é um tanto enganador porque estas nuvens de gás ionizado não têm nada a ver com planetas. Estas nebulosas pareciam esféricas aos primeiros telescópios, levando os astrónomos a acreditar que podem ser semelhantes aos gigantes gasosos do nosso sistema solar.
Hoje sabemos que estes objetos coloridos são enormes bombas de gás ejetado Estrelas Em sua fase final. À medida que as estrelas começam a ficar sem hidrogénio, o combustível necessário para a fusão nuclear, a pressão externa da fusão diminui, fazendo com que as camadas gasosas exteriores das estrelas se contraiam. À medida que se contraem, os átomos destes gases começam a colidir e a libertar energia, fazendo com que se expandam para as nebulosas coloridas que vemos na nebulosa olho de gato.
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Por que é surpreendente?
Observações integradas Euclides E Hubble Os telescópios espaciais “estão ajudando a revelar a notável complexidade da morte estelar neste material”, escreveu a NASA. Relatório Com foto. O Hubble conseguiu ampliar a camada central da nebulosa e Euclides capturou uma vista panorâmica de um grande halo de gás expandindo-se para o espaço. Este halo irrompeu da estrela num estágio muito anterior, antes da formação da nebulosa principal.
A visão ampla de Euclides também revela milhares de galáxias distantes no fundo da nebulosa, dando aos astrónomos um vislumbre da verdadeira vastidão do espaço que telescópios espaciais como o Euclides e o Hubble revelam.
