Este ano, cientistas do Museu Americano de História Natural identificaram mais de 70 espécies novas para a ciência, desde moscas da fruta picadoras e um pequeno gambá-rato de nariz comprido até um dinossauro emplumado que preservou evidências da sua última refeição. Estas descobertas abrangem uma incrível variedade de formas de vida na Terra, incluindo dinossauros, mamíferos, peixes, répteis, insetos, aracnídeos, invertebrados marinhos e até mesmo um mineral nunca antes documentado. Juntos, reflectem o papel contínuo do museu na vanguarda da investigação global sobre biodiversidade.
Novas descobertas e coleções antigas trazem inovações
Nem todas as espécies recentemente descritas foram encontradas em expedições recentes. Alguns deles foram descobertos durante pesquisas de campo modernas em regiões remotas, enquanto outros vieram à tona depois que os pesquisadores reexaminaram espécimes que estavam em coleções de museus há décadas. O progresso tecnológico e as novas perspectivas científicas permitiram reconhecer espécies que durante muito tempo passaram despercebidas.
“Juntas, essas descobertas destacam a extraordinária riqueza da biodiversidade da Terra e destacam o valor atemporal das coleções de história natural”, disse a vice-presidente sênior e reitora de ciência do museu, Cheryl Hayashi. “Os padrões que foram preservados durante gerações continuam a revelar novos conhecimentos, lembrando-nos de quanto ainda há para aprender sobre a vida no nosso planeta.”
Destaques de espécies recentemente descritas
As espécies recentemente descritas incluem:
- Um novo gênero e espécie de anêmonas, Endolobactis symoseiique possui saliências lobadas localizadas nos lóbulos. Esta descoberta é o resultado da tentativa dos cientistas de compreender melhor a diversidade das anêmonas marinhas no lado Atlântico do México e eleva para 24 o número de espécies documentadas nesta região. (Zootaxa)
- Duas espécies de moscas-das-frutas cujo aparelho bucal masculino é modificado em um par de “mandíbulas” duras. Uma característica incomum entre as moscas, essas estruturas são provavelmente usadas para agarrar a fêmea durante o namoro. Ambas as espécies são conhecidas a partir de espécimes únicos coletados nas Filipinas na década de 1930, mas estudadas apenas recentemente. (Anais da Sociedade Entomológica de Washington)
- Réptil jurássico com dentes em forma de gancho e corpo semelhante ao de uma lagartixa, relacionado à linhagem de lagartos e cobras. novo tipo Breugnathair elgolensisfoi descoberto na ilha escocesa de Skye por uma equipe internacional de pesquisadores e é um dos fósseis de lagarto relativamente completos mais antigos descobertos até hoje. (Natureza)
- Um novo tipo de mineral chamado lukasita-(La) encontrado em uma rocha vulcânica na Rússia. O mineral foi oficialmente reconhecido pela Associação Mineralógica Internacional este ano, e o material-tipo agora faz parte da coleção permanente do museu. (Revista Europeia de Mineralogia)
- Uma pequena espécie de gambá-rato com nariz e cauda excepcionalmente longos (Sagui Chachapoya). O gambá-rato foi encontrado no Parque Nacional Rio Abisea, em uma parte remota dos Andes peruanos, onde viviam os povos da cultura pré-colombiana Chachapoya, que dá nome à espécie. Poucas espécies de gambás-rato foram coletadas nesta altitude. (Notícias do Museu Americano)
- Um animal do tamanho de um esquilo que viveu no início do período Jurássico, onde hoje é a China, entre 174 e 201 milhões de anos atrás, Camurocondylus lufengensis. Num estudo liderado por investigadores do museu e da Academia Chinesa de Ciências, C. lufengensis foi descrito em detalhes junto com uma segunda espécie descoberta na década de 1980, revelando que a evolução da mandíbula dos mamíferos modernos é mais complexa do que se pensava anteriormente. (Natureza)
- Um novo gênero e espécie de crinóides, um antigo grupo de animais marinhos ainda vivos hoje – às vezes chamados de lírios do mar – que estão relacionados com estrelas do mar, ouriços-do-mar e pepinos-do-mar. Novas espécies fósseis descobertas no rio Natiscotek, na ilha Anticosti, Quebec Anticosticrinus natiscotecensispossui um padrão único de placas na estrutura principal de seu corpo. (Revista de Paleontologia)
- Peixe do noroeste de Madagascar que foi descoberto há mais de 20 anos, quando o principal cientista era um estudante de graduação. Uma nova espécie de ciclídeo que foi nomeada Paretroplus risengientre outras características, possui uma coloração tribal única. (Papéis azuis profundos)
- Quarenta e sete espécies de insetos fósseis e modernos, principalmente abelhas, incluindo o “ursinho de pelúcia” do Vietnã, Habropoda primae (Revista Raffles de Zoologia); uma abelha cuco com longos espinhos em forma de espada nas costas, Xiphodioxys haladai (Notícias do Museu Americano); abelha escavadora do Chile, Anthophora brunneipectencom um pequeno pente facial para pentear o pólen das plantas hospedeiras (Diário Mensal do Entomologista); e uma espécie fóssil de abelha do Lago Crater Enspel, Alemanha, que ainda carrega pólen, Bombus mensageiro (Novo fitologista)
- Duas novas espécies de um grupo dos primeiros dinossauros com penas que viveram há cerca de 125 milhões de anos no que hoje é a China: uma que foi originalmente identificada como um “pássaro” primitivo Sinosauropteryx lingyuanensise foi descoberto há mais de 10 anos; e o outro Huadanossauro sinensisque foi encontrado com dois esqueletos de mamíferos no estômago, restos de sua última refeição. (Revisão Nacional de Ciência)
- Duas novas espécies de bagres sugadores das corredeiras ao longo do rio Congo, Chiloglanis kinsuka e Chiloglanis wagenia. Essas espécies relacionadas estão bem adaptadas ao rio e estão separadas por quase 1.600 quilômetros. (Notícias do Museu Americano)
- Quatro espécies de pequenas moscas (família Aulacigastridae) foram capturadas em âmbar de 17 milhões de anos da República Dominicana quando a resina da árvore ainda estava macia. Hoje, essas moscas se alimentam da seiva das árvores feridas. Estas espécies revelaram uma ligação surpreendente entre as Caraíbas e a América do Norte, uma vez que a maior parte dessas ligações hoje e no passado são com a América Central e do Sul. (Anais da Sociedade Entomológica de Washington)
- Um peixinho das terras altas do Vietnã que foi coletado e preservado há 25 anos por ictiólogos de museu e estudado apenas recentemente. Esta é a primeira espécie deste gênero a ser descoberta no Vietnã e receber um nome Supradicus varidiscus. (Notícias do Museu Americano)
- Quatro aracnídeos diferentes, incluindo um escorpião do Irão. Hemiscorpius jiroftensis – cujo veneno é de interesse para o desenvolvimento de medicamentos farmacêuticos (Diversidade); escorpião gigante de vinagre do México, Mastigoproctus espinhosoencontrado em coleções emprestadas da Academia de Ciências da Califórnia (Artrópodes); escorpião-chicote de cauda curta da Amazônia venezuelana, Yepi longevus (Zootaxa); e o ácaro troglomórfico da Venezuela, Cryptocellus armasi (Zootaxa)
- Um misterioso peixe de olhos grandes do rio Kuilu Niyari, na República do Congo, que há muito foi identificado incorretamente. novo tipo Labeo Niarianum tipo de peixe africano conhecido como labeo, um tipo de carpa baseado em amostras coletadas entre 2010 e 2013. (Jornal de Biologia de Peixes)
- Vespa pólen (Metaparagia cuttacutta) coletados no Território do Norte da Austrália. É a décima espécie descrita do gênero e foi coletada pelo cientista-chefe enquanto ele estava na Austrália por oito meses durante a pandemia de COVID-19. (Entomologista australiano)
