A Rocket Lab concluiu um importante teste de qualificação para seu poderoso motor Archimedes, que alimentará a próxima geração do veículo de lançamento Neutron da empresa.
como Laboratório de foguetes Continuando com lançamentos regulares de seu pequeno elevador robusto Foguete eletrônicoO desenvolvimento do Neutron continuou em segundo plano, caminhando para um possível lançamento ainda este ano. A empresa concluiu recentemente a queima completa do segundo estágio do Arquimedes, abrindo caminho para a integração com o Neutron nos próximos meses.
A queima ocorreu no Complexo de Testes de Arquimedes no Laboratório de Foguetes da NASA. Centro Espacial Stennis No Mississipi. O teste de duração total teve como objetivo simular requisitos semelhantes aos de voo e durou menos de 5,5 minutos. “Que beleza”, disse a empresa em comunicado Postagem nas redes sociais de 13 de julho Ao anunciar o sucesso, ele o chamou de “uma preparação importante para o primeiro vôo do nêutron”.
O Neutron está equipado com oito motores Arquimedes em seu primeiro estágio, que juntos fornecem aproximadamente 1,5 milhão de libras de empuxo durante a decolagem. A saída de cada um é comparável à de cada motor Merlin 1D, que alimenta o primeiro estágio EspaçoXFoguete Falcon 9. como Falcão 9O Neutron também foi projetado para reutilização parcial: seu primeiro estágio poderá ser devolvido à plataforma de lançamento ou pousar em veículos drones estacionados no mar.
No entanto, o segundo estágio do veículo é único em comparação com outros foguetes. À medida que os veículos de lançamento convencionais se afastam completamente do foguete, as forças aerodinâmicas desaparecem no vazio. Espaço. Mas as metades da carenagem do nêutron se partiram como uma concha. Rocket Lab chamou o sistema de “Hungry Hippo” em homenagem ao popular jogo infantil.
As carenagens do Neutron também são únicas na forma como seguram o segundo estágio do foguete, que emerge das mandíbulas abertas da carenagem para fornecer o impulso final à sua carga útil em órbita. Um único Arquimedes otimizado para vácuo (AVac) aciona a segunda fase do nêutron. Ele tem um sino de motor 2,5 metros mais alto que os motores do primeiro estágio do foguete e produz 1,2 vezes o empuxo de seus equivalentes do primeiro estágio no vácuo.
Motor de segundo estágio Arquimedes Full Term Combustion – Completo ✅ (e que beleza). O motor AVac (Archimedes Vacuum) produz 1,2x lbf de sua variante de estágio 1 e tem aproximadamente 2,5 m de altura devido ao seu bico estendido otimizado para as condições de vácuo do espaço. Mais recente… pic.twitter.com/zFb6cKNy1g14 de julho de 2026
Para o último teste de motor, o Rocket Lab instalou uma saia curta variante ao nível do mar no AVac para compensar sua altitude de pouso, expondo o bocal completo à “separação e instabilidade do fluxo”, disse o post da empresa. “As saias são usadas para empacotar a análise de nossos engenheiros sobre como o motor funcionará com aceleração total em condições de vácuo.”
O laboratório de foguetes tinha como meta o lançamento do Neutron no final de 2025 Essa data foi adiada Como o último ano civil estava chegando ao fim, no primeiro semestre de 2026, o foguete não estava pronto para lançamento. A linha do tempo do Neutron sofreu outro golpe em janeiro, quando o palco principal afundou Deformado durante o teste de pressão Acontece nas instalações de fabricação da empresa em Wallops, Virgínia.
Contratempos à parte, o fundador e CEO do Rocket Lab, Peter Beck, expressou repetidamente sua posição de que a equipe Neutron está focada em alcançar a órbita quando o veículo estiver pronto, e não em cumprir uma data-alvo arbitrária.
