(Crédito da imagem: Virgin Galactic)
Os próximos clientes da Virgin Galactic terão que esperar um pouco mais antes que as coisas possam começar.
O suborbital Turismo espacial A empresa não atinge o limite final desde junho de 2024. A retomada do serviço comercial estava prevista para o final de 2026, mas isso não vai acontecer, soubemos nesta quarta-feira (12 de agosto).
“Adiamos nosso primeiro voo espacial comercial para fevereiro próximo para permitir mais tempo para concluir as instalações de aviônicos e sistemas.” Virgem Galáctica O CEO Michael Colglazier disse na quarta-feira durante a teleconferência da empresa para discutir seus resultados financeiros do segundo trimestre de 2026.
“Nenhum problema está impulsionando a mudança de cronograma”, acrescentou. “Em vez disso, experimentamos um ligeiro aumento no tempo para centenas de tarefas de instalação relativamente pequenas, mas importantes, durante a construção inicial da nossa nova nave espacial.”
A próxima missão não será o primeiro voo espacial comercial da Virgin Galactic. Isso aconteceu em junho de 2023 e foi realizado pela empresa Unidade VSS Avião espacial, isso foi aposentou-se um ano depois após seu sétimo voo operacional para clientes.
Em vez disso, Colglazier estava se referindo à estreia do primeiro “Classe Delta“O veículo, uma iteração avançada, pretende voar com muito mais frequência do que o Unity jamais fez – duas vezes por semana, se tudo correr conforme o planejado.
A Virgin Galactic está construindo atualmente duas aeronaves Delta que serão semelhantes ao Unity em muitos aspectos. São, por exemplo, veículos pilotados com capacidade para seis passageiros que decolam sob as asas de um porta-aviões. Esta nave-mãe lançará os veículos Delta a uma altitude de cerca de 50.000 pés (15.000 metros), após o que eles ligarão os seus motores de foguete e voarão para o espaço suborbital.
Suas excursões suborbitais provavelmente durarão de 60 a 90 minutos e terminarão com um pouso na mesma pista de onde decolaram.
Espera-se que a segunda espaçonave Delta se junte à primeira Espaçoporto América no Novo México – centro comercial da Virgin Galactic – em março de 2027, disse Colglazier.
Colglazier também anunciou que a “parcela” final de reservas de passageiros da Virgin Galactic estava com overbooking, demonstrando a forte demanda contínua dos clientes, apesar da pausa no voo. O preço por assento para esta parcela foi de US$ 750.000 – um valor que não está mais disponível.
“Reduzimos o preço de US$ 750 mil e planejamos abrir uma nova parcela de expedições espaciais a preços mais elevados neste outono”, disse Colglazier.
Ele não disse qual seria o novo preço. Mas o salto pode ser significativo dada a história recente: o preço do bilhete antes de US$ 750 mil era de US$ 600 mil e o anterior era de US$ 450 mil.
A Virgin Galactic perdeu quase US$ 56 milhões no segundo trimestre de 2026, anunciou a empresa em seu comunicado de resultados na quarta-feira. Isso foi uma melhoria em relação ao segundo trimestre de 2025, quando a empresa estava cerca de US$ 67 milhões no vermelho.
Porém, segundo a empresa, as coisas devem mudar no próximo ano.
“Com o nosso segundo [Delta] “À medida que a espaçonave entra em serviço, continuamos prevendo que alcançaremos uma taxa de voo de 10 ou mais voos espaciais por mês até o final do segundo trimestre de 2027”, disse o diretor financeiro da Virgin Galactic, Doug Ahrens, durante a teleconferência de quarta-feira.
“Esta velocidade de voo é uma conquista sem precedentes em voos espaciais tripulados e é possível graças ao nosso design de nave espacial altamente reutilizável”, acrescentou. “Dadas essas expectativas de taxas de voo, continuamos prevendo um fluxo de caixa positivo trimestral até 2027.”
No longo prazo, as perspectivas são ainda melhores, enfatizou Ahrens.
“Estimamos que cada nova espaçonave custará cerca de US$ 60 milhões para ser produzida”, disse ele. “Dada uma estimativa conservadora de vida útil de 500 voos por nave espacial, com seis astronautas por voo espacial, um preço médio de 600.000 dólares por expedição de voo espacial e uma margem de contribuição de mais de 80% por voo espacial, cada nova nave espacial tem o potencial de gerar uma margem de contribuição vitalícia de mais de 1,4 mil milhões de dólares.”
A Virgin Galactic será o único jogo da cidade quando voltar a funcionar. Seu principal concorrente no negócio de turismo espacial suborbital, Jeff Bezos’ Origem azulrecentemente colocar seus voos em espera para se concentrar em ajudar a NASA a devolver astronautas à lua.
A Blue Origin nunca divulgou os preços dos ingressos, mas Ahrens disse que acredita-se que eles estejam na faixa de US$ 1 milhão a US$ 2 milhões.
“Não acho que precisemos aumentar nossos preços tão rapidamente”, disse ele. “Mas há uma demanda forte e sólida, e esperamos que cada vez que liberarmos uma parcela de ingressos, o preço seja mais alto do que a parcela anterior. E isso é razoável, então acho que continuaremos a fazer isso por mais algum tempo.”
