Novas pesquisas mostram o potencial promissor do uso de vírus que infectam bactérias, chamados bacteriófagos, vírus que atacam e matam bactérias, juntamente com antibióticos para combater infecções pulmonares persistentes. Liderado por Ergun Akturk e pelo professor Tom Koeny da Universidade do Minho e da Universidade de Ghent, o estudo destaca um importante passo em frente no tratamento de infecções bacterianas envolvendo mais de uma espécie. As descobertas são publicadas na revista científica Biofilm.
Infecções pulmonares crônicas causadas por bactérias como Pseudomonas aeruginosa e Staphylococcus aureus são mais difíceis de tratar porque essas bactérias formam camadas protetoras chamadas biofilmes, finas camadas de bactérias que se protegem de tratamentos e antibióticos. Neste estudo, os cientistas testaram o funcionamento da combinação de bacteriófagos e antibióticos usando um modelo especial de tecido pulmonar 3D que se assemelhava a células pulmonares humanas. O tratamento de infecções com bacteriófagos antes da administração de antibióticos como a gentamicina ou a ciprofloxacina, dois antibióticos comumente usados que matam as bactérias ao interromper suas funções essenciais, levou a uma melhor erradicação bacteriana do que usar ambos os tratamentos simultaneamente ou na ordem inversa.
As descobertas do grupo de Akturk e do professor Koeny, quando usaram pela primeira vez bacteriófagos, seguidos de gentamicina, B. aeruginosa foi completamente erradicada, enquanto a ciprofloxacina reduziu significativamente a carga bacteriana. Curiosamente, esta abordagem também reduziu o número de S. aureus, mas não tão eficazmente como o de P. aeruginosa. Esta pesquisa enfatiza que a infecção desempenha um papel importante no funcionamento dos tratamentos, fornecendo informações valiosas para melhorar os tratamentos.
“Com este modelo pulmonar avançado, mostramos que o uso conjunto de bacteriófagos e antibióticos é uma forma eficaz de combater infecções bacterianas mistas, particularmente P. aeruginosa”, explicou o Dr. Akturk. “No entanto, a ordem em que esses tratamentos são usados faz uma grande diferença na forma como eles eliminam as bactérias”.
As descobertas do Dr. Akturk e do professor Koeny abrem a porta para melhores opções de tratamento para infecções pulmonares crônicas, especialmente uma doença genética como a fibrose cística, que pode levar ao acúmulo de muco espesso nos pulmões e dificultar o tratamento de infecções, muitas das quais contêm bactérias. Seguindo um regime de tratamento gradual, os médicos podem melhorar o controle da infecção e, ao mesmo tempo, reduzir as chances de as bactérias se tornarem resistentes aos antibióticos. A investigação futura centrar-se-á na tradução destes resultados promissores em tratamentos clínicos do mundo real.
Nota de diário
Akturk E., Pinto G., Ostyn L., Crabbé A., Melo LDR, Azeredo J., Coenye T. “Combinação de fagos e antibióticos com maior eficiência de eliminação contra comunidades bacterianas de duas espécies em um modelo epitelial pulmonar tridimensional.” Biofilme, 2025. DOI: https://doi.org/10.1016/j.bioflm.2024.100245
Sobre os professores
Dr. Ergun Akturk Ele é um microbiologista dedicado, especializado em terapia com bacteriófagos e resistência a antibióticos. Ele conduziu extensas pesquisas sobre infecções bacterianas, concentrando-se em novas abordagens terapêuticas para combater patógenos persistentes. O seu trabalho na Universidade do Minho tem contribuído para a compreensão de como os bacteriófagos podem ser utilizados para aumentar a eficácia dos antibióticos, nomeadamente no tratamento de infeções pulmonares. Sua pesquisa visa desenvolver estratégias mais seguras e eficientes para combater bactérias resistentes a antibióticos.
Professor Tom Goeny Distinto especialista em biofilmes microbianos e doenças infecciosas na Universidade de Ghent. Com anos de experiência em microbiologia farmacêutica, liderou muitos estudos sobre como as bactérias formam comunidades de defesa resistentes às terapias convencionais. Seu trabalho é fundamental no desenvolvimento de tratamentos alternativos para infecções crônicas. Como líder na investigação de biofilmes, o Professor Koeny continua a explorar soluções inovadoras para tratar infecções bacterianas que escapam aos antibióticos tradicionais.
