O rebatedor do Boston Red Sox, Willson Contreras, tem uma mensagem para os Milwaukee Brewers:
“Eles sempre dizem: ‘Não estou tentando vencer você’. Isso envelhece”, disse Contreras via MLB. comapós a derrota de seu time por 8-6 na noite de segunda-feira. “Então, da próxima vez que eles me baterem de novo, vou acabar com um deles. Essa é a mensagem.”
A frustração de Contreras resultou do incidente mais recente em que ele foi derrubado – neste caso hackeado – por um arremessador dos Brewers. Desta vez, ele foi acertado na mão por uma chumbada de Brandon Woodruff no final do terceiro, provocando uma troca acalorada e forçando o irmão de Contreras, o apanhador de Milwaukee William Contreras, a bancar o pacificador:
Pouco depois, Contreras recebeu uma retaliação quando deslizou com força para o segunda base David Hamilton em uma bola rasteira:
Embora a derrota tenha levado o Red Sox a um decepcionante 2-8 na temporada, Contreras fez mais do que sua parte no último confronto com Milwaukee. Na noite, ele acertou 3 a 3 com um home run, uma dobradinha, uma caminhada, HBP e uma parada de mergulho na primeira base no sexto inning. O desempenho na base dá ao rebatedor e ex-apanhador de 33 anos 150 OPS + para a temporada.
Quanto às rivalidades serializadas de Contreras com os Brewers, há uma história aí, é claro. Antes da troca fora de temporada que o levou do St. Louis Cardinals para o Red Sox, Contreras passou toda a sua carreira no NL Central – casa dos Brewers – primeiro com o Chicago Cubs começando em 2016 e depois com os Cardinals de 2023-25. Durante esse tempo, ele eliminou os Brewers em 121 jogos e 468 aparições em plate, e – mais especificamente – foi atingido por um arremesso dos Brewers em 24 ocasiões. Seus próximos rebatedores mais frequentes foram o Pittsburgh Pirates e o Cincinnati Reds, com 14 HBP cada. Só na última temporada, os Brewers treinaram Contreras quatro vezes. Contreras é um jogador notoriamente intenso e emocional, e não é difícil traçar uma linha reta entre essa história e a demonstração de desafio de segunda-feira à noite.
Quanto aos Brewers, é claro que estão familiarizados com os padrões de conflito com Contreras ao longo dos anos.
“Já passamos por isso – são nove anos para mim? – parece que acontece todos os anos”, disse Woodruff aos repórteres após o jogo, via MLB.com. “Ele está tentando jogar e tentando fazer seu lado funcionar. Depois que eu soubesse o que estava acontecendo, não deixaria que isso me afetasse no monte. Eu sabia que tinha um trabalho a fazer.”
Agora que Contreras está na Liga Americana, os confrontos com Milwaukee serão bem menos frequentes, mas se a noite de segunda-feira servir de guia, não serão menos intensos. Falando nisso, as duas equipes se encontrarão no Fenway na noite de terça-feira e depois para uma matinê na quarta-feira. A advertência incisiva de Contrera é um prelúdio suficiente.
