Xander Zayas reafirmou seu status como uma das estrelas em ascensão do boxe, derrotando Abass Baraou por decisão dividida na luta júnior dos médios na noite de sábado em San Juan, Porto Rico.
Zayas (23-0, 13 KOs), que entrou na luta como detentor do título WBO, somou o cinturão WBA de Baraou com a vitória. Dois juízes marcaram 116-112 para Zayas, enquanto um terceiro juiz fez Baraou (17-2, 9 KOs) vencer por 116-112.
“Isso é incrível”, disse Zayas, natural de Porto Rico. “Tenho apenas 23 anos. Estou apenas começando. Tive que acertar algumas bolas estranhas, por volta dos nove, estou um pouco incomodado com a mão. Tenho que descobrir, mas é isso que os campeões fazem. Eu disse a vocês que no encontro de lutadores, lutadores e campeões vencem. E eu encontrei uma maneira esta noite.”
Zayas disse que sabia que era uma partida muito disputada e admitiu que se sentiu desconfortável quando os placares dos juízes foram lidos.
“Não vou mentir, fiquei um pouco assustado, mas para ser sincero, acho que consegui”, disse Zayas. “Eu sabia que poderia aguentar pelo menos oito e nove rounds. Ele talvez tenha conseguido três ou quatro, mas é um lutador.”
Zayas conquistou o título WBO em julho, quando despachou Jorge Garcia por decisão. Baraou derrotou Yoenis Tellez em agosto para ganhar o título interino da WBA antes de ser elevado a campeão quando Terence Crawford deixou a divisão no mês seguinte.
