Alexander Chisov alcançou seu maior sucesso na Professional Fighters League ao vencer o torneio dos leves do PFL Europe em dezembro. e finalizou duas vezes em suas três lutas para conquistar o título. Era apenas uma questão de tempo até que os poderes constituídos o colocassem em uma escalação de classe mundial.
O letão de 28 anos intensificou-se nesse aspecto. Quando ele conhece Gadzhi Rabadanov no co-evento principal do PFL Sioux Falls, no sábado, no Pentágono de Sanford, em Dakota do Sul. Rabadanov é o vencedor do título do PFL em 2024 e entra na competição com 12 vitórias nas últimas 13 partidas, representando um difícil desafio para Chisov.
“Eu me sinto ótimo”, disse ele ao Sherdog.com. “Para mim é a realização de um sonho. Desde o primeiro dia que comecei a competir no MMA, eu queria lutar nos EUA. Olha, sou da Letônia. É um país pequeno na Europa (e) 99% das pessoas nem sabem que ele existe. Então, para mim, representar esse país lutando na América é um sonho que se tornou realidade. Estou animado. Esta será minha quarta luta em um ano para mim. Estou muito entusiasmado e grato pelo PFL ter me dado esta oportunidade.”
A proeminência de Chizov parece improvável em retrospectiva. Por um tempo, ele só olhou para o MMA como uma forma de melhorar sua atuação na adolescência.
Confortável no papel de azarão
“Se alguém tivesse me dito há 10 anos que eu seria um lutador profissional competindo no mais alto nível no MMA com jovens do Daguestão, acho que me confundiram com outras pessoas”, disse ele. “Cresci nas ruas. Fazendo coisas ruins, bebendo, fumando, não sendo disciplinado. E só comecei a treinar MMA para ganhar respeito na rua e fazer com que as meninas gostassem de mim.
“Quando eu disse aos meus pais que era isso que eu queria, eles não sabiam o que era MMA”, acrescentou Chizov. “Quando saí da escola, o professor me perguntou o que eu queria fazer. Eu digo campeão mundial de MMA e isso é difícil de imaginar. Então, lidei com isso durante toda a minha vida e carreira. Serei um grande azarão para lutar contra o cara do Daguestão. Ele é meu favorito. Ele é um ex-campeão. Mas isso não é novidade para mim.”
Apesar de ganhar o ouro no PFL Europa, Chizov se recusou a tirar o pé do acelerador. Ele vê seu sucesso internacional como um passo importante em sua carreira florescente.
“Quando se trata do Campeonato Europeu PFL, quando ganhei o cinturão, é como um posto de controle”, disse Chisov. “Minha ambição é ser o melhor do mundo. Lutar contra os melhores homens do mundo Quando conquistei o cinturão sabia que não era um campeonato mundial, foi um bom ano, mas não era um lugar onde eu queria parar. Meu objetivo é lutar contra os melhores homens da categoria e agora, finalmente, tenho a oportunidade de mostrar minhas habilidades contra um dos melhores homens do peso leve. É mais um passo em direção ao meu futuro.”
Chizov mediu a aposta. Ele acredita que uma vitória sobre Rabadanov não apenas o catapultará para o topo da divisão até 155 libras. Mas também o empurra para a conversa imediata para uma disputa pelo título.
“Ele está atualmente em segundo lugar no ranking, então se ele vencer o Gadsee nessa luta, ficarei mais perto do cinturão”, disse Chisov. “Ouvi algo sobre Usman Nurmagomedov lutando contra Archie Colgan pelo título mundial. Com uma vitória aqui, sou (ou) um candidato ao título ou terei que vencer outra luta.
Quando questionado sobre o que os fãs deveriam esperar da próxima luta com Rabadanov, Chizov disse apenas duas palavras: “Não pisque”.
