O ACC, ridicularizado e menosprezado por semanas depois de produzir um campeão de cinco derrotas (Duke) que não conseguiu chegar ao College Football Playoff, riu pela última vez no sábado com uma vitória fora de casa no jogo de abertura mais dramático de Miami em casa da SEC.
Na verdade, a vitória por 10-3 sobre o Texas A&M não foi a última risada, foi uma coisinha no meio da deliberação. Mas foi sincero o suficiente para que os 12 Grandes participassem da piada.
A menor das duas conferências do Power Four finalmente alcançou a glória nos playoffs graças aos Hurricanes. A fuga de College Station na manhã de sábado marcou a primeira vitória do ACC e do Big 12 na era da expansão.
Enquanto as equipes da SEC e Big Ten (ou Notre Dame) venceram todos os 11 jogos na primeira parte do campo de 12 equipes no ano passado, duas equipes da SEC (Alabama e Oklahoma) se enfrentam na partida de abertura do evento de 2025.
O desempenho de Miami significa que a SEC e a Big Ten não vencerão o torneio mais uma vez, e o momento não poderia ser melhor.
Enquanto a edição de 2025 do CFP é disputada em campo, o comissário do ACC, Jim Phillips, e o comissário do Big 12, Brett Yormark, estão trabalhando com seus colegas para criar um formato para versões futuras.
Mas nem todos os votos são criados iguais. Greg Sankey, da SEC, e Tony Petitti, da Big Ten, têm autoridade para determinar o tamanho e o formato do campo sob um acordo assinado na primavera de 2024. Eles só precisam consultar outras conferências.
O prazo está se aproximando: Sankey e Petitti devem decidir até 23 de janeiro se o CFP se expandirá para 14 ou 16 equipes na próxima temporada. Suas discussões provavelmente incluirão a criação de um evento com 24 equipes e a eliminação dos jogos do campeonato da conferência já em 2027.
Petitti, em particular, pressionou por versões revisadas do CFP que se adequassem aos seus membros, mostrando pouco interesse em opções que beneficiariam grandemente o esporte. (Durante meses, ele pressionou por um modelo de acesso baseado em qualificadores automáticos, em que a SEC e a Big Ten recebem o dobro de ofertas garantidas que a ACC e a Big 12.)
A pequena vantagem que restava para Phillips e Yormark foi ainda mais reforçada pela vitória de Miami.
O próximo passo do décimo colocado do Hurricanes será um confronto com o segundo colocado do estado de Ohio nas quartas de final. Enquanto isso, o único participante do Big 12, o número 4 Texas Tech, é um azarão contra o número 5 do Oregon.
Em outras palavras: O ACC e o Big 12 podem ser eliminados do CFP antes da semifinal pela segunda temporada consecutiva. E desta vez, a sua estreia bilateral ocorrerá no auge das negociações sobre futuras medidas repressivas.
Mas graças aos furacões, outro as conferências provaram que pertencem; Eles provaram que podem não apenas competir com a SEC e as Big Ten, mas também vencer os gigantes.
Nesse quesito, o ACC e o Big 12 foram os grandes vencedores da rodada de abertura.
Aqui está nossa visão dos outros vencedores e alguns perdedores…
Perdedor: Grupo dos Cinco. A consolidação das conferências fora do poder após Duke (8-5) vencer o ACC e ser eliminado dos playoffs criou uma vaga extra para James Madison, criando dois participantes. O desenvolvimento inesperado aumentou a pressão sobre Dukes e Tulane para provar que podem competir no maior palco do esporte. Em vez disso, sofreram grandes perdas no Oregon e no Mississippi, respectivamente. (Pontuação combinada: 92-44.) Felizmente, a vaga do Grupo dos Cinco nos futuros playoffs é bastante segura, já que qualquer movimento do Power Four para excluir metade dos times da subdivisão do Football Bowl provavelmente levaria a um processo antitruste.
Vencedor: jogos em casa. O ambiente no campus para jogos CFP ofusca em grande parte os confrontos em locais neutros; Isso ficou evidente na temporada passada e também neste fim de semana. Esperançosamente, o torneio expandido em 2026 e além incluirá várias rodadas de jogos em casa. É completamente insano que o invicto número 1 (Indiana) tenha potencialmente três jogos nos playoffs e nenhum deles esteja em Bloomington.
Perdedor: drama. Apenas um dos quatro jogos da rodada de abertura produziu pontuação de um dígito (Miami-Texas A&M), e a margem média de vitória foi de 16,3 pontos. Isso acompanha a margem média dos jogos da rodada wild card nos playoffs da NFL de 2025 (15,2). As explosões fazem parte da pós-temporada em todos os esportes, pessoal.
Vencedor: Alabama. Perdendo por 17 a 0 no meio do segundo quarto na noite de sexta-feira em Norman, o Crimson Tide encontrou seu ritmo e venceu o Oklahoma por 34 a 7, apaziguando os fãs e polindo uma reputação prejudicada por um final vacilante na temporada regular. O Alabama pode ganhar tudo? Provavelmente não. Mas o Tide definitivamente pode vencer mais dois jogos.
Perdedor: Michigan. Kalen DeBoer, do Alabama, estava supostamente no topo da lista para a posição aberta de treinador dos Wolverines, mas qualquer chance de atraí-lo para longe de Tuscaloosa aparentemente desapareceu com o Crimson Tide avançando para o Rose Bowl. Michigan mal pode esperar até o Ano Novo para tomar uma decisão. (Ou pode?)
Vencedor: Jedd Fisch. Com DeBoer não sendo mais uma opção viável para os Wolverines e o técnico do Arizona State, Kenny Dillingham, concordarem com uma extensão, Fisch, que treinou em Ann Arbor sob o comando de Jim Harbaugh em meados da década de 2010, pode emergir como um alvo principal. (Observe também Jeff Brohm, de Louisville.)
Perdedor: mídia de futebol universitário. Um grupo de especialistas destruiu a inclusão do Alabama no dia do draft do CFP e usou o déficit de 17-0 em Oklahoma como isca para menosprezar ainda mais o Crimson Tide. O que aconteceu a seguir em Norman criou um bufê de conteúdo para o site de mídia social @OldTakesExposed.
Vencedor: playoffs do FCS. A vitória do Mississippi sobre Tulane no jogo da tarde deu aos fãs a oportunidade de seguir para Brawl of the Wild; aqui Montana State assumiu uma grande vantagem e então se recuperou para vencer Montana nas semifinais do FCS na ABC. (Se existe um apelido competitivo melhor nos esportes, ainda não o vimos.)
Perdedor: defesa do Oregon. Os Ducks permitiram que James Madison marcasse 34 pontos e ganhasse 509 jardas no jogo final da partida tripla de sábado. É verdade que o sucesso do JMU veio depois que o jogo ficou desequilibrado. Mas ele ainda decepcionou os Ducks.
Vencedor: o técnico do Oregon, Dan Lanning. Por outro lado, o desempenho fornecerá a Lanning, um mestre motivador, bastante material para os próximos 10 dias, enquanto os Ducks se preparam para enfrentar o Texas Tech no Orange Bowl.
Perdedor: espaços reservados. A rodada de abertura começou com o Oklahoma All-American Tate Sandell perdendo duas tentativas importantes de field goal contra o Alabama e continuou na manhã de sábado com os kickers do Miami e do Texas A&M errando quatro dos seis field goals. (Felizmente, a precisão melhorou nas duas últimas partidas da turnê.)
Vencedor: jogos das quartas de final do CFP. Apenas um time, o Ohio State, favorece mais do que um touchdown, e todos os quatro jogos em 31 de dezembro e 1º de janeiro oferecem caminhos razoáveis para a vitória para o time com classificação inferior. (Miami tem talento suficiente na linha ofensiva para os Buckeyes.) Espere jogos muito mais disputados e muito mais emoção do que as quartas de final oferecidas na temporada passada.
Perdedor: TNT e TBS. Há uma razão pela qual sublicenciaram dois jogos da rodada de abertura para o Discovery e, em seguida, colocaram os jogos de Tulane e James Madison em janelas de transmissão para competir com o doubleheader da NFL. As classificações podem ser péssimas.
Vencedor: Rose Bowl. O vovô raramente tem problemas com a venda de ingressos, mas com Indiana fazendo sua primeira aparição desde a temporada de 1967 e Alabama fazendo apenas sua segunda aparição nos últimos 80 anos, certamente não será um problema.
