Na quinta-feira, Lorena Wiebes iniciará seu quarto evento feminino do UAE Tour como a vencedora dominante do evento. Das três edições do evento até o momento, a piloto da SD Worx-Protime venceu seis etapas, vencendo todos os três dias consecutivos em 2025 para iniciar sua melhor temporada até o momento. E as chances de repetição serão mínimas quando o torneio começar em Al Mirfa, esta semana.
No ano passado, as holandesas se destacaram. Ela não apenas venceu 25 vezes e elevou o recorde de sua carreira para 118, mas também ficou invicta no sprint final. Ela então adicionou um título mundial de cascalho e duas camisetas arco-íris na pista na palma da mão. Com o UAE Tour deste ano oferecendo uma combinação de três oportunidades claras para as mulheres rápidas antes da rodada final de domingo, que culmina com a ascensão de Jebel Hafeet, Wiebes parece quase certo que aumentará sua seqüência de vitórias nos próximos dias.
“Temos muitos prazos curtos. Mas também há uma oportunidade de avançar. Então isso também é bom”, disse Wiebes. notícias sobre ciclismo antes da conferência de imprensa pré-jogo na quarta-feira.
“Comecei na primeira fila da etapa de nível (ano passado) porque era menos de um quilômetro neutro. O resto da minha equipe ficou mais atrás. E eles nunca chegaram à frente da fila. Então isso é muito importante. Mas você só precisa manter o foco e competir. E outra coisa importante é ter bons líderes.”
Quando a companheira de equipe Anna van der Breggen iniciou a corrida pela primeira vez, a equipe compartilhará responsabilidades. Mas depois de iniciar sua temporada no Tour Down Under há duas semanas, Barbara Guarischi voltou ao papel de chefe de Wiebes.
“Ela está sempre na posição certa para correr ou me deixar na posição certa”, disse Wiebes sobre o italiano. “Ao longo dos anos, dissemos que faríamos do nosso jeito. E a equipe está focada em manter alta a velocidade entre os pilotos. Mas agora com Anna aqui também. Ela nos mostrou na Vuelta no ano passado que ela pode realmente importar em ser uma líder E ela tem força para fazer isso. Então, temos que encontrar um pouco de equilíbrio. Não é muito trabalho para ela para GC e como podemos usar a equipe da melhor maneira possível.
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“É bom que a etapa de Jebel Hafeet seja o último dia. Porque é normal para um corredor de curta distância. Você poderia pensar que eu poderia ter economizado um pouco para o dia seguinte porque ainda tinha que correr. Agora é diferente. Agora você pode dar tudo de si. Porque é o último dia.”
Mesmo que ela insista no contrário, a ideia de mantê-la na montanha nunca foi firmemente estabelecida. Há dois anos, quando Lotte Kopecky venceu o Jebel Hafeet usando uma faixa de arco-íris, Wiebes a ajudou a subir. Isso mostra como ela é uma amazona versátil.
“Acho que é definitivamente parcialmente genético”, explica Wiebes. “Você realmente precisa encontrar um equilíbrio. Acho que em 24 houve um período em que eu não tinha isso ou um pouco menos que isso. Todo ano é um pouco arriscado tentar melhorar na parte de escalada e não perder muito na parte de corrida, então saberemos em breve, eu acho, mas para mim o bom é que se eu sentir que perdi um pouco de força de corrida, posso recuperá-la mais facilmente se me concentrar no treinamento de corrida.”
Wiebes foi apresentado em Abu Dhabi como um dos principais pilotos da corrida. (Crédito da imagem: Getty Images)
A primeira oportunidade de curta distância de Wiebes provavelmente surgirá na etapa inaugural de quinta-feira. Será uma corrida de 111 km, começando na costa de Al Mirfa e seguindo para o deserto para terminar em Madinat Zayed, onde vencerá uma etapa em 2024. E embora a corrida seja conhecida pelos ventos contrários que destroem o pelotão, se as previsões de vento favorável se concretizarem, Teremos uma corrida rápida com um grande grupo de finalizações.
Entre seus competidores está a ex-companheira de equipe Charlotte Kool, que venceu duas etapas aqui em 2023 desde que terminou duas corridas atrás de Wiebes e está começando sua primeira temporada completa com Fenix-Premier Tech Riding pela Canyon-SRAM-zondacrypto, Chiara Consonni está ansiosa para transformar quatro pódios de etapas anteriores em vitória. E há outros velocistas. Muitos mais certamente competirão pela honra.
Mesmo que ela seja grande em 2025, o sucesso do ano passado não pesará sobre Wiebes quando ela fizer fila no dia da estreia, na quinta-feira.
“Chegaria um ponto em que eu levaria uma surra numa corrida. E a mídia poderia pensar muito sobre isso”, ela admite. “Mas para mim, concentre-se apenas no que é bom e continue a desenvolver-se e a ser a melhor versão de mim mesmo que posso ser.”
