Como Gianni Infantino passou a dominar o futebol

De onde veio Gianni Infantino?

Giovanni Vincenzo Infantino nasceu em 23 de março de 1970, na cidade de Brig, no sudoeste da Suíça, filho de pais italianos. Anos mais tarde, como presidente da FIFA, ele falou sobre a discriminação que sofreu ao crescer como descendente de italianos na Suíça. Infantino estudou direito na Universidade de Friburgo, antes de se tornar secretário-geral do Centro de Estudos Esportivos Internacionais da Universidade de Neuchatel em 1997. A fundação foi criada dois anos antes pela FIFA em parceria com a universidade e a cidade e cantão de Neuchatel.

O que Infantinodo fez antes da FIFA?

Infantino, que fala seis línguas, tornou-se famoso fora da Suíça depois de ingressar na UEFA, o órgão dirigente do futebol europeu, em 2000. Lá, ele subiu na hierarquia corporativa e tornou-se secretário-geral da organização em 2009. Servindo sob o comando do ex-presidente da UEFA, Michel Platini, a posição de Infantino manteve-o fora dos olhos do público, mas com o tempo o seu rosto tornou-se familiar para os adeptos do futebol europeu, uma vez que uma das suas funções era ser anfitrião dos sorteios da Liga dos Campeões e do Euro, que eram transmitidos em directo pela televisão.

Como Infantino se tornou presidente da FIFA?

A porta para a presidência da FIFA foi aberta após o escândalo de corrupção da FIFA em 2015, envolvendo vários dirigentes, sete dos quais foram presos num hotel em Zurique. Isso aconteceu antes do Congresso da FIFA para eleger um novo presidente. Embora Joseph Blatter tenha sido reeleito para um quinto mandato, ele anunciou sua renúncia poucos dias depois. O Congresso extraordinário da FIFA foi realizado em fevereiro de 2016.

O que Infantino fez quando estava no poder?

Gianni Infantino presidiu ao crescimento sem precedentes das receitas da FIFA durante mais de uma década, culminando no Campeonato do Mundo de 2026 – o primeiro Campeonato do Mundo com 48 equipas e 104 jogos – em comparação com 32 equipas e 64 jogos no Qatar quatro anos antes. É claro que isto resultará em receitas mais elevadas, mas é agravado pelo sistema dinâmico de preços que a FIFA introduziu para o torneio. Isto faz com que os preços dos bilhetes disparem – e a FIFA faz melhor ao entrar no mercado secundário e receber uma redução de 15% dos compradores e vendedores em cada transação.

Embora os números finais das receitas não sejam anunciados até que a FIFA publique o seu relatório anual para 2026, espera-se que ultrapassem os quase 5,8 mil milhões de dólares (5,03 mil milhões de euros) que a organização ganhou em 2022, a maior parte dos quais provenientes do Campeonato do Mundo do Qatar. Infantino estimou o número em cerca do dobro disso. Outros acreditam que o número pode ser muito maior.

Em quais polêmicas ele esteve envolvido?

Ele disse que não era culpado pelo principal ponto de discussão na Copa do Mundo – a suspensão da suspensão do cartão vermelho do atacante americano Folarin Balogun após seu cartão vermelho contra a Bósnia nas oitavas de final. Isso segue o apelo do presidente dos EUA, Donald Trump, para que Infantino solicite uma “revisão”. Infantino insistiu que o órgão independente FIFA tomou a decisão.

A paralisação para hidratação, que efetivamente dividiu o jogo em quatro tempos, também não foi bem recebida por muitos torcedores de futebol. Outros ficaram irritados com sua recusa em intervir em questões de vistos para torcedores, dirigentes e árbitros viajantes da Somália e com o tratamento dispensado à seleção iraniana nos Estados Unidos durante o torneio.

Antes da Copa do Mundo de 2026, Infantino ganhou as manchetes diversas vezes pelos motivos errados. Entre suas controvérsias mais proeminentes estão:

• Antes do Congresso da FIFA de 2017 no Bahrein, Infantino destituiu os chefes do Comitê de Ética, Hans-Joachim Eckert e Cornel Borbely, sem apresentar motivos.
• Um ano depois, ele concordou em princípio com um acordo que permitiria a um consórcio financeiro do Oriente Médio e da Ásia adquirir os direitos da Copa do Mundo de Clubes e da Liga das Nações por US$ 25 bilhões. O acordo nunca aconteceu.
• Em julho de 2020, o Ministério Público suíço acusou Infantino de incitação ao abuso de poder ao reunir-se secretamente com o Procurador-Geral da Suíça, Michael Lauber. Três anos depois, o caso foi arquivado por falta de provas.
• Na cerimônia do sorteio da Copa do Mundo, em dezembro de 2025, Infantino presenteou o presidente dos EUA, Donald Trump, com o recém-criado Prêmio da Paz da FIFA. Isto pode ser visto como o culminar do muito criticado “bromance” entre o chefe da FIFA e Trump.

Por que Infantino está sob intensa pressão para renunciar?

Os problemas começaram com os planos de vendas para a Copa do Mundo. A UEFA condenou veementemente a notícia em poucos minutos – antes de ameaçar boicotar todos os eventos da FIFA, incluindo os Campeonatos do Mundo masculino e feminino. Depois de Infantino ter abandonado o plano, a UEFA redobrou a sua declaração, dizendo que tinha perdido a confiança “na actual liderança da FIFA” e que “a tarefa de reconstruir a confiança na FIFA” estava apenas começando. O órgão dirigente do futebol europeu também ameaçou tomar medidas através dos seus advogados norte-americanos sobre o que chamou de “acordo ruim, pouco claro e pouco claro”.

Como ele se afirma?

Os chefes da Fifa convocaram funcionários seniores para uma reunião de emergência em Rabat na quarta-feira. Um comunicado divulgado após a reunião reconheceu que “foram cometidos erros que foram reconhecidos” em relação ao plano de investimento privado e que “o processo deveria ter sido conduzido de forma diferente”.

O comunicado refere ainda que os presentes “reafirmaram o seu total apoio” ao presidente e sublinharam que a FIFA “não tolerará mais quaisquer ataques à sua integridade, boa governação e processos legais e tomará todas as medidas necessárias para proteger e salvaguardar o seu nome e reputação”.

Editado por: Matt Pearson