Pode ter sido uma despedida do Grand Tour em casa quando o piloto aposentado Damiano Caruso cruzou a linha de chegada final do Giro d’Italia de 2026 no domingo. Mas foi também o dia que selou um novo começo.
ao ser chamado ao palco para comemorar sua carreira depois de ficar em nono lugar geral, seu resultado entre os dez primeiros no GC no evento. A equipe disse no anúncio de terça-feira que o jogador de 38 anos também fechou um acordo para fazer a transição para o cargo de diretor atlético. Quando ele terminou de competir no final da temporada
“Damiano é uma escolha natural para esta função. Ele tem sido mentor de muitos dos nossos jovens pilotos durante muitos anos. e tornou-se alguém em quem confiam e respeitam. A grande vantagem é que ele vem diretamente do grupo de pilotos”, afirmou. Rod Ellingworth, técnico do Victory do Bahrein, disse em comunicado da equipe.
“Ele correu ao lado desta geração de pilotos. Entenda como o esporte continua a evoluir. E saiba em primeira mão o que é necessário para competir nos níveis mais altos da atualidade. Essa experiência combinada com seu caráter e qualidades de liderança. Isso fará dele um verdadeiro trunfo para nosso grupo de diretores esportivos.”
Caruso pode ter tido suas próprias ambições para sua tacada final em uma competição em que acertou nove. Coletando alguns dos maiores resultados de sua carreira ao longo do caminho, com uma vitória na etapa e o segundo lugar geral em 2021.
No entanto, foi um exemplo claro de como ele colocou suas habilidades de liderança à prova na estrada. No Giro, ele deixou de lado as suas próprias ambições em favor do companheiro de equipa Afonso Eulálio ao vestir a maglia rosa entre as etapas 6 e 14 e correr para o sexto lugar geral na série de melhores jovens pilotos de Roma.
“Estou no Bahrain Victorias desde 2019 e ao longo dos anos. Esta equipe se tornou mais do que uma equipe. Mas se tornou uma família”, disse Caruso.
“Ao longo desse tempo, tento ajudar os jovens pilotos. Partilhar a minha experiência e agir como uma ponte entre os pilotos e a gestão. Portanto, em muitos aspectos, esta nova função parece uma continuação do que eu já estava a fazer.”
No entanto, isso não significa que o piloto, que está há mais de 17 anos no pelotão profissional, desistirá repentinamente das corridas.
“Ao mesmo tempo, minha carreira no ciclismo ainda não acabou. Ainda tenho objetivos importantes para esta temporada. E estou totalmente comprometido em dar tudo pela equipe até a corrida final”, disse Caruso, que já havia dito que também gostaria de competir no Tour de France.
“Quero aproveitar cada momento destes últimos meses no Peloton, aproveitando ao máximo cada oportunidade e encerrando este capítulo da minha carreira com a mesma paixão e determinação que sempre me motivou.
“É hora de descer da moto. Sei que farei isso sem arrependimentos e com entusiasmo para este novo capítulo com o Bahrain Victorious.”
