Quando o Santos Tour Down Under feminino foi realizado pela primeira vez em 2016, os pilotos que se dirigiam para a linha de largada eram um grupo diversificado. com especialistas experientes ao lado de pilotos de equipes locais. Eles praticaram muito para seu trabalho e estudos. Aproveitando esta rara oportunidade de se alinhar para uma competição internacional na Austrália.
Muita coisa mudou desde então e, em 2026, a corrida trouxe mudanças que o diretor da corrida, Stuart O’Grady, descreveu como “sísmicas”.
O campo se desenvolveu e a competição do sul da Austrália também. O nível subiu de uma classificação UCI de 2,2 para 2,1 em 2018, depois fez O passo final em direção ao WorldTour Feminino em 2023 significa mais equipes internacionais. Embora sempre haja ausências notáveis, com nomes como Movistar, Fenix Deceuninck e principalmente SD Worx-Protime, uma das equipes de ponta que há muito se destaca entre eles.
“Como resultado, conseguimos aumentar o nível de dificuldade em todos os níveis, tornando-os mais longos e difíceis, porque agora a qualidade está realmente presente. Por isso, estamos extremamente orgulhosos de receber todas as equipes aqui. Foi uma pequena mudança.”
Estrada para o ponto mais alto
Claro, nem sempre é esse o caso. Antigamente, eles tinham menos profundidade em seu nível de experiência em vários campos. distância menor E no início terá uma pista pesada e muito menos alarde em torno do evento. Quando comparada com a famosa e antiga competição masculina do WorldTour, a presença da mídia no local foi mínima. A instalação de mídia na linha de chegada do percurso era apenas um belo pedaço de grama. onde você pode sentar E os pódios costumavam ser muito menos chamativos.
Tiffany Cromwell (Canyon-SRAM zondacrypto) é outra piloto que se lembra bem daqueles dias.
“Esta é uma corrida que sempre conheci desde o início da minha carreira… mas já faz muito tempo que não tivemos uma etapa”, disse o sul-australiano, que compete internacionalmente ao mais alto nível há quase duas décadas. “E aos poucos tivemos o palco. Mas tendemos a preferir shows paralelos.”
“Lembro-me que, nos primeiros anos, era como se estivéssemos organizando uma turnê para mulheres. Depois, eles nos levaram a algum lugar onde você não conseguia nem nos encontrar fora da estrada principal. Agora, ver isso em destaque em nossa própria plataforma… com todas as equipes do World Tour – mostra que as pessoas realmente acham que é mais importante”, acrescentou Cromwell. Claramente entusiasmada por se juntar ao grupo completo do Women’s WorldTour no evento deste ano.
Este reconhecimento de um cenário cada vez mais competitivo é algo que tem sido amplamente reiterado pelos profissionais da área. tanto aqueles que estão em seu país de origem quanto aqueles que viajam para participar do evento
Picnic PostNL é uma das equipes internacionais que viaja regularmente para a Austrália para competições femininas. Antes mesmo de atingir o nível WorldTour, e eles definitivamente esperam uma mudança na dinâmica em 2026.
“Obviamente a competição será diferente”, disse o diretor esportivo do Picnic PostNL, Matthew Winston, sobre a mudança para uma equipe completa do WorldTour. ‘É ótimo que todas as equipes do World Tour estejam aqui agora. E é um começo de temporada adequado. Sim, com certeza vai melhorar o estádio. Há mais concorrência. E torna mais difícil obter resultados máximos.”
Longe vão os tempos em que era apenas uma competição de treino ou entrada na modalidade para jovens profissionais, a modalidade e muitos pilotos evoluíram.
Mikayla Harvey é um exemplo perfeito disso. Ela subiu à frente da competição em 2017 como uma jovem piloto e ‘chocou’ a seleção da Nova Zelândia em sua primeira corrida na categoria júnior. E há muito o que aprender.
“Para mim, esta competição é muito especial, é a minha primeira competição profissional”, disse Harvey. notícias sobre ciclismo Antes do palco abrir. “Não estou acostumado com os recursos ou algo assim… Esta é a primeira vez que tive que voltar ao carro para receber um leilão. E aprendi muito nessa competição. Então, quando penso em quando era mais jovem, deveria estar orgulhoso de onde estou agora.”
Desta vez, em sua quarta largada no Tour Down Under, ela se junta ao SD Worx-Protime como um dos dois pilotos da equipe que já competiram no evento antes.
“Temos uma equipe muito forte. E acho que podemos fazer algo especial aqui”, disse Harvey no início da etapa.
Não demorou muito para a equipe marcar presença também na corrida de 2026, com Femke Gerritse subindo ao pódio no Dia 1 depois de ficar em terceiro no sprint. Portanto, embora as equipes possam não ter optado por competir no passado, agora que chegaram, elas planejam aproveitar ao máximo – e não estarão sozinhas nisso.
Cyclingnews está se preparando para a abertura da temporada 2026 do Tour Down Under e sua assinatura oferece acesso ilimitado a uma cobertura imbatível. Desde notícias e análises de última hora até entrevistas e tecnologia exclusivas. Estamos aqui para mantê-lo informado quando a nova temporada começar na Austrália. Saiba mais.
