Demi Vollering (FDJ United-SUEZ) apareceu feliz do nada em Nevegal na tarde de terça-feira. Após a conclusão da etapa 4 do Giro d’Italia Feminino, “Estou muito feliz com meu esforço. Marlen mostrou que é muito forte com esse tipo de esforço. É um bom trabalho para ela”, disse a favorita da pré-corrida.
Ela se referia a estar seis segundos abaixo do tempo de referência do campeão mundial Marlen Reusser, mas não estava ciente dos danos que sofreu nas mãos de Anna van der Breggen (SD Worx-Protime), não muito longe da montanha.
Van der Breggen venceu a etapa da milha por 1:09 para Vollering. Não percebemos a reação de Vollering quando ela descobriu o intervalo de tempo total e final. Mas é justo suspeitar que ela ficaria um pouco surpresa e teria muito com que se preocupar.
O estágio 5 é o estágio Belter. É uma etapa de montanha com 4 subidas e 3.400 metros de desnível, que funciona como uma prova aberta e tática desde o início. É preciso dizer que Vollering e sua equipe rodaram muito bem. E vale a pena parar e elogiar Lauren Dickson, que se infiltrou nas fases iniciais antes de se juntar para repetir o trabalho para Vollering, à medida que os favoritos se dispersavam e rivais importantes como Reusser e Elisa Longo Borghini eram deixados para trás. Em muitos aspectos, Dickson, em sua primeira temporada no nível WorldTour, é a estrela do show hoje.
O próprio Voller lançou vários ataques. E ela venceu o sprint four-up com facilidade. Vencer no palco Mas este não foi o desempenho dominante que quase poderíamos esperar do ex-vencedor do Tour de France, Femmes.
Seguir sozinho pode não ser o plano mais óbvio num percurso que conta 16 km desde a subida final até à linha de chegada. Mas mesmo assim as tentativas de Vollering na subida dupla da subida do Costa pouco fizeram para deixar o seu adversário inquieto.
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Van der Breggen respondeu com calma e controlou todas as vezes, e enquanto Longo Borghini e Reusser lutaram, foi interessante que os outros dois conseguiram acompanhar com facilidade. Na verdade, Isabella Holmgren (Lidl-Trek) e Antonia Niedermaier (Canyon-SRAM) pareciam os membros mais fáceis de pedalar desse grupo de liderança. Como disse Dani Rowe na TNT Sports: “Niedermaier é incrível. Ela realmente parece estar respirando pelo nariz.”
Enquanto isso, Vollering tinha uma expressão de dor no rosto. Muitas vezes a câmera a pegou sorrindo no meio. Estamos acostumados a ver o Vollering atuando em um nível acima dos demais. Mas esse não é o caso hoje.
Pode parecer difícil escolher um buraco para competir no palco. Mas a verdade é que Vollering ainda rodava faltando um minuto para Maglia Rosa, sendo esta a primeira de duas importantes etapas de montanha. A segunda, claro, é onde este Giro será vencido e perdido, com a Etapa 8 subindo e ultrapassando o poderoso Colle Delle Finestre o ponto mais importante da corrida.
Há muito terreno e cascalho para Vollering abrir as asas, e ela sem dúvida ficará impressionada com o fato de Van der Breggen ter liderado a Vuelta Femenina no mês passado. Mas escapou no último dia de uma subida igualmente brutal, Angliru.
Mas parece ser um Van der Breggen diferente daquele que vimos em Espanha. A vitória além do teste do tempo já é surpreendente. E ela foi capaz de proteger Maglia. Sua Rosa era perfeita. O que pode ser um processo complicado de gerenciar? Ela teve um bom apoio de Valentina Cavallar. Ela calmamente rebateu os ataques de Vollering. Ela controlava o ritmo em outros momentos. E ela até atacou na descida.
Depois de se aposentar no ano passado, veremos a holandesa voltar ao seu melhor?
A duração e a intensidade de Finestre serão um grande teste para ela. Mas agora ela parece muito forte. E para aqueles de nós que estão assistindo. A vantagem que ela carrega – e provavelmente traz para Finester – deve proporcionar um confronto de dar água na boca no sábado.
Um grande nome se move, um rosto novo aparece.
Em outros lugares, parecia bastante claro que nem o vencedor do ano passado, Longo Borghini, nem o vice-campeão Marlen Reusser venceriam este Giro.
Longo Borghini perdeu 1:50 para Van der Breggen e 41 segundos para Vollering no contra-relógio. Este foi um sinal das suas dificuldades na etapa 5. A campeã italiana reagiu ofensivamente e limitou a sua derrota a apenas 15 segundos no quinto lugar, mas não havia como escapar ao facto de que a cada vez o caminho subia. Ela será deixada para trás pelos melhores da competição. Ela ficou em sexto lugar geral, com 2:12 de desvantagem.
Reusser também enfrentou desafios este ano com o percurso irregular do TT. A grande montanha que decide a competição E a temporada tem sido bastante perturbada até agora. Os suíços perderam quase um minuto e caíram do terceiro para o quinto lugar em 2:03.
Isso levou Vollering ao 2º lugar, um minuto atrás de Van der Breggen, com Niedermaier, que fez um TT muito bom em 4º, agora no 3º lugar do pódio a 1:24 de desvantagem.
Holmgren, uma estrela canadense em ascensão que venceu Finestre no Tour de l’Avenir há dois anos. Outro membro do grupo líder e agora quarto na geral, embora o seu TT relativamente fraco tenha feito com que ela se aproximasse de Longo Borghini e Reusser em 2:01.
Isto cria uma batalha interessante pelo pódio entre estes dois novos pilotos. E é importante notar que o Lidl-Trek teve dois pilotos na mistura com Niamh Fisher Black (Lidl-Trek) em sétimo às 2:33. Femke De Vries estava a apenas um segundo e a Visma-Lease a Bike está agora na liderança depois de a equipa ter chamado Marion Bunel, que perdeu tempo na primeira jornada e ficou desiludida com o TT, para trabalhar para ela.
O Giro continua com etapa plana na quinta-feira. e uma etapa relativamente confortável na sexta-feira. E, finalmente, a etapa final é acidentada e complicada de controlar. Mas foi claramente decisivo. Isso faz do confronto Finestre de sábado um campo de batalha crucial da GC.
Temos nossos pilotos favoritos e muito trabalho a fazer. Uma mão antiga que remonta a muitos anos. E muitos rostos brilhantes apareceram na ocasião. A cena foi realmente muito bem organizada.
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