Lily Williams realizou o sonho da vida de uma atleta profissional. Eles ganharam apenas duas medalhas olímpicas. Um deles é uma moeda de ouro. e o título de campeão mundial no campo do Velódromo. Mas quando se trata de ciclismo de estrada? A expatriada americana radicada em Marselha espera que suas quatro temporadas competindo na Europa com a Human Powered Health acabem por lhe trazer uma temporada de destaque em 2026.
A jovem de 31 anos terminou em segundo lugar, atrás de Lorena Wiebes (SD Worx-Protime), em uma fuga na etapa 2 do UAE Tour Women do ano passado. Mas ainda em busca da sua primeira vitória europeia. E ela se sente confiante de que finalmente decifrou o código nas corridas de rua.
“Eu realmente não tive os grandes resultados que queria. Mas um dos meus grandes objetivos no final da temporada passada era ser mais consistente. E este ano tenho sido extremamente consistente”, disse Williams. notícias sobre ciclismo Na reunião da equipe de inverno
“O ano passado foi o primeiro ano em que participei no ciclismo e dei uma contribuição significativa para este resultado. E isso é muito emocionante.”
Williams, por outro lado, confia em sua impressionante potência e resistência na pista. E no início de sua carreira nas corridas de ciclocross e na América, as corridas de estrada europeias têm uma curva de aprendizado acentuada que leva anos para ser dominada.
“Não tive nenhum grande salto no meu desenvolvimento, apenas tem sido constante, constante e constante, mas espero que possamos chegar a um ponto em que eu possa começar a começar de forma consistente no pódio”, disse Williams.
“Desde que corro na Europa, 2025 é a minha quarta temporada. Sinto que estou finalmente a começar a alcançar a importante experiência de corrida e conhecimento competitivo nestas corridas, o que realmente leva tempo. Vindo dos Estados Unidos e não competindo (na Europa) como júnior. Estou atrás das pessoas que correm nestas estradas há muito tempo.”
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Principais trabalhos Seus pódios em Dwars Door Vlaanderen e Nokere Koerse em 2024 e os Clássicos da Primavera continuam sendo seus principais objetivos. Williams explica que posicionar e conhecer o currículo é fundamental para o sucesso. Principalmente na versão clássica.
“Eu conservo energia muito melhor quando é importante. Depois saber quando empurrar e saber como empurrar por um pouco mais de tempo do que fui capaz no passado. Ao acreditar nisso por mais um pouco, então de repente você está em uma escolha. Em vez de parar a subida Aí a pessoa com quem você estava voltou e entrou lá.
“Tive muitos desses momentos naqueles primeiros anos – mas estava aprendendo a ser um piloto de estrada e, claro, ainda havia muito espaço para me mover – essa foi a única coisa que realmente mexeu com a agulha em mim. Desempenho é minha experiência acumulada em corridas.
“Você precisa saber se precisa de um líder em determinadas subidas. Essa subida afetará as três subidas da rota? E qual lado da estrada nesta curva o colocará na melhor posição para fazer (alguma coisa) naquela seção específica? ‘iceberg’
“Então, são realmente esses pequenos detalhes. Acho que desenvolvi muito por ser forte no passado (ano passado), foi o primeiro ano em que realmente comecei a usar minhas habilidades físicas. de uma forma significativa, porque eles sabem onde precisam estar e quando precisam trabalhar duro.”
Persistência e confiança foram as chaves do sucesso da Williams.
“Na maioria das corridas eu termino pensando: ‘O que você está fazendo?’ ‘Não sou tão bom assim’ mas a verdade é que as pessoas só estão interessadas nos seus bons resultados. Ninguém se importa com seus maus resultados, então você precisa encarar cada corrida como uma oportunidade para melhorar. Não importa quais sejam os resultados. E você tem que estar comprometido com o jogo longo.
“Claro, não sou o melhor em fisiologia. nem no meu grupo ou em qualquer outro lugar para tentar me tornar um ciclista profissional na Europa. Mas já vi muitas pessoas irem e virem, mesmo nos anos em que estou aqui. Você tem que se comprometer a passar por algumas experiências frustrantes para se beneficiar.”
Lily Williams (segunda à direita) com as outras medalhistas de ouro olímpicas de Paris Jane Valente, Chloe Dygert e Kristen Faulkner. (Crédito da imagem: Jared C Tilton/Getty Images)
Uma experiência frustrante foram as Olimpíadas de Tóquio. em que os Estados Unidos perseguiram a seleção como campeã mundial. Williams compete na fase de qualificação Como a equipe terminou em terceiro, porém, ela foi substituída por Megan Jastrab na primeira rodada, durante a qual a equipe foi significativamente mais rápida. Mas ainda perderam a medalha de ouro na final pelas mãos da Grã-Bretanha. Ela também estava no banco quando os Estados Unidos derrotaram o Canadá pela medalha de bronze.
“Paris foi como um projeto de redenção de Tóquio”, explica Williams. “Eu não esperava vencer nem nada. Só quero passar pelo processo. E provar a mim mesmo que posso ficar lá e competir nas Olimpíadas.”
“E depois das Olimpíadas… fiquei desencorajado de qualquer atenção nisso porque era para mim e para minha carreira. E quero continuar assim. Quero que seja minha recompensa pessoal, é claro, as pessoas que estiveram lá comigo o tempo todo.”
Além de ser um bom ponto para o currículo, Williams também disse que o ímpeto da vitória se estende para a temporada de estrada de 2025. “Isso me dá muita confiança para seguir em frente como profissional.”
A temporada 2026 da Williams começa com o Mallorca Challenge de 24 a 26 de janeiro, seguido pela voluelta CV Feminas (8 de fevereiro), Setmana Valencianana (12 a 16 de fevereiro) e Omlope Nieuwsblad (28 de fevereiro).
Ainda não se sabe se ela continuará competindo na pista, disse ela.
“No momento não tenho um plano definido. Quero continuar correndo na pista e ainda não sei como será. Não é fácil combinar os dois agora. Todas as corridas acontecem durante as maiores etapas do calendário de estrada. E o Mundial foi meses depois disso. Acho que o cronograma não é muito bom. Mas só temos que ver como as coisas vão se desenrolar. Como está indo?”
Quanto à temporada de 2026, Williams e Human Powered Health esperam ter muito mais sorte do que 2025, quando acidentes e doenças os impediram de alcançar grande sucesso.
“Acho que mostramos isso na primeira corrida do ano em Maiorca. (ao pódio e ao quarto lugar) que somos uma equipe talentosa. E temos pessoas talentosas aqui. E nosso apoio tem sido incrível.
“Estávamos no WorldTour e fizemos parte dele, mas depois perdemos pessoas realmente importantes. Ao longo da temporada. E isso também é outra parte. Continuamos tentando. E esperamos que em 2026 seremos recompensados com boa sorte.”
