‘Estou feliz por estar aqui até ao final da minha carreira’ – Alexey Vermeulen, piloto de gravel dos EUA Prolongamento do tempo com a ENVE num acordo único de longo prazo.
Alexey Vermeulen ainda tem uma semana antes do início oficial de sua temporada de 2026 no RADL GRVL na Austrália e no cascalho dos EUA. Pode ter acabado de obter a maior vitória do ano. na última quarta-feira anunciou uma prorrogação do contrato profissional de longo prazo com componentes ENVE, que o apoiará até o final do ano como competidor em tempo integral. e continua a desempenhar um papel no desenvolvimento de atletas
Nos meses anteriores ao seu 31º aniversário, em dezembro, Vermeulen começou a discutir um novo contrato com a ENVE, seu principal patrocinador no cascalho. que fornece suas bicicletas, rodas e componentes, a parceria surgiu em 2021, quando o nativo de Michigan fez a transição das corridas de estrada para as corridas off-road. Naquele primeiro ano ele competiu no Unbound Gravel 200 e terminou entre os 20 primeiros.
“Parece clichê dizer ‘família’, mas nos últimos cinco anos com a ENVE tem sido muito divertido. A lealdade é única neste esporte. Muitas coisas mudaram. Quando assinei pela primeira vez com a ENVE, eles não estavam fabricando bicicletas. Os produtos ENVE percorreram um longo caminho em muito pouco tempo”, disse Vermeulen. notícias sobre ciclismo.
“Iniciamos o processo de negociação. (para novos contratos) no ano passado E me pediram para criar planos de três, cinco e 10 anos, o que acredito não ser algo que a maioria das empresas pede aos seus atletas. Isso me faz pensar Obviamente, tenho 31 anos e não acho que estarei correndo aos 41. Para realmente forçá-lo a dizer: ‘OK, você estará correndo em três anos. Cinco anos ou não? O que você fará? Ainda no Grande Prêmio? Abre todo esse processo de pensamento.
“Estamos no ponto em que acho que o contrato é suficientemente vago. O mesmo se aplica à duração que queremos assinar o contrato. E chegámos ao ponto em que estávamos comprometidos um com o outro até ao fim. Acho que é realmente especial. Poucos ciclistas conseguem pôr fim a isso. É assim que se parece uma verdadeira parceria na gravilha.”
Vermeulen tem experiência em corridas de rua. com três temporadas na equipe de desenvolvimento da BMC e duas temporadas na LottoNL-Jumbo Atualmente Visma-Lease a Bike, teve sucessos esporádicos no USPro Road Nationals, com medalhas de bronze na Road Race e Time Trial, além de sexto lugar geral no Tour de Beauce e segundo lugar geral no Tour du Maroc, ambos na etapa UCI 2.2.
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Os primeiros contratos vitalícios para ciclistas profissionais foram assinados nos últimos dois anos por Wout van Aert e Marianne Vos para permanecerem na Visma-Lease a Bike, seguidos por Mads Petersen, que se comprometeu com o Lidl-Trek na última temporada pelo resto de sua carreira nas corridas de estrada.
Contratos de longo prazo de três anos ou mais são raros no ciclismo de estrada. E quase nenhum em corridas de gravel. A maioria dos atletas compete em competições individuais como indivíduos. Até o acordo de Vermeulen, o novo contrato de três anos de Swenson com a Specialized Off-road era o marcador mais proeminente de estabilidade na carreira.
Alexey Vermeulen correu à frente dos grandes para vencer o Chequamegon MTB Festival 2025. (Crédito da imagem: vitalício)
“Uma das principais coisas que sinto que eles tiraram muito de mim é o desenvolvimento do atleta. A conversa pós-carreira é mais importante para o desenvolvimento do atleta do que o produto”, disse ele, sugerindo outro anúncio em março.
Como saí da estrada cedo, sinto que tenho uma boa noção se tenho 23 anos e estou lutando por um contrato ou 25 e tentando entrar. O Gravel tem defensores de pé agora como Keegan, Matt Beers, Russell Finsterwald, como todos nós com idades entre 30 e 35 anos. Acho que é provavelmente onde espero com mais entusiasmo, os atletas. O desenvolvimento a partir dos 18 anos é como sair de uma liga do ensino médio.”
Vermeulen viaja para a Austrália para competir no RADL GRVL p/b Quad Lock da próxima semana, em 23 de janeiro, na McLaren Vale, uma das primeiras corridas. no calendário internacional de gravel Embora tenha visitado a Austrália várias vezes. Mas esta é a primeira vez que ele compete lá desde o Tour Down Under de 2017.
Ele retornará aos Estados Unidos para competir no Mid South e no Valley of Tears em preparação para o quinto Life Time Grand Prix, que será inaugurado em 16 de abril em Monterey, Califórnia, no Sea Otter Classic.
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