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O ex-jogador da NBA JR Smith pode parecer despreocupado e independente na quadra. Mas ele passou por momentos difíceis fora de campo para Smith, que sempre foi aberto sobre sua batalha contra a depressão. foi questionado durante uma aparição no The Pivot Podcast como equívocos sobre este tópico levam a problemas de saúde mental.
“Quero dizer, é enorme”, disse Smith. “Tudo isso, seja um acidente de carro ou não. Perder meu melhor amigo Ou ficar sentado o tempo todo por besteira, perder o ônibus… Tenho tido problemas de saúde mental de forma tão consistente e por tanto tempo que sinto que se tivesse jogado por 16 anos teria ficado deprimido durante 70% da minha carreira.”
“É uma loucura pensar nisso”, continuou Smith. “É uma loucura, mas acho que poderia ter uma ótima carreira… Não foi nada boa. É uma boa carreira. Mas penso nisso o tempo todo. Desse ponto de vista, meu potencial é muito alto. Ainda estou chateado com isso. Isso me deixa sem sono, não posso mentir. É 100 por cento assim.”
O acidente ao qual Smith se refere aconteceu em 2007. Ele bateu seu SUV em um carro e o acidente matou seu amigo Andre Bell. Smith foi condenado a 90 dias de prisão em 2009, dos quais cumpriu 24 dias.
“Joguei com muitos jogadores realmente bons e havia alguns jogadores que você não esperaria que estivessem ao meu lado durante esse tempo”, disse Smith. “É uma loucura porque eu tinha todos esses treinadores e todas essas pessoas que eram chamadas de ‘boas’ no jargão, mas apenas três deles vieram até mim enquanto eu estava na prisão por causa disso.”
“E sinto que talvez houvesse apenas duas pessoas que estavam realmente preocupadas. Como vou superar isso depois de sair da prisão?” Smith continuou. “…Depois de sair. Sinto que alguém (minha família) realmente me ajudou a me recuperar mentalmente e a me tornar eu mesmo novamente porque… sinto como se estivesse morto por dentro.”
“E as pessoas realmente não entendem. Perder alguém é uma coisa. Mas outra coisa é perder alguém e fazer com que a culpa seja sua”, acrescentou Smith. “E tenho que conviver com o fato de que a mãe dele nunca mais verá o filho. Tenho que conviver com o fato de que isso está em minhas mãos.”
Smith precisava de todo o apoio que pudesse obter naquele momento. Infelizmente, ele não conseguiu isso do Denver Nuggets, time em que ele jogava na época. Smith disse aqui que os Nuggets não estavam nem um pouco interessados. O ex-jogador de 40 anos acredita firmemente que a NBA está falhando com seus jogadores no que diz respeito à saúde mental.
“Sinto que eles decepcionaram muitos jogadores”, disse Smith. “… Se você tiver que falar com alguém ou algo assim. A liga inteira deveria pagar por essa merda, e você não deveria se preocupar nem um pouco. Isso se aplica a todos os jogadores que jogam. Eles não se importam com os jogadores.”
