Em seu 15º ano como profissional, George Bennett (NSN Cycling), de 35 anos, conquistou sua segunda vitória na carreira no Campeonato Nacional de Estrada da Nova Zelândia, no sábado. com Solo conquistando a vitória para encerrar sua temporada em grande estilo.
Bennett, que conquistou o título em 2021, faz parte de um pequeno grupo. Ele apareceu no meio da corrida de 188 km e 20 voltas perto de Cambridge. Ele então atacou sozinho para solo nas três rodadas finais e conquistou a vitória.
Ele cruzou a linha 41 segundos à frente do medalhista de prata Josh Burnett (Burgos Burpellet BH), com o piloto nacional Matthew Wilson em terceiro, alguns segundos atrás.
Bennett também vestirá a camisa preta e branca dos Ferns ao retornar à Europa para iniciar sua terceira temporada. NSN Cycling O jogador de 35 anos não venceu nenhum jogo. Desde a última vez que conquistou o campeonato nacional. E fiquei emocionado quando cruzei a linha de chegada no sábado.
“Esta vitória significa muito. Tive 18 meses realmente difíceis. Então, isso significa mundo. Finalmente ganhar outro campeonato – com amigos, família, companheiros de equipe e os Blues (Sam Bewley, diretor esportivo da NSN) todos aqui”, disse ele.
“Estou muito orgulhoso de ganhar isso e trazer a camisa de volta ao WorldTour, meu grande objetivo é o Tour de France deste ano. Então, poder usar uma camisa como essa seria especial. Ainda não caiu na minha cabeça. É ótimo.”
Com seu amigo de longa data e diretor do DS, Sam Bewley, Bennett entrou na corrida pela tão esperada vitória.
“Acho que fiz uma corrida muito inteligente. Escolhi a primeira jogada e rodamos bem. É um grupo forte e há alguns caras realmente subestimados. Continuamos muito inteligentes”, disse ele.
“Recebi um telefonema do Bewls para abrir a corrida mais cedo e ter mais 30 km pela frente. É sempre uma corrida quando você vai rápido assim e eu tinha pernas muito boas.
“Na maioria das vezes esse movimento é ineficaz. Mas pelo menos da próxima vez não funcionou. Lembro-me deste.”
Mesmo que um piloto do WorldTour ganhe uma corrida, o top 10 foi dominado por pilotos nacionais e continentais, com Reuben Thompson, da Lotto Intermarché, o único piloto do WorldTour entre os 10 primeiros, enquanto Gravel Cameron Jones terminou em nono.
Para os outros pilotos do WorldTour na linha de largada, foi um dia para esquecer depois de ficar aquém do vencedor. O companheiro de equipe de Bennett, Corbin Strong, terminou em 15º por mais de quatro minutos, enquanto o campeão do TT Finn Fisher-Black (Red Bull-Bora-Hansgrohe) ficou em 18º.
Bennett provavelmente estreará sua camisa do campeonato nacional no estádio Volta A Catalunya em março. que está atualmente programado para ser o jogo de abertura de sua temporada europeia.
