Paula Blasi (ADQ Team UAE) pode ser o centro das atenções na La Vuelta Femenina com sua vitória em sua estreia no Tour Espanhol. Mas ela certamente não foi a única piloto a anunciar sua chegada como uma força formidável da GC no evento, com Marion Bunel (Visma-Lease a Bike), de 21 anos, subindo ao pódio.
O talento francês entrou na corrida na sombra da vencedora do Tour de France Femmes de 2025, Pauline Ferrand-Prévot, mas assim que o último grande dia de escalada começou, Bunel rapidamente provou que desta vez ela era a piloto francesa Visma-Lease a Bike que os competidores teriam que trabalhar duro para acompanhar.
“Nossa maior prioridade durante todo o dia foi manter Marion em uma boa posição”, disse a colega de equipe Sarah Van Dam no lançamento do Visma-Lease a Bike. “Nós realmente criamos uma bolha em torno dela. Acho que fizemos um ótimo trabalho nisso. Depois disso, ela trabalhou duro com suas pernas incríveis.”
Na base da corrida, que encerrou o L’Angliru, classificado como HC, Bunel pôde ser visto perto da frente do pelotão severamente esgotado, escondendo-se atrás de dois companheiros de equipe, Maude Oudeman e Ferrand-Prévot. Embora vários outros pilotos da equipe permaneçam no grupo, incluindo Van Dam.
Faltando mais 8 km para escalar o percurso de 12,4 km com uma média de 9,7%, com o segundo tempo atingindo um pico de 24%, os companheiros de equipe se afastaram e outros 6 km para percorrer pertenciam a Bunel no grupo de seleção de seis pilotos. Faltando quase 4 km, Bunel aumentou a pressão. Ela rapidamente se afastou dos rivais e dificultou as coisas para a camisa vermelha Anna van der Breggen (SD Worx-Protime).
“Foi um dia incrivelmente difícil. Mas estou feliz por não ter explodido”, disse a piloto, que chega à equipa WorldTour em 2025 e nesse primeiro ano mostrou claramente o seu potencial com o terceiro lugar geral com 2,1 na Volta a Catalunya e o segundo no Tour de l’Avenir Sub-23.
“É inacreditável que estou no pódio”, disse Bunel. “É um grande passo para mim. Quero continuar aprendendo e levar essas lições comigo. Quando tenho uma equipe ao meu redor, senti que estava no lugar certo para fazer exatamente isso. Agora só quero continuar me aprimorando sem limites.”
