Por esta altura, no ano passado, Michael Woods estava a preparar-se para competir no seu último Tour de France, mas mesmo agora está reformado das corridas profissionais. Mas ele também não se levantou este ano. Os canadenses estão adotando o novo teste. Ele percorre mais de 320 quilômetros através de Flint Hills, no Kansas, em Unbound Gravel.
“Corri profissionalmente durante dez anos na estrada. Mas acompanho o esporte de gravel há muito tempo. E sempre me interessei por esse esporte. E este é o maior evento de gravel do mundo. É por isso que estou aqui”, disse Woods. notícias sobre ciclismo em Emporia antes de começar no sábado. “Quero saber como é. Teste você mesmo.”
“Sinto-me um pouco nervoso. Faz muito tempo que não corro ou ando de bicicleta na minha vida. Por isso estou entusiasmado por entrar um pouco no desconhecido.”
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Este não é o primeiro evento de cascalho em que Woods competiu. Com seus esforços na competição deste ano, incluindo a corrida de 111 km da UCI Gravel World Series. O Gralloch, onde ficou em sétimo, e o Traka 200, que tem cerca de 200 quilômetros, e não 200 milhas como o Unbound 200.
“Eu senti que estava completamente despreparado. Mas estou indo na direção certa. Eu estava em melhor forma a cada partida”, disse Woods quando questionado sobre sua forma. “Não tenho um estilo de ciclismo dedicado desde o início deste ano. Eu corro SkiMo (esqui alpinismo) e estou tentando me concentrar em ser um pouco melhor como pai. Então, não ando de bicicleta tanto quanto gostaria do ponto de vista do desempenho. Mas sou muito explosivo no treinamento que faço e nas corridas que faço.”
“Será interessante ver como aguento esta competição. que é a competição mais longa. A viagem mais longa que já fiz foi no Traka este ano, que para mim levou apenas seis horas. Não são mais nove ou 10 horas. Então, é claro que as últimas três horas serão um grande teste de resistência. Mas nunca se sabe. Espero que eu possa me sair bem.”
Embora tenha um histórico de ciclismo de estrada, o piloto venceu três etapas da Vuelta a España e iniciou 13 Grand Tours sem levar nada a sério.
Quando questionado sobre o que ele consideraria um sucesso neste trabalho, sua resposta foi: “Acabou – estou falando sério”.
“Quero dizer, já passei por algumas das maiores competições. Mas este é um torneio longo”, disse Woods. “Ouvi muito sobre a mecânica. Tenho muitos amigos que vieram da Europa para cá e competiram neste torneio. E nunca termine uma corrida só porque o câmbio traseiro está quebrado ou porque a estrada está lisa. Então, para mim, o grande objetivo é terminar primeiro.”
Embora isso não signifique que ele ainda não veja resultados além desse objetivo principal primordial.
“Estar entre os 10 primeiros também seria muito legal”, disse Woods.
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