Por Alex Molina/info@eurohoops.net
A busca da glória do continente volta ao primeiro plano enquanto o AEK prepara sua tentativa de recuperar o trono na Final Four de 2026 da Temporada X da Liga dos Campeões de Basquete, promovida pela Ameresco SUNEL.
Foi a primeira vez na história do clube nesta competição. As rainhas competiriam por posições fora de Atenas. Levando o seu legado à Arena Olímpica de Badalona. Esta importante participação marca a quarta qualificação do AEK para as meias-finais e o que está em jogo não poderia ser maior. Porque os gigantes gregos estão à beira do precipício de conquistar a 100ª vitória na BCL.
No caminho deles está um adversário familiar e formidável: Unicaja, o atual campeão. Esta segunda semifinal é um grande confronto para os Titãs. Como o AEK conquistou o título em 2018, agora enfrenta uma equipe que alcançou quatro Final Fours consecutivas. Ao vencer os dois últimos eventos
“Somos 100% azarões. Todos concordarão que Unicaja e La Laguna Tenerife são os favoritos para o torneio. Enquanto nós e Rytas somos os azarões, a Final Four é apenas um jogo e uma nova história. Esperamos que esta Final Four seja melhor que a do ano passado.” Mindaugas Kuzminskas disse após o tiroteio na manhã de quinta-feira.
O veterano atacante também enfatizou a importância do clima, lembrando que “Vejo que Rytas tem muitos torcedores e ouvi dizer que muitos torcedores de Atenas virão. Eles provavelmente não virão na temporada regular. Mas no jogo o mais importante estará conosco. Eles são o sexto jogador. E espero que possam preencher esta fase.”
Ao analisar a oposição, Kuzminskas observou que “Unikaja, houve muitas derrotas no ano passado. Mas eles ainda mantêm a base do time. Com o mesmo treinador nos últimos três anos, eles venceram 5 campeonatos, o que é considerado muito estável. Eles têm alguns jogadores fracos na defesa.”
Para quebrar uma seqüência de três derrotas consecutivas para o Unicaja e avançar para o jogo do campeonato de sábado, o técnico Dragan Sakota terá que contar muito com Frank Bartley IV, que entra com média de 18,5 pontos por jogo. “Esse era o plano desde o início: vir para cá. Finalmente estamos aqui e prontos para jogar.”, disse o guarda de 32 anos a Kostas Paraskevopoulos do Eurohoops na quarta-feira.
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