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George Michael doou milhões secretamente – e não queria que ninguém soubesse.
O cantor e compositor britânico que conquistou corações com o Wham! E então alcançou o sucesso mundial como artista solo que morreu no dia de Natal de 2016. Conhecido por seus sucessos duradouros e voz clara, Michael também esteve nas manchetes por sua vida pessoal frequentemente pública.
Embora a sua vida pública tenha sido interminavelmente examinada, alguns dos feitos extraordinários de Michael são pouco conhecidos. A falecida estrela, que completa 63 anos no dia 25 de junho, é tema de um novo livro, “A música está muito alta esta noite.”
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Após a morte de George Michael em 2016, as pessoas aprenderam a verdadeira extensão da sua silenciosa filantropia. Ao longo dos anos, ele doou milhões – muitas vezes anonimamente – para instituições de caridade, incluindo assistência social infantil, instituições de caridade contra o VIH/SIDA, abrigos para sem-abrigo e programas para jovens desfavorecidos. Ele também financiou tratamentos de fertilização in vitro, ajudou pessoas endividadas e apoiou inúmeras pessoas necessitadas sem buscar reconhecimento. (Michael Putland/Imagens Getty)
“Nunca saberemos quanto dinheiro George Michael deu porque é um segredo”, disse o autor Satnam Sangera à Fox News Digital.
“Ele morreu com um patrimônio líquido de cerca de 97 milhões de libras (mais de US$ 128 milhões), mas suspeito que muito desse dinheiro ainda será doado por seu espólio. O espólio emite declarações anuais sobre as doações que fez. Portanto, seu bom trabalho continua.”
George Michael, à esquerda, e Paul McCartney, à direita, se apresentam no show Live 8 no Hyde Park, em Londres, em 2 de julho de 2005. (Foto AP/Lefteris Pitarakis)
Para Sangera, a maior conquista de Michael foi a compaixão. Ao longo de sua vida, Michael frequentemente doou para instituições de caridade que apoiam crianças deficientes, pesquisas sobre o câncer, refugiados e causas relacionadas à AIDS.
Ele começou a apoiar instituições de caridade no início dos anos 1980, enquanto estava no Wham!, e sua dedicação continuou ao longo de sua vida. Ao fazer grandes doações discretamente, Michael garantiu que elas permanecessem fora dos olhos do público.
“Tonight the Music Seems So Loud: The Meaning of George Michael” de Satnam Sanghera já está disponível. (Livros Pégaso)
“George Michael era um filantropo incrivelmente reservado, e o sigilo tornou tudo ótimo”, explicou Sanghera. “Estamos descobrindo apenas alguns de seus atos de caridade. Por exemplo, ele doou os primeiros anos de royalties de uma das canções pop de maior sucesso de todos os tempos, ‘Last Christmas’, para a Band Aid, uma instituição de caridade do Reino Unido dedicada ao combate à fome e à pobreza.”
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“Ele deu royalties ao Reino Unido por seu álbum ‘Best Of’ na década de 1990”, conta Sanghera. “Muitas instituições de caridade e indivíduos se apresentaram para dizer: ‘Ele pagou secretamente pela minha fertilização in vitro quando ouviu falar da minha história na TV’, por exemplo.”
George Michael se apresenta durante o BRIT Awards na O2 Arena em Londres em 21 de fevereiro de 2012. (Dave M. Bennett/Getty Images)
Michael não deu apenas dinheiro – ele deu seu tempo. Num abrigo para sem-abrigo em Londres, ele servia refeições, sentava-se com convidados e ouvia as suas histórias. O livro descreve como ele aparece de jeans e boné de beisebol, preferindo o anonimato ao reconhecimento. Se alguém comentasse que ele se parecia com George Michael, ele ria e insistia que sempre teve essa semelhança.
George Michael e Andrew Ridgeley do Wham! Apresentado no Japão em janeiro de 1985. (Michael Putland/Imagens Getty)
“Seu ex-namorado, Kenny Goss, falou sobre como ele recebeu a tarefa de identificar uma instituição de caridade local em cada local onde George Michael tocou e doar entre £ 20.000 e £ 30.000 para ela”, diz Sangera.
“Muitas vezes, tem a ver com crianças ou enfermeiras. E ele também convida funcionários e beneficiários da instituição de caridade para assistir ao concerto. Sua filantropia é rotina como parte do que ele faz todos os dias.”
George Michael e seu parceiro Kenny Goss são vistos aqui em Tóquio. (Nathan Shanahan/WireImage)
Em 1990, Michael fundou o Platinum Trust, onde apoiou deficientes com a ajuda de sua irmã Yoda. Michael doou royalties de seu dueto de 1991, “Don’t Let the Sun Go Down on Me”, com Elton John, para a Terence Higgins Trust, uma organização de conscientização sobre o HIV em Londres, informou a Associated Press. via NPR.
Os fãs prestam homenagem com flores, fotografias e velas do lado de fora da casa do ícone da música pop George Michael em The Grove, Highgate, Londres, em 28 de dezembro de 2016. (Jack Taylor/Imagens Getty)
De acordo com o veículo, a receita de “Jesus to a Child”, de 1996, foi para a Childline. O fundador da organização disse ao canal que Michael doou milhões de dólares ao longo dos anos e pediu a todos na instituição de caridade que mantivessem suas ações privadas.
Em 1999, quando Michael se apresentou no Net Aid para ajudar refugiados do Kosovo, ele doou meio milhão de libras. Sangera escreveu que Michael ficou “irritado” quando a notícia vazou.
O cantor e compositor britânico George Michael do Wham! A dupla pop está sentada em um quarto de hotel em Sydney durante sua turnê mundial de 1985. (Michael Putland/Imagens Getty)
“Há tantas histórias sobre sua generosidade”, disse Sangera à Fox News Digital. “Há uma história sobre a mãe dele ter sido diagnosticada com câncer em um hospital local de Londres. Depois que ela faleceu, ele organizou um concerto para todas as enfermeiras da comunidade local.”
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A princesa Diana conhece George Michael no “Concerto da Esperança” anual do Dia Mundial da AIDS, na Wembley Arena, em Londres, em 1º de dezembro de 1993. (Biblioteca de fotos de Tim Graham/Getty Images)
À medida que sua carreira crescia e sua vida pessoal muitas vezes se desenrolava em público, Michael continuou a apoiar os necessitados.
“Junto com Eric Clapton, ele ajudou a obter indenização para a família de Nigel Brown, um ex-guarda-costas, depois que ele morreu em um acidente de helicóptero”, escreveu Sangera.
Linda Evangelista e George Michael Paris posam durante a gravação do vídeo “Too Funky”, por volta de 1992. (Kevin Mazur/Imagens Getty)
“Ele ajudou Martin Kemp, que ele co-fundou com Shirley Holliman, a receber tratamento que salvou vidas para um tumor cerebral. Ele fez shows beneficentes, para alívio da fome, Dia Mundial da AIDS, refugiados, alívio de dívidas e Projeto Angel Food, um projeto que alimenta residentes terminais e doentes de Los Angeles.
George Michael e Elton John participam de um jantar de gala em nome das vítimas da AIDS no Moulin Rouge, em Paris, em 11 de outubro de 1994. (Stephen Cardeal/Sigma)
“… A certa altura, o colega de estúdio Johnny Douglas falou sobre como Michael não apenas o deixou levar seu filho com doença terminal para sua casa no sul da França, mas também forneceu um helicóptero para buscá-los e deixá-los no jardim.
“Ele comprou uma quantidade prodigiosa de casas e carros de amigos e parentes, empregou alguns, e vou perder a conta do número de pessoas que me dizem que ele pagou contas médicas, funerais e moradia em tempos de crise”, escreveu Sangera. “Após sua morte, sua significativa coleção de arte foi vendida, arrecadando mais de £ 11 milhões para caridade.”
George Michael se apresenta no palco durante sua turnê “Faith” na Earl’s Court Arena, em Londres, em 15 de junho de 1988. (Pete Still/Redferns)
Sangera disse à Fox News Digital que ficou surpreso com a quantidade de dinheiro que Michael doou ao longo dos anos. Ao pesquisar, ele também perdeu a conta da quantidade de pessoas que contaram histórias de como o cantor os ajudou nos bastidores, longe dos olhares do público. Muitas histórias seguiram a morte de Michael.
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Um legista britânico anunciou em 2017 que George Michael morreu de causas naturais como resultado de uma doença cardíaca e fígado gorduroso. (Dave J Hogan/Getty Images)
“George Michael apoiou instituições de caridade que não eram necessariamente glamorosas para uma estrela pop”, disse Sangera. “(Ainda assim), ele doou milhões de libras. Seu patrimônio continua a apoiar essas instituições de caridade de maneiras importantes.”
Em 1993, O Independente Michael supostamente não quer discutir seu trabalho de caridade. Mas naquele ano, ele estava disposto a falar exclusivamente sobre um álbum beneficente que gravou para o Mercury Phoenix Trust, uma organização de combate à AIDS fundada em homenagem ao vocalista do Queen, Freddie Mercury.
George Michael morreu em 25 de dezembro de 2016, aos 53 anos. (Sean Gallup/Imagens Getty)
“Todo mundo está realmente ouvindo as celebridades se elogiando sobre como são generosas”, disse ele ao canal na época. “E eles estão certos. A razão pela qual estou fazendo esta entrevista é para apoiar o Phoenix Trust. É importante ouvir essas faixas.”
George Michael caminha no tapete vermelho antes da exibição de “George Michael – A Different Story” no Festival de Cinema de Berlim, em 16 de fevereiro de 2005. (Michael Kappeler/DDP/AFP)
Sangera insistiu que Michael não era um santo. Mas a evidência da sua generosidade é inegável. E quando se trata das vidas que ele toca, é fácil ter fé.
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O cantor George Michael deixa o restaurante The Ivy em Hollywood em 7 de dezembro de 2001. (Scott Alfieri/Imagens Getty)
“Ele escreveu uma música chamada ‘Praying for Time’, e essa música tem letras que reclamam da caridade, como ‘o casaco que você usa duas vezes por ano’”, disse Sangera. “… A filantropia é mais quando é voluntária, quando você faz isso sem qualquer esperança de ganhar alguma coisa com isso. E foi isso que George Michael fez.”
