LOS ANGELES – O ônibus espacial Endeavour é absolutamente deslumbrante em sua nova casa de 20 andares no novo Air & Space Center do California Science Center, com inauguração prevista para 13 de novembro, anunciou o museu na quarta-feira (24 de junho).
Após mais de três décadas de idealização, desenvolvimento e construção, o California Science Center anunciou oficialmente a data de inauguração de seu novo Samuel Ocean Air & Space Center, que abrigará o ônibus espacial Endeavour. Na quarta-feira, pude espiar os bastidores de esforço Dentro do centro, a nova casa, onde está “pronta para funcionar”, eleva-se quase 200 pés (61 metros) – um ponto focal verdadeiramente espetacular. A espaçonave está ainda completa com propulsores de foguete sólidos reais e um tanque de combustível externo (ET-94) digno do último vôo.
“É um sonho que se tornou realidade estar aqui há anos”, disse Linda Oshin, presidente do conselho e secretária da Fundação da Família Sr. e Sra. Samuel Oshin. Espaço.com Esta grande exposição está finalmente acontecendo.
“Eles vão chorar, vão tremer e vão ficar orgulhosos”, acrescentou Oshin, acrescentando como espera que os convidados reajam ao Endeavor em sua nova casa. Tendo-o visto pela primeira vez em toda a sua glória, de pé com o seu tanque de combustível e propulsores de foguete, aparentemente pronto para o lançamento, posso atestar: ela estava absolutamente certa.
Antes mesmo de você entrar na sala do ônibus espacial, há um pequeno vídeo que mostra a história do programa do ônibus espacial, ao mesmo tempo que dá vida à emoção ardente do lançamento de um ônibus espacial. Em uma dramática nuvem de fumaça, a cabine do ônibus surge e não há uma única pessoa que não esteja completamente pasma. Tente hipnose. Com propulsores e um tanque de combustível, sua já enorme estatura torna-se quase maior que a vida.
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Uma passarela leva você ao redor da nave espacial, que é aberta de um lado para que você possa observar claramente suas muitas camadas, ver fios e outros detalhes. Você pode descer para um convés inferior, onde poderá ficar embaixo da nave espacial e inspecioná-la de todos os ângulos que desejar. Também ao redor da espaçonave estão vários displays interativos, como um simulador de pouso do ônibus espacial (boa sorte), os pneus do pouso final do Endeavour e muito mais.
“Eu era um filho da era Apollo e carregava comigo um foguete de plástico Apollo Saturn V para todos os lugares, depois de visitar o Centro Espacial Johnson, visitar o centro espacial”, disse o astronauta aposentado da NASA John “Danny” Olivas. Espaço.com. “A inspiração acontece através da exposição, e acho que não há nada mais interessante do que ficar ao lado de um ônibus espacial empilhado do jeito que fizeram no California Science Center.”
O Endeavour é único nesse aspecto: nenhum outro museu possui um orbitador de ônibus espacial montado verticalmente na plataforma de lançamento.
Um aspecto do California Science Center que se destaca é que o museu (incluindo o novíssimo Air and Space Center) é totalmente gratuito para o público – e fica em uma linha de metrô que as crianças de Los Angeles podem viajar de graça. Muitos museus e instituições similares buscam acessibilidade, e este centro realmente leva isso a sério, até mesmo disponibilizando novas instalações, como o ônibus, para visitação gratuita. “O California Science Center abriu o acesso à inspiração para a próxima geração de exploradores espaciais”, disse Olivas.
À medida que a NASA avança com o seu programa lunar Artemis, Olivas, que voou em duas naves espaciais (STS-128 e STS 117), espera que as lições e a história do vaivém espacial continuem a inspirar a próxima geração.
“Uma das coisas que realmente me emociona no programa do ônibus espacial é que ele inaugurou uma era de diversidade na exploração espacial que nunca vimos antes”, disse Olivas. “Tivemos a oportunidade de ver muitas novidades – muitos americanos puderam se ver entre os astronautas que voaram no espaço, e isso abriu a porta para muitas pessoas como eu reconhecerem, uau, sim, posso ser um astronauta.”
Um novo Centro Aéreo e Espacial foi concebido pela primeira vez em 1993 como parte de um plano de expansão do museu. 30 anos depois, o edifício futurista acomoda o imponente Endeavour, de 20 andares, que imediatamente chama a atenção de todos que entram no edifício.
Depois que o programa de ônibus espaciais da NASA terminou em 2011, a agência trabalhou para converter sua espaçonave aposentada em atrações de museu. O Endeavour chegou pela primeira vez ao California Science Center em outubro de 2012. A espaçonave foi vista por milhares de pessoas. Rolou pelas ruas de Los Angeles Na traseira de um transportador lento, a caminhada de 19 quilômetros do Aeroporto Internacional de Los Angeles até o Centro de Ciências da Califórnia levou 68 horas.
Quatro anos depois, em 2016, chegou o ET-94, o tanque de combustível externo da espaçonave. Sete anos depois, em 2023, dois foguetes propulsores sólidos chegaram e o ônibus espacial foi retirado da exibição, onde permaneceu por mais de uma década, enquanto começavam os preparativos para sua nova casa no Air & Space Center.
“Agora, com uma vista deslumbrante do Endeavour na configuração de lançamento, o Samuel Ocean Air & Space Center nos dará uma plataforma melhor e mais clara do que nunca para cumprir nossa missão de inspirar a curiosidade e promover o aprendizado científico para todos”, disse o presidente e CEO do California Science Center, Jeffrey Rudolph. Será “o único lugar no mundo onde se verá um sistema completo de ônibus espaciais, o Orbiter Endeavour voador acoplado a foguetes propulsores sólidos reais e o único tanque externo remanescente digno de voo, o ET-94”.
Embora o Endeavour seja a peça central óbvia do edifício, o Samuel Ocean Air & Space Center abriga uma variedade de outros artefatos espaciais. O edifício está dividido em três seções que os hóspedes podem explorar: Aérea, Espacial e Nave Espacial. Recordações da história das viagens espaciais, exposições interativas e experiências educacionais imersivas preenchem o espaço. Atualmente, 1,6 milhão de pessoas visitam o California Science Center todos os anos, portanto, para que esse número permaneça o mesmo, o prédio deve estar pronto para receber um público grande e diversificado de todo o mundo.
