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A lenda do rock e fã de futebol de longa data de Indiana, John Mellencamp, torce pelos Hoosiers antes do confronto do campeonato nacional contra o Miami Hurricanes.
Na segunda-feira, o músico de 74 anos se vestiu de creme e carmesim, vestindo uma jaqueta IU Letterman em uma foto que ele compartilhou horas antes do início do jogo do Campeonato Nacional CFP de 2026 no Hard Rock Stadium em Miami Gardens, Flórida.
Na foto, Mellencamp, um dos maiores apoiadores filantrópicos dos Hoosiers, combina sua jaqueta letterman com calças pretas, óculos escuros e tênis brancos enquanto está em um caminho coberto de neve à noite.
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“Go Hoosiers! #Hoosiers #Football #Championship #Miami”, escreveu X, anteriormente no Twitter, ao lado da foto.
O torcedor de longa data do Hoosiers, John Mellencamp, se prepara antes do histórico jogo do campeonato do time na noite de segunda-feira. (Gary Miller/Getty Images/John Mellencamp X)
Os Hoosiers entram em confronto pelo campeonato com Miami após a ascensão mais improvável da história do futebol universitário – e Mellencamp esteve presente em cada etapa do caminho.
Há muito considerado um dos piores times do Big Ten, os Hoosiers nunca ganharam um Título nacional e raramente jogou um bowl game de prestígio na história do programa. No entanto, esta temporada foi como qualquer outra para os Hoosiers. A equipe está invicta atualmente, mantendo um recorde de temporada de 15-0 depois de dominar os playoffs, incluindo vitórias importantes sobre os rivais Alabama e Oregon.
Enfrentando Miami na noite de segunda-feira, os Hoosiers serão liderados pelo quarterback Fernando Mendoza, que no mês passado se tornou o primeiro vencedor do Troféu Heisman na história do futebol de Indiana.
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Enquanto isso, a jornada de Mellencamp com os Hoosiers começou décadas antes de sua virada histórica. De acordo com Jornal de Wall Street, O hitmaker “Jack & Diane” cresceu em Bloomington, onde fica o campus principal da IU, e começou a assistir jogos quando criança, enquanto seu irmão mais velho frequentava a universidade.
Mellencamp continuou a apoiar a equipe após sua ascensão ao estrelato musical na década de 1980. Em 1996, Mellencamp doou US$ 1,5 milhão para construir o Pavilhão John Mellencamp, o principal centro de treinamento de atletismo indoor do time de futebol americano Hoosiers. A instalação possui um campo de futebol de grande porte com grama e serve como local de treino coberto do time.
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John Mellencamp fica ao lado de sua estátua de bronze após uma cerimônia de inauguração na Universidade de Indiana. (Lightrocket de Jeremy Hogan/Sopa Images/Getty Images)
Poucos acreditam na capacidade do programa de se tornar competitivo quando não há grandes doadores no conjunto de doações do músico.
“É um pequeno período de anos”, disse Mellencamp ao WSJ. “É assim que é.”
Mesmo assim, Mellencamp, que ainda mora em Bloomington e recebeu um doutorado honorário da IU em 2000, continua a frequentar regularmente os jogos Hoosier, muitas vezes pouco concorridos.
Mellencamp, um fumante de longa data, disse ao WSJ que as poucas multidões eram positivas porque os assentos vazios lhe permitiam a liberdade de fumar sem chamar muita atenção.
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Mellencamp assistiu a um jogo de futebol americano universitário entre Nebraska Cornhuskers e Indiana Hoosiers em 19 de outubro de 2024. (James Black/ICON Sportswire via Getty Images)
De acordo com o WSJ, IU homenageou Mellencamp nos últimos anos ao construir uma “cabana de madeira” no topo do Hoosiers’ Memorial Stadium, onde o cantor que se autodenomina “anti-social” pode assistir aos jogos e fazer seu hábito em paz.
“Eu montei lá, ninguém me incomoda”, disse Mellencamp. “E eu posso fumar.”
A presidente da IU, Pam Whitten, disse que o espaço limitado do barraco garantiu que apenas alguns convidados selecionados pudessem se juntar ao Mellencamp para torcer pelos Hoosiers.
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John Mellencamp se apresenta durante o Farm Aid Music Festival no Coastal Credit Union Music Park em 24 de setembro de 2022 em Raleigh, Carolina do Norte. (SUZANNE CORDEIRO/AFP via Getty Images)
“É um ambiente apertado”, disse Witten ao WSJ. “Dessa forma, ele pode garantir que apenas as pessoas com quem está estão no futebol.”
O empresário bilionário e ex-aluno da IU, Mark Cuban, que doou milhões de dólares para sua alma mater ao longo dos anos, disse ao WSJ que ainda não recebeu um convite de Mellencamp.
“Estou bem com qualquer coisa”, disse Cuban ao canal, acrescentando: “Eu não fumo”.
O quarterback do Indiana Hoosiers, Fernando Mendoza, corre com a bola durante o quarto período contra o Penn State Nittany Lions em 8 de novembro de 2025, no Beaver Stadium. (Matthew O’Harren/Imagine Imagens)
Enquanto estava em sua cabine, Mellencamp testemunhou a jornada dos Hoosiers de azarão perene a candidato ao campeonato – uma jornada que começou em 2024, quando Indiana substituiu seu treinador anterior por Kurt Cignetti, ex-James Madison University.
Em dezembro, Mellencamp apareceu na CBS “60 Minutos” Um especial que narrou a temporada histórica dos Hoosiers. No segmento, Mellencamp disse acreditar que um dos pontos fortes de Cignetti como líder é que o treinador mantém a compostura e não demonstra emoções durante os jogos.
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“Não externamente. Não externamente”, disse Mellencamp ao jornalista esportivo Jon Wertheim.
“John, tomei minhas piores decisões com emoção”, acrescentou. “E aposto que você também.”
O técnico do Indiana Hoosiers, Kurt Cignetti, entra no Kinnick Stadium antes de um jogo contra o Iowa Hawkeyes em 27 de setembro de 2025. (Jeffrey Becker/Imagine Imagens)
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Wertheim destacou que Mellencamp é dedicado ao time há décadas, lembrando que o cantor não parecia ser um fã do “movimento”.
“Não, não, já passei por bons e maus momentos”, disse Mellencamp.
Mellecamp é torcedor do time há décadas. (Lightrocket de Jeremy Hogan/Sopa Images/Getty Images)
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Mellecamp disse ao WSJ que não estará nas arquibancadas para o jogo do campeonato enquanto se prepara para embarcar em seu Dancing Words Tour – The Greatest Hits – neste verão.
Porém, se o time vencer na noite de segunda-feira, o vencedor do Grammy terá que liberar sua agenda para se apresentar no desfile do campeonato dos Hoosiers, disse o veículo.
