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Durante décadas, Lorne Michaels emergiu como o guardião definitivo da comédia – o homem em quem as estrelas do “Saturday Night Live” confiavam para fazer ou destruir suas carreiras.
Mas o cineasta Morgan Neville pinta uma imagem diferente do lendário chefe depois de falar com membros do elenco, incluindo Tina Fey, Maya Rudolph, John Mulaney e Chris Rock, para um projeto de documentário que está sendo produzido há décadas. “LORNE” chega aos cinemas em 17 de abril.
Neville disse que o documentário captura uma variedade de perspectivas dos membros do elenco do passado e do presente do “Saturday Night Live” que lutaram contra a influência avassaladora de Michaels em suas carreiras.
“Quero dizer, para algumas dessas pessoas ele é o chefe. Para outras, ele é um ex-chefe”, disse Neville à Fox News Digital. “E acho que as pessoas têm todos os tipos de experiências com Lorne – onde pensam nele como alguém que controla tudo sobre seu destino. Você sabe, quantos minutos eles ficam no ar, para onde vai sua carreira.
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Lorne Michaels é a estrela de seu próprio documentário, que estreia nos cinemas em 17 de abril. (NBC Universal via Getty Images via Alan Singer/NBCU Photo Bank/Getty Images)
Mas Neville diz que a percepção da influência de Michaels conta apenas parte da história.
“Mas também entendi o que John Mulaney diz no documentário, que é o resgate de Lorne de uma forma que as pessoas não entendem, sabe?” Ele explicou. “E eu penso uma coisa. Quem não faz.“
Segundo Neville, o próprio Michaels se sentiu “preso” e “nas trincheiras”. O foco principal da gigante da comédia é consertar pequenos problemas e tentar fazer o show ao vivo da próxima semana funcionar.
“Ele sente que está fazendo isso sozinho, o que é uma loucura”, disse Neville. “Mas acho que isso é parte do que o motiva… mas ele está muito focado nos desafios que tem pela frente. Ele não é realmente um empreendedor, ou alguém que pensa muito sobre as coisas.”
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Martin Short, Tina Fey, Chris Rock, Tim Meadows, Lorne Michaels, Miley Cyrus, Molly Shannon, Steve Martin no 40º aniversário em 15 de fevereiro de 2015. (NBC Universal via Getty Images via Chris Haston/NBCU Photo Bank/Getty Images)
Michaels começou sua carreira como escritor de rádio e televisão canadense antes de se mudar para Los Angeles na década de 1960. Ele trabalhou em programas como “Rowan & Martin’s Laugh-In” antes da NBC decidir dar uma chance ao jovem comediante. A ideia de Michaels para um novo programa noturno que combinasse comédia e música ao vivo evoluiu para “Saturday Night Live”.
O show rapidamente se tornou um marco da cultura pop e lançou a carreira de muitos comediantes famosos, incluindo John Belushi, Gilda Radner, Eddie Murphy, Will Ferrell e outros.
À medida que o 50º aniversário do “Saturday Night Live” chega e vai em fevereiro de 2025, Michaels percebe: “É o fim de uma era”.
“Acho que Lorne vai ficar o máximo que puder”, esclareceu Neville. “Mas ele não faria isso por mais 50 anos. Então foi uma espécie de percepção de que, se algum dia vamos fazer isso, agora é a hora de fazê-lo. Acho que foi ideia dele.”
O produtor Lorne Michaels, Jane Curtin e Dan Aykroyd durante o ensaio de “Weekend Update” em 17 de dezembro de 1977. (NBCU Photo Bank/NBC Universal via Getty Images via Getty Images)
Neville diz que é uma rara oportunidade de ver o que os fãs de comédia ouvem há anos – esse quase “personagem do Mágico de Oz em ação” – como ele se move, monta e pensa na série, e como “SNL” reflete sua visão.
“Quero dizer, tudo sobre o programa, desde as horas em que é exibido, está diretamente relacionado à cultura do programa”, disse Neville. “…Não consigo pensar em outro exemplo de programa que tenha sido moldado por seu criador.”
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Neville apontou a “vivacidade do show” como o verdadeiro fator definidor – não apenas “SNL” ao vivo, mas “quão importante isso é para tudo sobre o show”.
Tomar decisões mais com uma mentalidade de “primeiro instinto, vá” e menos questionamentos. Esse imediatismo coloca tanto os artistas quanto o público no momento, decidindo essencialmente se o esboço funcionará ou não.
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Lorne Michaels, Conan O’Brien e o presidente e CEO da NBC, Bob Wright, no NBC Summer Press Tour em 20 de julho de 1993. (Vinny Zuffante/Imagens Getty)
A outra coisa que diferencia o programa de comédia noturno – o escritor é King.
“Um escritor de 24 anos pode escrever um esquete, essencialmente dirigi-lo, e três dias depois estar em rede nacional”, explicou Neville. “Há também algo como uma verdadeira meritocracia nisso, é só que… o riso vence, o que quer que seja engraçado, vence.”
Fey foi contratada como escritora aos 20 anos e rapidamente subiu na hierarquia para se tornar a primeira redatora principal do programa. Outras contratações jovens notáveis incluem Conan O’Brien, Mulaney, Seth Meyers e Adam McKay.
Neville disse que Michaels quase “resistiu à hierarquia”, concentrando-se na liberdade criativa para moldar a evolução do programa a longo prazo.
O 50º aniversário do “SNL” inspirou Lorne Michaels a examinar um documentário. (Diya Dipasupil/Getty Images)
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“Acho que é por isso que ele abraçou tantas mudanças agora, a série tem que mudar”, explicou Neville. “Embora as coisas estejam indo bem.”
“De certa forma, se as coisas estão indo bem, Lorne fica preocupado”, acrescentou. “Porque daqui a dois anos não vai ser bom, porque todas as pessoas de sucesso vão conseguir contratos para filmes… e ele sabe que vai ser ruim. Mas quando o programa não vai bem, ele fica feliz porque sabe que vai vencer em dois anos.“
