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Por trás do brilho, dos grooves e do legado vencedor do Grammy de Earth, Wind & Fire está uma história mais complexa que revela um lado mais pessoal do fundador da banda, Maurice White.
Apresentado no documentário da HBO, “Earth, Wind & Fire (To Be Celestial vs. That’s the Weight of the World)”, do músico Questlove, o filme explora a ascensão da lendária banda desde o início até o estrelato global, enquanto investiga as complexidades da vida pessoal de Maurice.
O projeto – que estreou no Festival Tribeca de 2026 – celebra o som que define o estilo do grupo e a influência cultural duradoura, sem fugir das rachaduras por trás da fama.
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Ralph Johnson, Philip Bailey e Verdine White comparecem à estreia na noite de abertura de “Earth, Wind & Fire” durante o 2026 Tribeca Festival no Beacon Theatre em 3 de junho de 2026 na cidade de Nova York. (Jamie McCarthy/Getty Images para Festival de Tribeca)
Parentes de Maurice, que morreu em 2016, descrevem um homem muito mais complicado do que sua vida pessoal sugere, incluindo relacionamentos múltiplos e filhos nascidos fora de seu relacionamento principal.
Marilyn White, parceira de longa data de Maurice, disse no filme: “Maurice não era exatamente o homem mais fiel. Ele tinha outras mulheres na estrada. Na verdade, Maurice, alguém engravidou enquanto ele estava na estrada. Eu não descobri até ela nascer. Todo mundo sabia, menos eu. E então ele teve outro filho de outra pessoa.”
Ela se lembra de um confronto doloroso com Maurice.
Verdine White, Philip Bailey e Ralph Johnson do Earth, Wind & Fire se apresentam no palco durante a estreia da noite de abertura de “Earth, Wind & Fire” durante o 2026 Tribeca Festival no Beacon Theatre em 3 de junho de 2026 na cidade de Nova York. (Jamie McCarthy/Getty Images para Festival de Tribeca)
“Eu perguntei como você pôde? E ele disse: ‘Eu sou uma estrela, posso foder o que eu quiser.’ E eu disse: ‘Sabe, isso me faz sentir indigno.’ Não fui desclassificado e fiquei fora. Ele não podia acreditar que eu fiz isso, que eu fiz isso.
O filme também apresenta os filhos de Maurice, incluindo uma entrevista com a filha Mimi White e seu filho Eden White.
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“Sou o filho mais novo de Maurice, sabemos disso”, disse Eden. “Enquanto minha mãe fazia fantasias, meu pai a perseguia e eles tiveram um caso. Ele e minha mãe tinham um relacionamento muito tumultuado. Ele estava (constantemente) recuando. Quando nasci, eles já se viam há cerca de 20 anos, eu acredito.”
Maurice White, cantor e compositor americano e músico do Earth, Wind & Fire, se apresenta no palco dos EUA em 3 de fevereiro de 1978. (Michael Putland/Imagens Getty)
Apesar do estresse, ele diz que ainda luta para conciliar a complexidade emocional do comportamento do pai.
“Foi muito difícil para mim querer continuar um relacionamento com ele. Desde criança eu questionava minha mãe. Costumava perguntar: ‘Por que ele é tão distante?’ E ela me explicou de uma maneira que achei linda, e é assim que pronuncio até hoje. ‘Todo mundo tem uma porta em seu coração que permite a entrada e saída do amor, e ele teve traumas suficientes quando criança que fechou a porta para ele. E ele só conseguiu abri-lo até agora.
“Mas quando ele está fazendo música, essa porta se abre o máximo que pode.”
Além das revelações pessoais, o vencedor do Oscar narra a ascensão de Earth, Wind & Fire e de seu problemático fundador, Maurice, no documentário Questlove.
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Ahmir “Questlove” Thompson comparece à estreia na noite de abertura de “Earth, Wind & Fire” durante o 2026 Tribeca Festival no Beacon Theatre em 3 de junho de 2026 na cidade de Nova York. (Jamie McCarthy/Getty Images para Festival de Tribeca)
“De começos humildes a shows épicos, celestiais e pirotécnicos em estádios em seu auge, o documento comemorativo de Questlove apresenta música, recursos visuais, metafísica e alegria de outro mundo”, disse um comunicado à imprensa. Local do Festival Tribeca Ele lê
O filme revisita as raízes da banda através de amigos, familiares e imagens nunca antes vistas, traçando como a visão de Maurice expandiu o som, a escala e a ambição teatral do grupo.
Apresenta entrevistas com o ex-presidente Barack Obama, a ex-primeira-dama Michelle Obama, Flea e também Lionel Richie, animação e imagens de arquivo descritas como uma “festa do filme”.
O documentário também investiga o funcionamento interno da banda, onde vários membros descrevem a frustração financeira e o que consideram um rígido controle criativo.
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O guitarrista Johnny Graham diz que a imagem pública mascara uma realidade muito diferente.
O grupo de R&B Earth Wind & Fire posa para um retrato de estúdio em meados da década de 1970. (Arquivos Michael Ochs/Imagens Getty)
“O mundo foi apresentado a esta imagem positiva do amor. Mas para nós era completamente diferente. Maurice sempre foi diferente de todos os outros. Havia apenas algumas pessoas que podiam ser entrevistadas. Se você tirar uma foto, você tem que ficar aqui em posições exatas e há coisas que são feitas deliberadamente para fazer você se sentir pequeno. Por um lado, sabemos que não estamos sendo pagos adequadamente.”
Graham se lembra de ter ficado surpreso com seu salário: “Meu primeiro cheque de royalties, Maurice me entregou e disse: ‘Aqui estão seus royalties para registro.’ Olhei para Maurice e disse: ‘O que é isso?’ Eu disse, sorrindo para Graham.
Ele finalmente se afastou da banda.
“Não há razão para ser tratado assim se você não está sendo pago e ganhando dinheiro. Por que ficar lá e ser tratado assim? Eu não vou voltar.”
O filme também registra divergências e quedas internas, incluindo a saída de músicos importantes, os Phoenix Horns, que saíram para trabalhar com Phil Collins.
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Outros membros da banda disseram: “Sim, o material é caro, mas estamos ganhando milhões de dólares e ganhamos apenas US$ 2.500 por semana. Acho que é menos do que alguns roadies.”
Larry Dunn, ex-membro da banda e compositor, acusou Maurice de ter um controle rígido sobre o crédito e a publicação.
“Durante os primeiros 8 anos, Maurice assumiu o controle editorial de todos”, alegou Dunn.
Outros comentaristas do documentário observaram: “Maurice demorou muito para ceder qualquer crédito a alguém. A banda inteira teve que co-produzir e receber crédito. Mas ele deveria ser reconhecido como o único campeão do som.”
Segundo os envolvidos, a lendária presença de palco da banda também teve um preço incrível.
O cantor Maurice White posa em casa em 27 de agosto de 1985, em Los Angeles, Califórnia. (Bob Riha Jr./Getty Images)
Eden se lembra de sua mãe, Ellen Warren, descrevendo o nível de produção gasto durante a era disco: “Minha mãe, ela era uma das figurinistas. Acredito que ela gastava cerca de US$ 1 milhão por ano em tecidos e outros suprimentos.”
A pressão económica por trás da cortina também é destacada.
O documentário sugere que o lendário líder da banda estava lidando com problemas de fluxo de caixa. Mas para Maurice, comprometer a qualidade do espetáculo não era uma opção; Ele era um homem que colocava tudo em sua arte.
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Na sua essência, o documentário sublinha o impacto sísmico de Earth, Wind & Fire – uma banda que combinou jazz, funk, soul e pop num som global que definiu uma era.
Surge um retrato de Maurice como arquiteto e enigma – sua visão criativa construiu um império e suas escolhas pessoais ainda estão sendo processadas décadas depois.
Com múltiplas certificações de ouro e platina, Earth, Wind & Fire ganhou seis Grammys, incluindo um Grammy Lifetime Achievement Award, e já vendeu mais de 90 milhões de álbuns.
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Em 1975, o sexto álbum de estúdio do grupo, “That’s the Way of the World”, ganhou disco de platina triplo e impulsionou a banda a outro nível de estrelato.
A banda é a banda de R&B mais vendida de todos os tempos da Columbia Records e foi incluída no Rock & Roll Hall of Fame em 2000.
“Terra, Vento e Fogo (Ser Celestial vs. Esse é o Peso do Mundo)” agora está sendo transmitido pela HBO Max.
