Brooks Koepka demitiu-se do LIV Golf, deixando aberta a luta pelo poder do golfe profissional.
O pentacampeão principal tornou-se o primeiro jogador de destaque a deixar a liga separatista apoiada pela Arábia Saudita – três anos depois de ingressar.
Um comunicado do seu representante dizia: “A família sempre orientou as decisões de Brooks. E ele sente que este é o momento certo para passar mais tempo em casa.
“Brooks continuará a ser um ávido defensor do LIV Golf e deseja à liga e aos seus jogadores sucesso contínuo.
“Brooks continua apaixonado pelo jogo de golfe e informará aos fãs o que acontecerá a seguir.”
Jena Sims, 35, revelou recentemente que o casal, que tem um filho junto, sofreu um aborto espontâneo no início deste ano
Scott O’Neil, CEO da LIV Golf, confirmou que a decisão foi “concordar um com o outro”
“Apreciamos o impacto significativo que ele teve no jogo. E espero que ele continue a ter sucesso, tanto dentro como fora do campo”, disse O’Neil.
No entanto, a mensagem mais interessante veio do PGA Tour, que parecia sugerir que Koepka seria bem-vindo de volta. Mesmo que seja um segredo
“Koepka é um profissional altamente talentoso. E desejamos a ele e à sua família sucesso contínuo”, dizia um comunicado do PGA Tour.
“O PGA Tour continua a oferecer o melhor ambiente competitivo, desafiador e lucrativo para os melhores golfistas profissionais. Para buscar a grandeza.”
O que acontecerá a seguir?
Entende-se que Koepka ainda tem mais um ano de seu lucrativo contrato com a LIV. Isso inclui um bônus de assinatura no valor de até US$ 130 milhões.
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Isso apesar de arrecadar US$ 40 milhões adicionais em prêmios em dinheiro a partir de 2022, vencendo cinco eventos em quatro temporadas. Mas os americanos nunca parecem fascinados por este projecto controverso.
Ele venceu o Campeonato PGA de 2023 antes de sofrer uma grave perda de forma.
O futuro de Koepka é uma fonte constante de especulação. E sua decisão deixou o PGA Tour diante de grandes desafios.
Os jogadores que desertarem do LIV Golf serão imediatamente suspensos pelo Tour. e permanecerá banido até que se passe um ano desde o incidente. Último ‘não autorizado’
Isso tornaria Koepka inelegível para retornar até agosto.
Se fosse concedida isenção ao tour para um dos jogadores mais famosos do mundo. Também poderia ser um momento chave no que foi descrito como uma guerra civil nos jogos profissionais.
LIV Golf, que anunciou recentemente uma mudança para um formato mais tradicional de 72 buracos, tem lutado para alcançar o sucesso comercial desde que gastou bilhões de dólares em interrupções.
As principais contratações de contratos secaram porque o campo não conseguiu manter sua classificação OWGR (Official World Golf Ranking), o que significava que os jogadores não isentos não tinham caminho para campeonatos importantes.
Mesmo que ele mantenha o mesmo poder de estrela de Bryson DeChambeau e Jon Rahm, o futuro a longo prazo da maior estrela da liga provavelmente estará em dúvida se Koepka conseguir renunciar e retornar ao PGA Tour imediatamente.
A notícia chega um dia depois de Mito Pereira abandonar completamente o golfe após ter sido rebaixado do LIV Golf Tour.
